Перекресток. Охотник

– Шевелись, птица. Лезем наверх.

Колония птеродактилей оказалась не слишком обширной – до противоположного края плато было всего-то метров сорок. В длину каменная площадка простиралась на чуть большее расстояние, но затем скалы начинали уходить вниз и быстро терялись среди воды, камышей и деревьев.

– Островок, значит… ну-ну.

Пришедшая мне на ум аналогия весьма точно соответствовала действительности – с другой стороны локации обнаружился еще один обрыв, под которым струилась достаточно широкая и полноводная река. Создавалось впечатление, что каменный массив изначально располагался в самом центре единого потока, но затем один из рукавов обмелел и зарос камышами, а в результате получилось то, что получилось.

– Туда еще перебраться надо, – хмыкнул я, рассматривая дрейфующего вниз по течению крокодила. – Может и удастся…

Местность на противоположном берегу реки достаточно сильно отличалась от привычного болота – там в принципе отсутствовали грязь и камыши, лес выглядел не таким густым, а чуть дальше и вовсе начинались широкие луга, кое-где украшенные маленькими рощицами.

По лугам шлялись неизвестные мне твари. Очень большие и очень странные твари.

– Динозавры? Или… да нет, носорог, вроде… хрень.

Рассматривать диковинный мир было весьма интересно, однако вредоносную ауру никто не отменял, так что еще через минуту мне пришлось вернуться в зону действия тотема. А затем и вовсе спуститься в убежище.

– Ладно, будем считать, что сегодня у нас отдых. Флинт, ты как смотришь на рыбалку?

– Говаррд крраб, – тут же ответил питомец. – Прродадим!

– Сомневаюсь…

Этот день прошел очень лениво и бесполезно – я часами нежился на солнце, пытался ловить рыбу, рассматривал темневший совсем рядом лес, отгонял от Флинта стрекоз, читал посты изощрявшихся в остроумии недоброжелателей, следил за выставленными лотами, а также планировал, что лучше всего купить на вырученные деньги. Подобную прокрастинацию вряд ли можно было назвать эффективной тратой времени, но мне было плевать.

Ближе к обеду наш с питомцами коллективный отдых нарушило давно ожидавшееся улучшение – нежившийся в грязи Говард получил очередной ранг.

[Питомец Говард [026].

Мастерский навык, позволяющий завести питомца.

Уровень питомца равен уровню навыка.

Характеристики питомца идентичны характеристикам аналогичного монстра соответствующего уровня.

Питомец обладает способностью восстанавливать здоровье.

Питомец обладает возможностью буксировать своего хозяина.]

Подросший моллюск довольно хрюкнул, нехотя перевалился на другой бок и его сходство с упитанным лоснящимся поросенком сразу же вышло на качественно иной уровень.

– А ну-ка, хватит расслабляться. Давай, показывай, что умеешь.

Как выяснилось минуту спустя, произошедшие изменения свелись к тому, что на теле кальмара возникла удобная кожистая складка, за которую можно было как следует зацепиться руками. Впрочем, Говард все еще оставался довольно слабым и маленьким, так что веселых гонок по грязному болоту у нас не получилось – сам по себе я плавал заметно быстрее.

– Ничего, дружище, не расстраивайся. Слышал, в море затонувшие города есть – вот там мы с тобой и развернемся.

– Морре? Прродадим Говаррда!

– Флинт, не начинай…

Первое действительно значимое событие произошло уже вечером, когда некий коллекционер игровой бижутерии решил-таки забрать мое кольцо. Я рассеянно прочитал описание выставленного им на обмен перстня, затем удивленно округлил глаза и тут же подтвердил сделку.

[Кольцо бессмертия. Ранг: реликтовый. Уровень: [001].

Регенерация здоровья: [1 %] от полного объема здоровья персонажа в секунду.]

То ли неизвестный игрок очень высоко оценивал шанс критического удара, то ли попросту не видел в скромном колечке никакого потенциала, то ли еще что, но мне в руки попала на удивление роскошная вещь.

– Улучшим до божественного ранга, будет пять процентов… сколько там у меня здоровья… сто восемьдесят… значит, плюс девять единиц…

Подсчитав текущий бонус, я немного расстроился – уже имевшийся у Фантома перстень восстанавливал примерно столько же хитпойнтов, так что ничего действительно эпического в моем приобретении не было. С другой стороны, теперь увеличение “выносливости” обретало хотя бы какой-то смысл – вложенные туда очки развития напрямую повышали эффективность моего нового украшения.

– Двадцать пунктов кинул, апнул реген на десяточку… живем. Слышали, лентяи?

Спутники дружно проигнорировали критику в свой адрес, но я оставил их наглость без внимания и занялся скупкой душ, необходимых для улучшения кольца.

К сожалению, лежавших в кошельке денег хватило только на частичный апгрейд.

[Кольцо бессмертия. Ранг: реликтовый. Уровень: [051].

Регенерация здоровья: [4 %] от полного объема здоровья персонажа в секунду.]

– Ну вот. Прощайте, тотемы, да здравствует свобода.

В порыве энтузиазма я собрался было немедленно отправиться на штурм реки, леса и носорогов, но солнце уже давно скрылось за деревьями и сгустившиеся сумерки постепенно вернули мне утраченное спокойствие. Спешить больше не имело никакого смысла, тираннозавр вполне мог подождать до завтра…

Ближе к полуночи настал один из тех чудесных моментов, ради которых целые поколения людей с головой уходили в виртуальность – закончились торги по выставленным на аукцион лотам.

Комплект из кольца и амулета ушел за смехотворную сумму в три мифриловые монеты. Жемчужный птеродактиль был оценен обществом гораздо выше, но переплачивать за эксклюзив все равно никто не стал, так что итоговая цена составила лишь семь “мифрилок”. Зато вокруг меча разразилась нешуточная баталия – как я и предполагал, накладываемый им дебаф оказался чрезвычайно востребованным и нужным.

– Тринадцать монет… а всего, значит, двадцать три.

Свалившиеся в кошелек деньги грели душу. Но предстоящие траты вызывали серьезную печаль. Даже скорбь.

– Еще ведь и не хватит ни хрена, блин…

Первым делом я собрал в кулак всю свою волю и отдал целых десять монет за полный комплект проклятых карт. Расставаться с такой суммой было чрезвычайно жалко, но эта покупка являлась обязательной и отвертеться от нее не получилось бы в любом случае.

[Вы имеете возможность собрать коллекцию [Проклятые души “Перекрестка”]. Вы желаете сделать это прямо сейчас?]

– Да, едрена вошь.

[Внимание! Вы полностью собрали коллекцию [Проклятые души “Перекрестка”]. Поздравляем!