Перекрестки. Демон маршрутизации

– Спрашиваешь!

Близнец повертел головой из стороны в сторону, удовлетворенно хмыкнул и показал пальцем в сторону раздвижных дверей зеленого стекла в торце перекрестка.

– Туда.

Легба сгреб Чена за шиворот и в три прыжка преодолел расстояние до створок.

Кнопка видеофона спружинила под ногтем, тоненько пискнула. По экрану над ней побежала серая рябь помех.

– Господа Вин и Чен? – прошелестел голос в коммутаторе.

Чен сглотнул. Поморщился.

– Да! – Легба нетерпеливо качнулся с пяток на носки. – Извините, что так рано, но мы спешили к вам…

– Входите, – зеленая створка бесшумно поползла в сторону. – Любой этаж с сорок шестого по шестидесятый. Взнос у вас с собой?

– Угу.

– Внесете в терминал внизу, у лифта. Двери незанятых студий подсвечены белым. Добро пожаловать.

Демон и человек нырнули в открывшийся проход. Когда спустя пятнадцать секунд на перекресток вылетела полицейская камера, там уже никого не было. Только серые помехи на продолжающем работать видеофоне. Человек по обратную его сторону, на пятьдесят девятом этаже почесал небритый подбородок и с чувством прошипел: «Выкуси, внешняя тварь!» После чего вырубил коммутатор.

Они ехали вверх на грузовом лифте с прозрачной стеной. Бетонные перекрытия и мешанина разноцветных проводов уползали вниз, как слои пирога с ярким кремом и подсохшими до состояния бетона коржами. Чен все не мог отдышаться – стоял, согнувшись, уперевшись ладонями в колени. Его передергивало судорожными волнами.

– Ненавижу кибер-псов, – просипел близнец. – Обычно Вин ухитрялся отвлечь их ложными сигналами сторонних машин, а тут пришлось справляться в одиночку.

– И как ты их?

– Ногами. На мосту, – близнец криво улыбнулся, растянув фиолетовые от гипоксии губы. – Высота меня еще никогда не подводила. А ты как? Много народу обставил?

Легба пожал плечами:

– Не в людях дело. И даже не в мобилях. В камерах прошивка с защитой от сбоев регулярно обновляется и перезагружает систему. Не переключишь. И реагирует как раз на бег.

Кабина замерла на сорок шестом. От лифтовой площадки, занимавшей угол здания, сектором разбегались узкие коридоры. Широкоплечий человек едва пройдет, не касаясь их. Легба прикинул ширину прохода и понял, что пойдет боком.

– И куда теперь?

– Комендант сказал же – найдем любую свободную ячейку, обживемся там. А когда проверят транши по деньгам, кто-нибудь к нам заглянет.

– У них есть специальный человек для встречи новеньких?

– Нет. Насколько я знаю, в старых домах типа этого, где нет индивидуальной доставки по квартирам, хикки дежурят по очереди, чтобы принимать материальные заказы из внешнего мира. Ну, и тестировать потенциальных жителей общины на платежеспособность.

Чен выбрал крайний коридор справа и пошел в темноту, подсвеченную оранжевым светом плафонов над дверями, не оглядываясь. Легба пожал плечами и двинулся следом. Приставным шагом, в пол-оборота к затхлой темноте коридора. От дверей занятых секций фонило человеческим теплом, из щелей у пола тянуло кислым запахом пота и несвежей еды.

Вскоре незанятые двери начали встречаться одна за одной. В тупичке, дальше от лифтовой магистрали, мало кто хотел жить. Легба выбрал ту дверь, которая показалась ему чище всего, и толкнул.

Открывшаяся ячейка мало походила на комфортабельный номер в отеле, но была ухожена. Старый, потрескавшийся от времени рисунок на одной стене, возле которой располагался стол и единственный стул, и двухэтажная кровать напротив, рядом со второй. Между этими предметами интерьера хватало места, чтобы демон мог протиснуться, не поворачиваясь боком, но не более того. Окон не было, но вряд ли в них была необходимость. Если вдруг понадобится скорее покинуть помещение, вряд ли окно сорок шестого этажа будет в этом помощником.

