Перемирие на Бакуре (Звездные войны)

– Здешний воздух раздражает носоглотку. Ты, наверно, просто привык. Ну ладно, пошли.

Инженерный отсек представлял собой внешне беспорядочное нагромождение машин, экранов и трубопроводов. Найти главную панель управления не составляло труда. В этом месте та отвратительная имитация жизни, которой здесь было пропитано все, достигала такой плотности, что Люк содрогнулся. Перемешиваясь между собой, энергия сотен порабощенных душ кипела и бурлила вокруг. Среди них были и вялые, уже почти угасшие, и перекаченные совсем недавно; на подсознательном уровне Люк остро ощутил, как свежа боль последних.

Размахнувшись, он с силой рубанул мечом по панели управления, переместился и повторил удар. Отвратительная какофония, терзавшая его подсознание, смолкла.

Он медленно повел взглядом по сторонам, дыша глубоко, но осторожно. И впервые за все время пребывания на этом корабле ощутил, что пропитывающая его скверна исчезла.

И что теперь? Корабль мертв, и, похоже, Люк сам оказался в ловушке.

Лампы под потолком сияли по-прежнему, работая, по-видимому, от аварийных источников питания.

– Дев! Можешь прочесть эти надписи?

Обойдя помещение, они пришли к выводу, что ионный и гипердвигатель не пострадали, но... разрушена связь между инженерным отсеком и капитанским мостиком.

Люк оглянулся - кругом мерцали экраны дисплеев. "Шривирр" был не мертв, просто существенно поврежден. Работали системы жизнеобеспечения, вооружения и линии связи. Правда, у Люка не было с собой "аптечки" и, следовательно, никаких препаратов, чтобы привести в порядок ногу. И дыхательного фильтра, чтобы уменьшить воздействие раздражителя. Видимо, находясь на "Шривирре", он так и будет все время кашлять. В глубине сознания снова промелькнула мысль, что, возможно, он заперт на этом корабле. Особенно если все сси-руук погибли.

– Давай поищем челнок.

Дев повел его сначала на одну взлетно-посадочную палубу, потом на вторую и третью, но все они были пусты. Не удалось обнаружить даже тот имперский корабль, с помощью которого их выкрали с Салис Д'аара.

– На корабле никого нет, - пробормотал Люк, - кроме одного жуткого джедая и его талантливого ученика.

– Значит, вот она, наша спасательная капсула, - сказал Дев.
– Давайте я отведу вас на капитанский мостик.

Люк так раскашлялся, что пришлось сплюнуть мокроту.

– Что нам еще остается? Пошли, - тяжело дыша, ответил он.

* * *

– Мне так жаль ваши пушки, - радостно сообщил Хэн коммодору Танасу.

Оба выстрела оказались неудачными. Хэн был счастлив, что ему отказали, когда он просил хотя бы одну из пушек установить на "Сокол".

– Военные потери, - отозвался Танас.
– Как, похоже, и коммандер Скайуокер. Жаль. Я восхищался его способностями.

– Что с ним?
– ворвался требовательный голос Лейи.

– Пришло сообщение от губернатора Нереуса. Его похитили чужие.

– Еще рано петь Люку отходную, - решительно заявила Лейя.

Хэн принюхался. Что это, проводка горит? Держись, моя девочка!

Обычно металлический голос Танаса прозвучал на удивление мягко.

– Ваше высочество, мы только что получили приказ уничтожить этот крейсер, если сси-руук не уберутся из системы.

– Что?
– воскликнула Лейя.

Мурашки побежали по спине Хэна: Только четыре патрульных корабля сси-руу удерживали Танаса от того, чтобы выполнить этот приказ. Огневой мощи у "Господствующего" хватит.

– Почему?
– спросил он.

– Инфекция, генерал. Подробности мне не сообщили, а сам я не имею привычки обсуждать полученные приказы. Дело слишком серьезное.

– Бросьте, коммодор, какая инфекция?

Ха! Она верила в эту болтовню не больше, чем Хэн. Просто губернатор Нереус хотел отомстить. Хэн заметил, как из-за переборки появились завитки дыма, и отключил поврежденный участок сети. "Сокол" был весь опутан проводами, и многие контуры отчасти дублировали друг друга.

В голосе коммодора Танаса снова появились металлические нотки, нообращался он не к Хэну и Лейе.

– Эскадрильи с восьмой по одиннадцатую, уничтожьте эти спасательные капсулы.

– Но они же совершенно беззащитны, - запротестовала Лейя.

– Это нам неизвестно, - холодно ответил Танас.
– У некоторых рас на спасательных капсулах установлено оружие.

– Очередная стандартная имперская процедура?
– с вызовом спросила Лейя. Убивать раненых, чтобы потом не тратиться на медиков?

– Что-то вы не слишком волновались из-за боевых дроидов, а ведь они работают на человеческой энергии.

– Порабощенной и безвозвратно потерянной для жизни. Уничтожая их, мы лишь помогаем захваченным душам освободиться.

– Согласна, - поддакнула со "Смятения" Манчиско. Она со своим экипажем участвовала в охоте: вместе с малыми имперскими кораблями загоняла легкий крейсер противника в зону захвата "Господствующего".

– А как же чужие, ваше высочество?
– насмешливо спросил Танас.

– Мы боремся за жизнь обитателей Бакуры и, может быть, множества других миров, коммодор, - ответила Лейя сквозь стиснутые зубы.
– Необходимость самозащиты оправдывает многое, но не расправу над беспомощными.

Танас не отвечал. На экранах Хэна было видно, как эскадрилья истребителей сси-руук приближается к "Господствующему". Залп его турболазерных пушек тут же уничтожил два корабля.

Внезапно в наушниках послышалось до боли знакомое переливистое рычание .

– Прекрасно, Чуи!
– воскликнул Хэн.
– Отправляйся в верхнюю орудийную башню!

– Что?
– закричала Лейя.

– Ц-ЗПО снова в норме. Только не спрашивай у него, как все произошло, а то он заговорит нас. Теперь мы тоже имеем программу перевода с языка Свистков. Интересно, как там Люк?

Хэн обстрелял еще один рой боевых дроидов, целясь в ведущего. Сколько же их всего? А ведь казалось, что они уже прикончили всех. Очевидно, теперь дроиды взлетели с другого крейсера.

– Пока все нормально, - ответила Лейя.
– Он только что наткнулся на большую концентрацию этой... энергии, - было слышно, что она не только говорит, но и продолжает стрелять.