Перекрёсток

Он поднялся на ноги, и пульс у Ника ускорился. Почему-то. Доброта имела для него большое значение. До этой самой секунды он и не осознавал, насколько большое.

— Пойду вымою руки. Хочешь пива?

Ник кивнул, и Брюс ушел в дом. А сам Ник сидел не шевелясь и обдумывал слова Брюса.

***

Брюс вымыл руки, вытер полотенцем и в кухне взял два пива. Мини-холодильник в гараже пустовал.

В момент приезда Ника он уже подумывал закругляться. У них будто бы вошло в привычку болтать по вечерам. Уйди он до появления Ника и профукал бы полный подколок вечер.

Ник отличный парень. Как он уже сказал, добряк, а не просто клевый.

Брюс вернулся в гараж. Ник по-прежнему сидел на стуле, а ноги закинул на подставку, где стоял «шовелхэд».

— Эй, рядом с моей девочкой ногами маши поаккуратнее. Только попробуй ее пнуть, и полаемся мы нехило.

— Полаемся, да? — Ник насмешливо вздернул бровь.

— Завязывай стебаться. Это мое занятие, не твое. — Брюс подтащил лавку ближе к Нику, прихватил свой ужин и, присев, закинул ноги по соседству с ногами Ника.

Открыв контейнер, он протянул его Нику.

— Попробуй. Они божественные.

Ник вытащил картофельную шкурку из коробки. Брюс дождался, пока он откусит, и спросил:

— Ну как?

Ник пожал плечами.

— Неплохо. Я бы приготовил лучше.

— Посмотри-ка на себя. Кто бы мог подумать, что ты такой себялюбец.

Ник улыбнулся уголком рта, видимо, сдерживал смех. «Себялюбец». Да, как-то двусмысленно прозвучало.

— Извращенец. Больше никаких разговоров про себялюбие.

Закатив глаза, Ник откусил еще раз. Брюс тоже запихнул картофелину в рот. А он, оказывается, ужасно хотел есть. Сегодня еще не ужинал.

— Ты всегда был таким добродушным? — спросил Брюс. — Сначала вернулся на заправку, потом привез мне картофельные шкурки.

— Я не добродушный. Мне важно поступать правильно. И в этом нет ничего плохого.

Точно. Это одна из многих черт, которые Брюсу нравились в Нике. В мире, где большинство людей лукавили, он был искренен.

— А я и не говорил, что с тобой что-то не так. — Хотя он и сомневался, что стоило открыто об этом заявлять.

С минуту они молчали, просто сидели и уминали остатки картофельных шкурок. Брюс подумывал подшутить над Ником — они явно вкуснее, чем Ник говорил, — но решил смолчать.

Закончив, Брюс выбросил мусор, они по-прежнему сидели в молчании. Уже поздно. Не имелось ни одной причины торчать здесь, вместо того чтобы отправиться на боковую, но он не шевелился.

— Что в ней такого особенного? — спустя несколько минут поинтересовался Ник.

— В ком?

— В байке.

Вряд ли удастся выразить словами. Никто никогда не задавал Брюсу таких вопросов, но по какой-то причине вопросу Ника он порадовался.

— Если не считать, что она красотка? И отличный байк? Без понятия... Наверное, все дело в том, что она принадлежит мне. Когда я ее купил, она не бегала, была уже довольно старой, и никто за ней не ухаживал. А я ее перебрал и вернул к жизни. Если что-то работает плохо, я начинаю заново. Спешить некуда, никто мне не указывает, а когда дело будет завершено, я смогу сказать, что сделал этот байк именно так, как хотел. Самостоятельно. — Брюс не совсем понимал, почему это столь важно. — Открою тебе секрет. Периодически, когда я над ней работаю, на самом деле я не работаю, а просто страдаю херней, кое-что проверяю, но работой не занимаюсь. Когда она будет сделана, значит, с ней будет покончено. Понятия не имею, почему тяну резину.

— Ты влюблен... и не хочешь прощаться.

Хоть прощаться с байком и не придется, сказанное Ником прозвучало логично. Да, он был влюблен в работу над байком. Только когда Ник это произнес, до Брюса дошло, почему он тянул резину.

— Да, наверное, ты прав.

— Думаю, отца огорчало, что меня, кроме готовки, особо ничто не интересовало. Он ничего не говорил, но не потому, что мы не были близки. Я любил бывать на улице и заниматься спортом. Когда я был ребенком, он приходил на все мои игры. Но как бы мне ни нравилась вся эта белиберда, готовить я любил больше. — Краем глаза Брюс заметил, что Ник смотрел на него. — Никогда не говорил этого вслух. Про то, что стал для него разочарованием.

Брюсу польстило, что Ник с ним поделился.

— Ты знаешь, что любишь, а остальное не имеет значения. Никогда об этом не сожалей. Большинство людей гораздо дольше одупляют, что же делает их счастливыми. Ты знал и всегда к этому шел. И я офигеть как тебя уважаю. — Брюс развернулся к Нику. — Хочешь помочь? — Просьба не укладывалась в голове, но вопрос уже был задан.

— С чем помочь?

— С байком. — Его «шовелхэд». Его малышка. Байк, который он хотел сделать самостоятельно. Так с какого хера просил Ника помочь? Но все-таки он добавил: — Научу тебя кое-чему.

— Нет. — Ник затряс головой. — Не могу. Это твой проект.

— Если б я не хотел, просить бы не стал. — Правда. Игры Брюса не вдохновляли. И предлагал он от всей души. — Долго возиться не будем, но ты кое с чем поможешь.

После недолгой паузы Ник улыбнулся.

— Да, конечно, было бы круто.

Глава 7

Над байком они проработали где-то около часа. Брюс вел себя серьезнее обычного и, выдавая инструкции, не сводил с Ника глаз, словно боялся, что Ник облажается.

Но нет. В таких делах невеждой он не был и в механике разбирался. В прошлом Ник неоднократно чинил свои машины, но сейчас все иначе. Отчасти потому, что этот мотоцикл Брюс считал своей малышкой и держал его в гараже, чтобы никто не посмел до него дотронуться. Однако Нику разрешил. Брюсу вроде бы даже нравилось, что они вместе работали. А второй причиной стало неизвестно откуда взявшееся ощущение, что он делал этот мотоцикл для отца. Сам того не понимая, Ник в этом нуждался.

Закончив с делами, Ник решил, что они разойдутся по домам... но нет. Несмотря на то что часы показывали почти два часа ночи, Брюс принес им еще пива.

Они болтали о всякой ерунде: о детских выходках, о поездках и всяком таком. Время шло, а темы для разговоров все не иссякали.

Ему нравилось говорить с Брюсом, узнавать, каким Брюс видел мир, с одной стороны, их взгляды разительно отличались, а с другой — не отличались ничем.

— Уже пять, через несколько часов тебе на работу, — сказал Ник.

Было утро среды, обоих ждал рабочий день.

— Да... Знаю.

Ник потянулся, задел рукой теплую кожу и жесткие волоски и тут же отпрянул, осознав, что коснулся руки Брюса, — потянулись они одновременно.