Переносная дверь

– Э-э-э, – протянул Пол. – А на вашем есть надпись?

Она кивнула.

– Я попыталась дернуть, когда никто не видел. – Успешно?

– Нет.

– И я тоже. Оно и понятно, ничего удивительного. Если верить матушке, где-то перед Первой мировой мой прапрапрадед был мэром Рамсгейта, но дальше этого мы к королевской крови не приближались. И вообще сомневаюсь, что захотел бы получить эту работенку: весь день спускать на воду корабли и ходить на экскурсии по заводам.

Она кивнула:

– Действительно ужасно неловко бы вышло, если бы мне удалось вытащить эту дурацкую железяку. Я монархии не одобряю. Но моей маме было бы приятно. Она без ума от королевской семьи, собирает книги про них, памятный фарфор и все такое.

– Значит, повезло. У вас есть какие-нибудь предположения, что все это значит?

– Нет, – немного подумав, сказала она. – И все равно приятно, что у вас тоже такой. Мне казалось, я схожу с ума.

Тут ненадолго задумался Пол.

– Но кто его доставил? – спросил он. – Ваш отец ничего не говорил?

Она покачала головой.

– Мне не хотелось спрашивать, ведь он решил, что это ему в подарок, а поскольку для него у меня был только галстук, я решила, что это весьма кстати. – Она перевела взгляд на дверь. – Для собаки слишком высоко, – сказала она. – Разве что собака была очень большая. Какого роста датские доги?

– Не такие уж высокие, – отозвался Пол. – Надеюсь. – Потом он рассказал ей про мистера Червеубивца и про мистера Сусловица, и про мистера Уэлса. – Да, а еще я пришел рано, – добавил он, – мистер Тэннер появился, пока я стоял под дверью. Дверь была еще заперта, – объяснил он, – и он как будто был совсем не рад меня видеть. Заставил подождать в холле, а сам куда-то уходил.

Она пожала плечами.

– Может, просто несвежую фрикадельку съел. Но остальное... Как по-вашему, что было в том мешке?

– Понятия не имею, и я не остался посмотреть. Знаете, – добавил он, – а мне действительно хочется выяснить, чем они тут занимаются.

– Выходит, нас теперь двое, – сказала она. – Значит, вы не хотите отсюда сбежать? Я хотела сказать, подать заявление об уходе.

– Что? И не попытаться раскрыть великую тайну?

– Да.

Пол кивнул.

– Еще как хочу! Все эти странности мне не по нутру. С другой стороны, мне нужна работа.

– Вот и у меня так же. Если я скажу дома, что все послала, они на стенку полезут. Ну, сами знаете, скандалы, сцены и прочая мелодрама. Уж лучше странности.

Пол втихомолку благословил родителей девушки, ведь если она бросит работу – все, конец, он никогда больше ее не увидит. Загадочные мечи и тварей с когтями едва ли можно считать большими плюсами в рабочей обстановке, но будь он проклят, если позволит им встать между ним и девушкой, которая в самом деле ему улыбнулась, даже дважды.

– Выходит, мы тут застряли, – весело сказал он. – Ну и ладно. На все, наверное, есть простое и логичное объяснение.

– Да? И какое же?

Он пожал плечами:

– Из того, что я не могу его найти, вовсе не следует, что оно не окажется до идиотизма очевидным.

– И я тоже не могу его найти.

– Ну тогда, – признал он, – возможно, все не так просто. Но объяснение-то должно быть. Мы, вероятно, очень над собой посмеемся, когда его услышим.

Судя по ее лицу, она так не думала.

– Наверное, нам нужно браться за работу.

– Пожалуй, да, – ответил Пол. – Кстати о работе – возможно это только мое воображение, но мне кажется, конец уже виден. Только вспомните, когда Джулия появлялась в последний раз с новой порцией этого мусора? Худая девушка на минуту задумалась.

– В пятницу сразу после ленча.

– Вот именно. Когда мы начали, она приходила примерно каждый час. А сейчас все явно замедляется.

– Возможно, вы правы. – Она на мгновение отвела взгляд. – Послушайте, знаю, что я... ну... у меня получается все безнадежно медленно. Если бы вы могли взять часть моей стопки...

– Конечно, – обрадовался Пол – и испугался, не переборщил ли с готовностью помочь. – Если вы не против, я хочу сказать. Ведь в конце концов это действительно скучная дурацкая работа. Чем быстрее мы с ней покончим, тем быстрее нам дадут что-нибудь поинтереснее.

– Или что-нибудь гораздо хуже. Он помотал головой:

– Смотря что значит «хуже».

– Вы правы. Вот, – она подтолкнула через стол оползень таблиц, – сделайте эту часть, ладно?

– Спасибо, – кивнул он.

– За что?

– Да так... – Не мог же он сказать: «Спасибо, что не задираете нос и не говорите гадостей, вы даже понятия не имеете, как много это для меня значит». – Ну, это помогает убивать время.

Теперь он уже мог перебирать и сортировать листы, даже над ними не задумываясь. Впрочем, сегодня это было сомнительным благословением. Почему-то ему казалось, что если он слишком напряженно станет думать про явную перемену в худой девушке и про то, что бы это значило, он сам все испортит. Ему хотелось заглушить мысли статикой цифр, но почему-то войти в транс никак не удавалось. Стопу он закончил, почти сам этого не заметив, а когда поднял взгляд, то увидел, что и перед ней на столе тоже пусто. Она даже улыбалась.

– А я быстрее.

– Смухлевали.

– Нет.

– Смухлевали.

Назревало еще одно великое Мгновение, но тут дверь открылась и вошла Джулия. И никаких бумажных кип с собой не принесла, как обнаружил, проклиная ее за гнусную несвоевременность, Пол.

– Вижу, с этим вы закончили, – без особого удивления произнесла она. – Тогда у мистера Тэннера есть для вас еще одно задание.

– Да, конечно, хорошо, – сказал Пол, а сам подумал: «Она знала, что мы закончили. Откуда она могла это знать?» – И что за задание?

– Боюсь, не слишком увлекательное, – вздохнула Джулия, собирая со стола рассортированные пачки. – Эти я отнесу мистеру Тэннеру, потом вернусь и расскажу, что делать.

– Хорошо, – сказал Пол. – Вам помочь?

– Спасибо, справлюсь сама, – с ноткой неодобрения отозвалась Джулия. – Буду через секундочку.

«Секундочка» растянулась на добрых три минуты. Вернулась она с двумя большими зелеными папками на кнопках, которые, положив на стол, открыла.

– Тут полно разных аэрофотоснимков тех или иных мест. Мистер Тэннер хочет, чтобы вы на них посмотрели. Если увидите что-нибудь похожее на месторождение бокситов, обведите зеленым маркером. Все ясно?

– Обвести что? – переспросила худая девушка.

– Месторождение бокситов. Спешить некуда, только помните, что работать нужно вдумчиво, старательно.

– Но послушайте, – вмешался Пол, – мне очень жаль, только я не имею ни малейшего понятия, как выглядит месторождение бокситов. Я даже не знаю, что такое бокситы. Джулия вздохнула:

– И я тоже. – С этим словами она вышла из комнаты.

Мгновение Пол и худая девушка смотрели друг на друга.

– Бокситы, – сказала она наконец.