Переписать судьбу. Месть с помощью дракона

Утром следующего дня к нам пришел поверенный от герцога Эр Гранна. Потребовал у меня передать ему дела на ближайшие два дня. Он был настолько настойчив, что я поняла, от моего ответа зависела его жизнь, не меньше. Я никогда не передавала дела никому, кроме отца. Мы с ним всегда все выполняли сами. Но тут мне пришлось сдаться, когда мистер Блэквуд, а именно так звали поверенного, сказал, что если я откажусь, то герцог лично займется всеми вопросами. Не хватало еще впускать его в мои дела.

После обеда Сессилия потащила меня на прогулку. Парк Шмитцена был ближайшим к дому зеленым островком среди каменных джунглей столицы.

Солнце уже ощутимо припекало. Мы шли под зонтом и беседовали, когда среди поющих ив промелькнул чей-то силуэт. Лия не заметила его, но я постоянно ловила приближающуюся тень боковым зрением. Ребенок, выбежал из-за ивы, задев длинные цветущие ветки, от чего аллея наполнилась тихим перезвоном, словно хор ангельских голосов, и вырвал сумочку у Лии. Она вскрикнула от неожиданности и уронила зонтик. А мальчишка убежал.

– За ним! – Я потянула Сессилию за собой, но отпустила ее руку, чтоб бежать быстрее.

Через несколько переулков я нагнала пацаненка. Он распотрошил сумку, вытряхнув содержимое на землю.

– Эй! – Я пыталась отдышаться. Бегать на каблуках было очень не просто, а мальчишка был юрким, как уж. – Верни, что украл!

– Забирай. – Мальчик толкнул сумку в мою сторону. – Там нет еды.

– Вейс, ты нашел, что покушать? – спросила девочка лет пяти. Щеки ее были перепачканы, волосы, заплетённые в две косички спутаны, платье порвано.

– Нет, Нейка. Позже найду.

– А кто эта тетя? – Нейка ткнула в мою сторону пальчиком.

– Ах вот ты где, воришка! – Сессилия вышла из-за угла запыхавшись. – А ну отдай мои вещи!

– Все хорошо, Лия, они все вернут. Вейс, – обратилась я к мальчику. На вид ему было лет восемь, не больше, – собери пожалуйста все, что разбросал и отдай этой милой леди.

Я показала на Лию. Та округлила глаза. Мальчик послушно принялся выполнять мою просьбу.

– Давно вы на улице, Нейка? – Пришлось присесть, чтоб видеть глаза девчушки.

– Я не помню.

– Ясно.

Вейс передал сумку Сессилии. Девушка молча смотрела на детей. На ее лице отражалась та же растерянность, которая одолевала меня. Как оставить их здесь? Ничего хорошего их тут не ждет. Добывать пропитание воровством рано или поздно приведет мальчишку либо к тюрьме, либо к бандитам, либо к смерти.

– Вейс, – обратилась я к мальчику, – ты, как старший брат должен сделать выбор. Остаться с сестрой здесь, на улице, или пойти со мной?

– Куда?

– Ко мне домой. Я дам вам крышу над головой и еду. Но придется работать. Ты готов?

Мальчик думал не долго. Он кивнул, схватил девочку за ладошку и подошел к нам. Я взяла его за руку. Что случилось с его родителями можно будет спросить позже. Пока что отведу их к кухарке Рори. Она позаботится о детях. Своих Великая ей не послала, поэтому Рори обожала всех детей мира.

По возвращении домой нас ждало две новости.

Первая – письмо из герцогства Ар Блэйз, с указанием Сессилии срочно вернуться в поместье в связи с болезнью ее дедушки.

Вторая новость ждала нас в гостиной.

На двух диванах, друг на против друга, сидели и чинно пили чай герцог Тинаан Эр Гранн и Лайлин Ар Врейн. Сестра светилась от самодовольства и стреляла глазками в Демона.

Первыми нас заметил Тин. Он поприветствовал меня и взглянул на детей, что продолжали держаться за мои руки и прятаться за юбкой.

– Я сейчас подойду, – пробормотала я, и повела детей в кухню.

Теперь Лайлин своего не упустит. Из столицы ее клещами будет не вытянуть. Как только родители допустили подобное, остается загадкой. Видимо, она так допекла отца, что он отправил ее сюда сам. Маменька ни за что бы не сдалась. Надеюсь, Гронтон не приехал с ней.

По коже пробежал мороз при мыслях о муже.

– Рори? – позвала я.

– Да, миледи. – Полная кухарка отряхнула передник и повернулась ко мне. Заметив двух грязных малышей, она тепло улыбнулась. – Кто это у нас? Особые гости?

– Рори, милая, я понимаю, что у тебя полно дел. Но могла бы ты присмотреть за ними и покормить?

– Конечно, миледи! Никаких проблем.

– Вейс, – я указала на мальчика, – согласился помогать тебе на кухне. Так он будет отрабатывать питание и жилье. У вас найдется для них место?

– Обязательно найдется! Мне давно нужен помощник. Как хорошо, что вы нашли его для меня, миледи! – Рори улыбалась Вейсу и Нейке.

Передав детей кухарке, я вымыла руки и в коридоре для слуг столкнулась с герцогом. От неожиданности я дернулась.

– Прости, не хотел напугать тебя. – Зашептал Тин, озираясь по сторонам словно вор.

– Что вы здесь делаете? – я пыталась ругаться. Шепотом. Получалось не очень. – Это помещения для обслуживающего персонала.

– Зашел узнать, как твое самочувствие. – Мне показалось или он оправдывался? – И познакомился с Лайлин.

– Я уже заметила. – Я гневно стрельнула глазами в направлении входа в зал.

– Герцог? Тинаан! – Лайлин заглянула в коридор и, увидев нас, поплыла в нашу сторону виляя бедрами. – А я вас обыскалась! Что вы делаете в крыле для слуг? Вы заблудились?

Мне показалось, или в его взгляде читалась мольба? Он что, боится мою сестру?

– Что ж, как вижу, у вас все в порядке, леди Ар Врейн. Тогда позвольте откланяться, меня ждут неотложные дела. – Он поклонился и быстрым шагом направился к выходу для слуг.

– Сестра, мне так жаль тебя, – с наигранной горечью вздохнула Лин, – Отпугиваешь от себя всех мужчин. Бедняжка.

Так жеманно и неискренне, что я передернула плечами от отвращения.

– Что с тобой? – мои телодвижения не скрылись от глаз Лин. Она недовольно скривилась и прищурилась. Прям как настоящая Тарленская змея! Самый ядовитый и опасный вид пресмыкающихся на континенте.

– Холодно. Я себя не хорошо чувствую и пойду отдыхать.

Я направилась наверх, чтоб помочь Лии подготовиться к отъезду. Но если честно, мне было неприятно видеть лицо Лайлин, несмотря на то, что она моя младшая сестра.