Перекресток Миров

— Разве ты не собирался навестить родственников? — Арий прищурился.

— Родственники никуда не денутся, — эльф даже не дрогнул. — А вот остров может.

— Так вот какой ты, пятьсот тридцать седьмой! — задумчиво протянула я, увидев махину, зависшую в пятидесяти метрах над землей.

Остров был диаметром порядка трех километров, имел в наличии ручей с чистой водой, гору, лес и даже остатки каких-то строений, но считался нежилым. Все это вслух зачитал из «Реестра Летающих Островов» Ариэль.

С учетом нашей совокупной магии нам легко было взлететь и, спустя буквально минуту, я с восхищением рассматривала чуть покачивающуюся под нами землю, которая, правда, перестала покачиваться, стоило мне отойти от края.

— Здесь что, нет никакой защиты от падений?

— Да кто бы устраивал?

— Рай для самоубийц, — пробормотала я.

— Самоубийц? — парни были в недоумении.

— А что, у вас не принято… Ну в смысле, это не распространено? Заканчивать жизнь из-за неразрешимых проблем, точнее того, что ими кажется?

— Не особенно — они переглянулись — бывает, конечно, у некоторых пар, если погибает единственный возлюбленный, но даже это редкость.

Я призадумалась. Ведь действительно, если не считать жажду власти у отступников и прочих маньяков, жители этих миров были пусть довольно таки агрессивны и с привычкой к весьма варварским способам решать дела, но психически весьма уравновешены.

Стихии постарались?

Мы отдали должное прогулке по заросшей местности, так что я порадовалась, что в виде секретаря ношу весьма удобную одежду. Было очень красиво и волнующе: ручей — почти речка — с чистой водой, что переваливался через край, падал небольшим водопадом вниз и растворялся в воздухе. И гора, поднимавшая нас еще выше и ближе к низким облакам, и растительность, похожая на тропическую. Волшебные пернатые, похожие на колибри с хоботками; бабочки; многочисленные птицы — живности здесь, вроде бы не было, даже мелкой. В общем, окружающая обстановка, а также компания были настолько хороши, что мы и не заметили, как за разговорами, шутками и прогулкой прошел день. И решили остаться ночевать тут же, благо с едой и местом для ночлега проблем не было.

— Ари… споешь?

Эльф улыбнулся, достал инструмент, с которым не расставался в походах — спасибо пространственным сумкам — и запел своим невероятным голосом, взлетающим прямо к звездам:

Тонкие души,

Верные струны.

Добраться до суши —

Волны угрюмы.

Там ждут награды,

Там ждут победы,

Дома ограда,

Вино и беседы.

Там ждет Агора,

Сладкие губы,

Башни собора,

Клятвы и трубы.

Там обещанья,

Страстные ночи,

Встречи, прощанье,

Терпеть нету мочи…

Верность и радость,

Снова в походы,

Снова опасность,

Месяцы, годы.

Верные струны

Будут жить вечно…

Всегда возвращаюсь

И прочь, в бесконечность.

— Ани…

— Что? — спросила я, очнувшись

— Ты никогда не пела нам земных песен. У вас же их много, сама говорила. Может что-нибудь, под настроение?

— Хорошо — я улыбнулась — у меня есть с детства любимая, и вам она будет близка.

Ночь прошла, будто прошла боль,

Спит земля, пусть отдохнет, пусть.

У Земли, как и у нас с тобой,

Там впереди, долгий, как жизнь, путь.

Я возьму этот большой мир,

Каждый день, каждый его час,

Если что-то я забуду,

Вряд ли звезды примут нас.

Если что-то я забуду,

Вряд ли звезды примут нас…

Потом я, конечно, рассказывала, откуда взялась эта песня, что такое космический корабль и какую идеологию поддерживали в Советском Союзе.

А ночью проснулась от того, что мы были не одни.

Глава 26

Меня разбудил посторонний шум.

Я вздрогнула, проснулась, не желая открывать глаза и выходить из состояния сна, надежности и уюта, которое дарили объятия Ария, но странное шебуршание где-то около костра не давали и шанса, что мне померещилось. Я осторожно сдвинулась и одним глазом посмотрела в ту сторону.

Темная человеческая фигурка, склонившаяся над нашим котелком, меня озадачила.

Аккуратно, не привлекая внимание, я сплела магическую парализующую сеть и кинула в сторону фигуры. Но ничего не произошло. Существо — человек, скорее, — лишь дернулся и бросился бежать.

Но Арий от моих движений тоже проснулся и, быстро сориентировавшись, бросился за ним. Вслед за этим поднялись и недоумевающие друзья.

Спустя некоторое время Правящий вернулся с добычей. Мы зажгли несколько магических вспышек, чтобы рассмотреть незваного гостя.

Ребенок, даже подросток.

— Ты кто? — довольно грубо Арий встряхнул мальчишку

— Я только хотел поесть! — с вызовом ответил найденыш.

— Ты не ответил на вопрос.

— И не отвечу!

— Почему? — голос Ариэля был мягок.

— А кто вы такие, чтобы спрашивать?! И вообще, я не сделал ничего такого и вы должны меня отпустить! Не собираюсь я с вами разговаривать, не заставите!

Я даже улыбнулась от этой заносчивости и, одновременно, паники, что прозвучала в его голосе. Паренек на вид был лет одиннадцати, со спутанными, длинными светлыми волосами, очень симпатичный, но грязноватый. На шее у него висело несколько подвесок, от которых, если присмотреться, исходила магическая сила.

— Да нам и не надо особенно рассказывать что либо — Ари улыбнулся — судя по ушам и внешнему виду ты — эльф; манера держаться и магия говорит, что из благородных. Такое сочетание темной кожи, серебристых волос и синих глаз, насколько я знаю, всегда было в южных королевствах, а если вспомнить, откуда прилетел остров… Полагаю, ты из Белериана. Количество защитных артефактов предполагает, что ты не так прост, хоть и выглядишь бродяжкой. Мне продолжать?

— Нет.

— Тогда представься и объясни, что ты делаешь здесь.

— Я скажу, если вы пообещаете, что не выдадите меня.

— Мы не выдадим тебя, если тебе угрожает опасность, но ничего большего обещать не будем — голос Ария был холоден.

— Я Валимар… И я сбежал из дома — мальчик смотрел с вызовом — Знал, что меня будут искать, потому отправился вместе с островом — он как раз сорвался в тот момент с места, неожиданно, как они всегда и делают…

— И почему ты сбежал из дома? — это уже я спросила.

— Я… Никому не нужен там — в голосе мальчика слышалась настоящая боль, которая мне была очень хорошо знакома. Я сделала знак Арию, чтобы он отпустил его, подошла, усадила его на плащ, дала миску, в которую наложила нашу похлебку с ужина — Валимар подогрел ее магией, даже не глядя, за что удостоился пристального внимания Рональда — и мягко продолжила вопросы.