Перекресток. Новые миры

– Хахаха. – Весело рассмеялся демон. – А если ведьма специализируется не на природных катаклизмах. Она может полтора ведра всего испарит, зато в деле исцеления не знает себе равных. А другая пятьдесят ведер сделает и не запыхается ни капли.

– Но ведь используется все равно какая-то абстрактная сила. И наверняка ее можно как-то измерить?

– Не знаю. – Отмахнулся демон. – Может быть и можно, но я об этом ничего не знаю. Не забывайте, что наш мир был изолирован долгое время и я могу быть не в курсе каких-то новых исследований или данных. Спроси в Ковене.

В ответ я только поморщилась.

– Ну, что, идем? – Приглашающе согнул обе руки демон.

– Можно мы просто рядом пойдем? – Спросила я.

– Конечно. – Демон опустил руки ничуть не расстроившись.

Мы прошли через длинный коридор и оказались в огромном пустом зале, с приглушенным светом, от каких-то полупрозрачных кристаллов, отчего почти весь зал утопал в мрачной тени.

– Это у нас зал для жертвоприношений. – Пояснил Асмодей. – Но он редко используется.

– Каких еще жертвоприношений?! – Вздрогнул священник.

– Кровавых, разумеется. – Демон посмотрел на наши вытянутые лица и беззлобно рассмеялся. – Здесь руководство проводит планерки. Обычно на них чихвостят тех, кто не выполнил план и все такое. А еще сюда прибывают всякие делегации для обмена опытом и все такое.

– Мрачновато тут. – Честно сказала я.

– Это ты еще не видела зал для казни.

– Что?

– Ну, помещение, где увольняют. Или премии еще там лишают. Помещение не большое, но в самом деле мрачное.

– Мы туда пойдем?

– Вообще-то я хотел показать вам более позитивный ад. Но если вы очень хотите…

– Мне было бы интересно посмотреть не выборочные картинки вашего мира, а составить собственное представление. – Честно произнесла я.

– Хорошо. – Вздохнул демон. – Тогда пойдемте. Здесь у нас отбывают наказание «грешники».

Мы очутились в котельной. В самой обычной котельной. Никаких грешников в котлах там, разумеется, не было. Да и котлы были совсем не такие, как рисуют для ада. Стояли нормальные промышленные котлы с датчиками давления и температуры, была сложная распределительная система труб, по которым распределялось тепло.

– Как-то не так я себе это представляла. – Честно призналась я. – А откуда тогда пошли грешники в котлах? Сюда же никого не засунуть.

– Самые ужасные вещи, которые придумывают всегда основаны на реальных событиях. – Вздохнул демон. – Раньше система была не такой, и один техник упал в котел. Отсюда родилась эта легенда. На самом деле, разумеется, никто не варит грешников. Это совершенно бесполезное мероприятие. Во-первых, человек довольно быстро сваривается до готовности и умирает. А во-вторых, это же сколько нам придется задействовать собственных ресурсов.

– Логично. – Согласился священник. – Но значит ли это, что ада не существует?

– Во-первых, это вопрос веры. – Опять вздохнул демон. – А во-вторых, мы же есть, значит существует. Просто неужели ты раньше считал, что он такой, как описывают ваши ветхие книжки?

– На самом деле, я частенько задумывался об этом. – Признался священник. – Но сомнение – это тоже грех.

– А не поиски ли истины? Или пытливый ум? Как там у вас говорят? – Демон зачесал голову между рогов. – В спорах рождается истина и все такое?

– Не с утвержденной основной идеологией. – Отозвался священник.

– Значит, здесь находится основной тепловой распределительный узел? – Уточнила я. – А зачем он вам вообще, если вы сами говорите, что у вас тут жарко?!

– А горячая вода в квартиры? – Удивился демон. – Как мыться-то?

– Световые панели? – Предположила я. – Разве это не дешевле?

– Пока нет. – С уважением посмотрел на меня демон. –Технологию изготовления световых панелей мы попятили в каком-то из миров. И наши ученые даже доработали ее. Но дело в том, что центральное водоснабжение и канализация существуют тысячи веков, и переориентация на тепловые панели окажется очень дорогой. Пока это экономически не слишком целесообразно.

– Интересно.

– Да, мы используем панели на коттеджах, которые не подключены к центральной системе. – Признался Асмодей. – Но в уже существующем жилом фонде никто ничего менять в ближайшее время не будет.

– А мы можем посмотреть все девять кругов?

Демон посмотрел на священника как на придурка.

– Ты всерьез думаешь, что у нас тут ад?

– Честно говоря у меня была такая мысль. – Признался священник. – А, что, нет?

– Из демонического у нас только то, что нас частенько затягивает в круги призыва демонов. Всякие придурки начитаются, как круто иметь собственного демона, а нам потом разбирайся с этим.

– Все так плохо? – Удивилась я.

– Вот представь себе. – Проникновенно начал демон. – Приходишь ты после работы домой. Отпахав, например, смену в котельной. Сейчас процессы, конечно, автоматизированы, но все равно жарко, душно. Воротничок формы вечно шею натирает. Приходишь ты значит домой, раздеваешься, готовишь кушать, а перед этим кормишь котика. Ужинаешь, ложишься в ванну с ароматной пенкой. Открываешь бутылочку вина. Котик на стиральной машинке лежит, контролирует процесс. И тут вызов.

Попадаешь ты в этот их круг, за неровной меловой или даже, фу, чертой из крови обдолбанные подростки.

– Ну а дальше кровь, кишки. – Закончила я. – Если бы меня выдернули из ванны я бы тоже начала убивать.

– Репутацию опять же надо поддерживать. – Согласился демон. – Но и в целом это довольно мерзко, что тебя могут в любой момент выдернуть в другой мир.

– Значит, ваш мир соединен с какими-то другими мирами? – Уточнила я.

– По официальным источникам, только через твой Перекресток. Но судя по мирам, в которые меня выдергивало, наш мир какой-то не стабильный. Провалиться можно куда угодно.

– А как вы попадаете обратно в свой мир?

– Технология простая. – Скучающе ответил демон. –Надо убить того, кто тебя вызвал.

– Поэтому всех тех подростков вы и убили? – Заметила я. Не то, чтобы я осуждала, но в целом массовые убийства – это не слишком хорошо. С другой стороны, если бы меня саму вытащили насильно из ванны после трудного дня, я бы тоже была не слишком радостной. Так что чисто по-человечески, я демона прекрасно понимала.

– Ужасно. – Заметил священник. – За что же вам такое наказание?