Перенос

– Жить вообще страшно. Когда это людей пугало оружие? Иначе заразу просто не вывести. Мы готовы рискнуть.

– Значит, убьешь и меня?

– Нет, мой лорд. Я слишком привязалась к тебе. Жаль, но придется уступить любовь юности. Дочь получит то, что мне не досталось.

– Дочь? Ты не забыла, что она тоже моб? – угрюмо возразил я.

– Какая разница? В ней моя «карта». Характер, привычки, мысли, память, желания. Я бессмертна в ней! – гордо заявила Сельфина.

– Угу. А еще что-то от Мафы и Фэй…

– Пришлось чуть разбавить. Ты никогда не любил меня. Значит, не полюбил бы и точную копию. Тонкий тюнинг алхимии душ…Трудно состыковать двух существ так, чтобы они по-настоящему любили друг друга.

– Ты говоришь, словно скрещиваешь и разводишь собак! О какой «настоящей любви» ты бубнишь?! – я попытался презрительно сплюнуть, но пасть выдавила лишь радужный воздушный пузырь.

– Не слушай его, милая, – Сельфина ласково погладила по голове Аню. – Ты всё равно будешь счастлива. Обещаю. Мы всё исправим и начнем заново.

– Опять засунете в матрицу Зергеля и нарисуете новый «побег»? – злобно прошипел я, готовя атаку.

– Нет, не только, – хищно улыбнулась Сельфина. – На этот раз перепрошьем и Фэй. В считанных с нее показателях что-то не так. Как будто там с самого начала не было ничего человеческого…

– Попробуй сначала найти ее! – прохрипел я, чувствуя, как ярость сжигает рассудок.

Убью эту стерву! Прямо сейчас!

– Мы ее и не теряли. Это нетрудно. Поймать Фэй на живца проще простого. Достаточно только подкинуть тело красавицы. Нас всегда губят наши привязанности. Как и любая женщина, твоя подружка хотела выглядеть идеально. Но внешность обманчива! – довольно рассмеялась Сельфина и щелкнула пальцами, вызывая шар голограммы.

Там на столе лежало избитое и связанное существо. Всё тот же безглазый уродец… Фэй так и не успела сменить облик. Кровоподтеки и ссадины густо покрывали ее кожу, а тугие веревки впились так глубоко, что их едва было видно.

– Мы вот-вот начнем. Думаю, тебе будет интересно посмотреть результат…

Сельфина не договорила. Я ринулся в атаку, словно выброшенный туго сжатой пружиной. К несчастью, первая пара ног скользнула по полу. А вот остальные оттолкнулись как следует.

Прыжок вышел сильным, но из-за стартовой пробуксовки чуть не хватило скорости. Еще немного, и я бы сбросил Сельфину к Мимикре.

Хлопок телепорта, и рога пронзили лишь воздух.

Экстренное торможение!

Копыта прочертили на гладком полу глубокие борозды – я остановился в сантиметре от расщелины. А ведь мой враг постарел…

Сельфина не могла двигаться с прежней грацией и тяжело дышала. Телепорт дается не так легко в ее возрасте. Второй раз этот трюк не пройдет – навык в откате.

Поймав цель в перекрестье рогов, я развернулся и понесся, точно бык на тореадора.

Поздно!

Лязгнув, сомкнулись щиты. Свита выстроилась в «черепаху», закрыв Сельфину стеной. Я едва успел свернуть, чтобы не разбиться об нее всмятку.

Что делать с таким тяжеловооруженным заслоном?

В гуманоидном теле вскрыть такое защитное построение было бы невозможно. А вот приземистый «рогатый таракан» с низким центром тяжести способен на многое.

Лорд Хануван не тщедушный Зергель! Перед вами законнорожденный отпрыск Мимикры! И он вам покажет ее силу и ярость!

Спонтанно вырвавшийся рык заставил задрожать стены. Видимо, я повесил на себя какой-то невероятный бафф. Казалось, пространство сгустилось, а воздух расплавился и поплыл. Мое тело менялось, обрастая панцирем из твердых роговых пластин. Со скрипом и скрежетом они росли прямо из костей и, наползая друг на друга, сцеплялись в жесткий корсет.

Свирепо взревев еще раз, я помчался прямо на щиты и выставленные вперед копья.

С такими-то лапищами разогнаться нетрудно. Люди ждали тупого тарана, и Сельфина предсказуемо залила между нами каток.

Она хорошо знала, что делала. Прочные древки копий упирались в пол. Изменить траекторию и тем более затормозить на льду практически невозможно.

Я и не стал этого делать. Копья проткнули бы меня, как жука. Вместо этого я оттолкнулся и прыгнул.

Жесткие надкрылья на спине разошлись в стороны, выпустив из-под себя тонкие слюдяные крылышки. Подъемная тяга слишком мала, но большой высоты и не нужно. Скорости хватит с избытком.

Атаки сверху никто не ждал. Я перелетел через копья и рухнул прямо на головы ошеломленных врагов. Они всё еще находились под дебаффом от рыка, а мое бронированное тело уже вертелось волчком. Острые рога входили в живую плоть, как нож в масло.

Кровь била фонтаном. Должно быть, со стороны бой выглядел так, будто люди попали под взбесившийся миксер. В тесноте мясорубки никто так и не сумел достать меч. Куски распоротых доспехов летели вверх и далеко в стороны.

Сельфина ничего не могла сделать, опасаясь выжечь своих. Временный иммунитет к магии ложится только на три-четыре цели, а без него она бы их просто поджарила.

А через минуту вешать резист стало уже не на кого. Я удовлетворенно сопел, восседая на горке мертвых человеческих тел. Грозная шестилапая тварь оказалась не по зубам даже элите «Нью-Лайфа».

Скрестив на груди руки, Сельфина молчала. Оцепеневшая Анечка так и сидела в стороне на полу. Расширившимися глазами она потрясенно переводила взгляд с «мамочки» на меня.

– Браво! Ты не разочаровал, милый! – Сельфина хлопнула в ладошки. – Другого и не ждала. А теперь, любовь моя, этот цирк надо заканчивать!

Еще статное женское тело грациозно прогнулось, начиная свой танец. Я хорошо помнил, чем он закончится, и отчаянно рванулся вперед, гребя по трупам шестью лапами.

Стихия воздуха!

Сельфина оставалась единственной, кто ею владел. Из-за уникальности школы эти спеллы сохранили первоначальную и потому непревзойденную мощь. Я вспомнил слухи, что такой же архи-элемент достался после Цитадели еще нескольким игрокам. Все они бесследно пропали. Люди подозревали, что их исчезновение неслучайно, но только подозрениями всё и закончилось. Открыто обвинить Сельфину в убийстве никто не решился.

Конечно же, опять опоздал. Несколько стремительных воронок из ветвящихся молний поймали меня еще на полпути к цели. Лапы свело судорогой, и я кубарем покатился к ножкам магички. Беспомощно лежа на полу, я мог лишь слабо дрыгать лапками, точно перевернутый на спину жук. Остаточный электрический заряд тихо потрескивал, парализуя нейронные связи. Кора головного мозга традиционно уязвима даже к слабому электричеству.

– Не мучай себя, любимый, – промурлыкала Сельфина. – Не напрягайся попусту. Для паралича достаточно лишь поддерживать этот дебафф. Скоро ты заснешь и всё забудешь. А проснется опять Зергель. Не могу на тебя даже злиться. К счастью, есть на ком отыграться…