Переписать судьбу

Император выразил желание задержаться в замке до помолвки Элспет, кроме того он твёрдо намеревался разыскать и наказать настоящего виновника происшествия с драксами. Я надеялась, что владыка демонов как-то сам выйдет на Табриза и других заговорщиков, но те слишком хорошо притворялись верными подданными его величества. А принц, судя по всему, предпочитал держаться в стороне и следовать какой-то своей неизвестной мне тактике.

Первая провокация не удалась — граф Гринвел вышел из-под домашнего ареста. Но уехать домой ему не позволили. Как и остальные, он оставался заложником ситуации. Я же ожидала новостей о матери Амайи, которые должны были раздобыть доверенные лица Девардиса. И дождалась…

Кейран вызвал меня к себе, когда я уже собиралась ложиться спать. Когда отправленный за мной слуга передал мне, что это срочно, я даже переодеваться обратно не стала. Накинула только что-то вроде длинного халата поверх ночной рубашки и, путаясь в длинном подоле, поспешила в кабинет генерала.

В кабинете Девардис оказался не один. Вместе с ним там находился ещё один демон. А с ними — женщина в длинном чёрном плаще. Увидев её, я ощутила, как по коже пробежали мурашки, а сердце от волнения забилось сильнее. Неужели это она?..

Откинув капюшон плаща, незнакомка с жадным любопытством уставилась на меня. А я сразу заметила сходство между ней и Амайей, чью внешность каждый день наблюдала в зеркале и уже почти привыкла считать своей. Черты лица, цвет волос… Женщина была старше, выглядела бледной и измождённой, но оставалась всё ещё красивой и аристократичной. Значит, она и правда всё это время пробыла в плену у графа, а посланники генерала её освободили.

— Познакомься, Амайя, — проговорил Кейран. — Это Леанна Акрис. Твоя мать.

«Не моя», — едва не сорвались с губ предательские слова. Под взглядом Леанны мне становилось неловко. Всё это время я притворялась чужой женой, сестрой, дочерью, но демоница после стольких лет своего заключения заслуживала встретиться с настоящей Амайей. Однако я понятия не имела, где сейчас странствует её душа. И как вообще так вышло, что я оказалась здесь, на месте книжной героини, которая должна была погибнуть, чтобы уступить место другой.

Всё это ощущалось как-то неправильно. И странно. Но, когда мать Амайи приблизилась ко мне, я распахнула для неё объятия. А слёзы, которые навернулись мне на глаза, были искренними. Потому что я в самом деле очень ей сочувствовала.

— Завтра его величество узнает правду, — сказал Девардис. — Скрывать её от него я не собираюсь. Уверен, он сурово накажет графа Гринвела. Остаётся надеяться, что грехи этого человека не повлияют на мирный договор, ведь тогда из-за него пострадают другие. А вы, ойра Акрис, можете оставаться в замке на правах матери моей жены.

Он сказал «моей жены», и в его интонации было что-то такое, что откликнулось во мне бурей эмоций. Ярких и противоречивых. Я вдруг поняла, что не желаю терять эту возникшую между нами пока ещё хрупкую связь и не хочу никому отдавать Кейрана. Ни Элспет. Ни настоящей Амайе.

Он мой. Мой! Только мой…

Я не знала, что принесёт нам новый день. Как отреагирует император на известие о том, что Леанна жива. И хотя меня радовало её освобождение из плена и возвращение на родину, это обещало принести очередные перемены и потрясения. Опираться на сюжет книги я уже не могла, слишком уж сильно он изменился. И что будет с Элспет, когда её отца накажут? Она-то ведь не виновата. По-хорошему следовало бы отправить её домой, вот только я сомневалась, что ей позволят уехать.

— Вы устали, — обратился к демонице генерал. — Вас проводят в комнату. Завтра вы встретитесь с остальными, в том числе и с вашими родственниками, которые сейчас тоже гостят в замке.

С родственниками? Ах, ну да. Теми самыми, которые заманили Амайю в свою шайку заговорщиков.

Когда Леанна и второй демон вышли, Кейран повернулся ко мне.

— Понимаю, ты потрясена, — произнёс он с озадаченным видом. — Твоя мать и в самом деле оказалась жива. Всё, как и говорил Гринвел. Но мне показалось, ты была не слишком рада, когда её увидела. Тебе нечего бояться, императорский гнев тебя не коснётся.

Я не могла сказать ему, что боюсь не гнева владыки демонов, а чего-то другого. Надо мной словно сгущались тучи. Интуиция предупреждала об опасности, а я не знала, с какой стороны она придёт. Может, полноценного дара видеть будущее у меня и не было, но какое-то обострённое чутьё точно имелось. И сейчас оно уже несколько дней не давало мне покоя.

— Ты поверишь, если я скажу, что волнуюсь о будущем своей сестры? — спросила я.

— Твоя сестра должна выйти замуж за демона. Его величество так решил, не думаю, что он отступится. Скорее всего она перейдёт под его опеку.

— А граф… отец… его ведь не убьют?

— Вероятно, заключат в темницу. Люди, его влиятельные знакомые, могут за него вступиться. А могут и остаться в стороне, кто знает… Время покажет. За него ты тоже волнуешься?

— За него нет, — честно призналась я. — Он заслужил наказание. После всего, что сделал с ней… и как поступал со мной… плакать о нём я не буду, это уж точно.

Зато наверняка проливать слёзы будет Элспет. Всё же для неё он был заботливым отцом. И любил её, как умел. На Амайю его любви и заботы уже не хватило. Интересно, как сильно она его ненавидела?..

Девардис вдруг подошёл ближе и привлёк меня к себе. Я положила голову ему на грудь, вдохнула окутавший меня запах мужчины. Как бы мне хотелось всё ему рассказать… О том, что я не Амайя. И о том, что за эти дни он действительно стал мне близок и дорог.

Стал причиной задержаться в чужом мире. Или даже остаться в нём. Навсегда.

Глава 21

После встречи с матерью Амайи я всю ночь не могла заснуть. Несколько часов проворочавшись туда-сюда на мягкой перине, поднялась с постели и подошла к окну, за которым уже почти рассвело. Вот ведь чудеса — мир другой, а солнце на вид такое же, и воздух пригоден для дыхания, и еда на мой земной вкус вполне съедобная… Вот только тут есть демоны, драксы, магия. А в моём мире об этом только в книгах пишут.

Я снова подумала про Леанну. Каково ей будет приспособиться к жизни на свободе? После стольких лет в плену наверняка тяжело придётся.

Нет, какой же граф Гринвел всё-таки гад ползучий! Когда демоница попала к нему в руки, шла война между людьми и её соплеменниками. По какой-то причине он не убил её, но и не отпустил. Сделал своей наложницей? Едва ли она легла к нему в постель по собственной воле, разве что этот мерзавец пригрозил ей смертью или пообещал со временем освободить, но не сделал этого. Появилась на свет Амайя, но даже рождение дочери-полукровки, которую ему всё же пришлось официально признать, не смягчило сердце графа. Леанна Акрис продолжала оставаться его пленницей и так могло продолжаться по сей день, если бы я не рассказала про неё и шантаж генералу.