– Ты же говорил, что хикки и одиночество – это синонимы?

– Ты о кровати? – пробурчал Чен, протискиваясь внутрь и падая на койку. – Они рассчитаны не на двоих, а на свободу выбора. Я немного полежу, если ты не возражаешь.

– Хорошо, – Легба кивнул. – А я пока попробую осмотреться.

Он закрыл дверь, вновь оказавшись в коридоре, и заглянул дальше. На всякий случай, несмотря на то, что двери были подсвечены белым, открыл все соседние и заглянул внутрь – спартанская обстановка и никого из живых. Сенсоры молчали. Единственная биологическая активность, которую они отмечали – стайки насекомых, засевшие в щелях вдоль пола. На всякий случай демон проверил – прямой угрозы для жизни Чена они не представляли, а о себе не стоило и беспокоиться.

Вернувшись, Легба заметил, что дверь их комнаты уже подсвечена зеленым.

Чен спал. Беспокойно вздрагивая, раскинув руки и так и не раздевшись, он метался по кровати, сминая и без того давно не знавшую глажки простыню. Глаза под закрытыми веками дергались из стороны в сторону, а дыхание было прерывистым.

Во сне он продолжал бежать.

Демон вернулся к изучению комнаты и обнаружил под кроватью пару коробок из-под пиццы – пожелтевший картон, растерявший остатки запахов. В углу между столом и стеной – с десяток сплющенных банок от газировки. Остальное по мелочам было разбросано то тут, то там. Кажется, хозяева не утруждали себя уборкой, предпочитая создавать видимость порядка.

Собрав мусор в один угол, Легба нашел запрятанный в рисунке и почти сливающийся с ним сетевой порт. С беспроводной связью у хикки были натянутые отношения, по крайней мере все, что мог уловить Легба – это какие-то отголоски, за которые невозможно было нормально зацепиться. Оставалось только по старинке застыть у порта в идиотской позе со вставленным внутрь полуразобранным пальцем.

Демон не собирался рисковать понапрасну, но хотел осторожно просканировать содержимое местной сети. Не лезть на рожон и пока вытянуть только то, что лежит в открытом доступе, чтобы удостовериться, что они не сделали ошибку, выбрав этот человеческий муравейник в качестве убежища.

Через двадцать минут он, если задуматься, знал не больше прежнего, но само устройство сети успокоило Легбу и даже вселило уважение к ее пользователям. Если дом защищен хотя бы вполовину так, как виртуал, то можно расслабиться. А если еще и обитатели так же мало интересуются чужими делами и не пытаются втравить в свои собственные, то стоит отдать им должное.

Внутри сеть была похожа не на муравейник, а на улей. Ячейки-соты со своими защищенными каналами и выходами. Некоторые пересекались меж собой, образовывая связь, но настолько спрятанную и закодированную, что можно было потратить не один час, разбирая, что внутри. На внутреннем файл-сервере валялся лишь список общих правил поведения да раздел с разного рода обучающими программами. Никаких подписей кому что принадлежит и привилегированных прав доступа – забирай что хочешь, добавляй тоже. Никто никогда ни о чем не узнает.

В дверь постучали. Не громко и слегка музыкально. Три стука, четыре, снова три и еще один через паузу. Легба отщелкнул сетевой порт, вернул палец в обычное состояние и взглянул на открывшего глаза Чена. Тот кивнул и сел на кровати.

– Входите, – демон облокотился на край стола.

Хикки, однако, не вошел, а остался стоять на пороге. Распахнул дверь, пару раз моргнул водянистыми блеклыми глазами и склонил голову.

– Устроились? – голос был тихим и хриплым.

– Да, – ответил Чен. – Пожрать бы вот только чего-нибудь.