Переплетение судеб

Первое, о чём подумала Элька, что надо срочно рассказать всё хранителям. Медлить нельзя, ведь её семья погибнет без помощи магов! Но тут образы начали таять, и девушка начала осознавать, что это было обычное видение, какие посылает Мир. У них полно времени, чтобы предотвратить катастрофу.

Чувство облегчения было столь внезапным, что Элина всхлипнула ещё громче. Рассмеявшись сквозь выступившие на глазах слёзы, она попыталась подняться с пола, и не смогла. Комната вновь превратилась в размытое пятно, а следом Элька оказалась на главной площади в Митроне — столице Лаорана.

— Король умер, да здравствует король! — громогласно крикнул глашатай с помоста.

Элина стояла с открытым ртом не в силах поверить своим ушам. Это было невероятно странное заявление, поскольку у каина просто так ещё никто не умирал. Но не успела девушка отреагировать, как картинка изменилась.

Теперь она стояла посреди тронного зала во дворце, куда вошёл молодой мужчина, очень похожий на короля Тариана Первого. Величественно прошествовав к жрецу, который стоял с короной в руках, мужчина опустился на колени.

Жрец показался Элине странным, поскольку на нём была необычная чёрная ряса с золотым узором и высокая шапка. Таких нарядов у жрецов Единого девушка прежде никогда не видела. Он затянул нараспев какую-то странную молитву, после чего торжественно водрузил на голову мужчины корону. В тот же миг за спиной Элины раздался очередной громкий выкрик церемониймейстера:

— Да здравствует король Кристиан Первый!

Элина ошарашенно захлопала глазами, начиная осознавать, что сейчас увидела. Но подпрыгнула от неожиданности, когда зал содрогнулся от слаженного хора голосов:

— Да здравствует король!

Придворные кланялись и приседали в реверансах, приветствуя нового короля, а тот замер, развернувшись к залу и в упор уставился на Элину. Стоило их взглядам встретиться, как Крис улыбнулся и беззвучно произнёс:

— Спасибо. Возвращайся.

Словно во сне она кивнула, и всё вокруг взорвалось калейдоскопом картинок, сменяющих друг друга с неимоверной скоростью. Король Тариан, его наследник, один, второй, бастард — все они были мертвы. Затем появились министры, Эридан Пресветлый, Крис. У Элины закружилась голова, но внезапно всё прекратилось, а в ушах вновь раздался голос Мира:

— Сохрани.

В этот раз Элька даже не пыталась встать, когда распахнула глаза. Она была в шоке от осознания, кем является Кристиан. Прокрутив в мыслях оба ведения, Элина решила скрыть эти воспоминания. Дариону с Эшем ещё рано видеть, как им вновь возносят молитвы. Конечно, девушку обрадовало, что их с Леарин план удался, но главного она так и не увидела. Так что предугадать, получилось ли, было невозможно. Зачем обнадёживать хранителей раньше времени?

Справившись с воспоминаниями, она вскочила на ноги. Необходимо было спешить. Времени почти не осталось — это Элина знала точно, поэтому вылетела из комнаты, очень громко крикнув на весь дом:

— Эш, Дар, Ри!

Горничная, проходившая мимо комнаты со стопкой полотенец, вздрогнула от неожиданности и выронила свою ношу. Внизу, со стороны лаборатории, раздался грохот, очень напоминающий взрыв, а следом хлопнула дверь, и донёсся громкий топот ног. В тот же момент в одной из соседних комнат что-то разбилось, а в другой распахнулась дверь. На пороге появились хранители в боевой готовности и ужасающем виде.

Один рукав рубашки Эша был закатан и испачкан кровью. Второй пылал алым племенем от заклинания, которое удерживал хранитель на ладони. На лице проступила чешуя, глаза светились жутким красным светом. К тому же мужчина, кажется, рычал.

Дарион же держал в одной руке небольшой стеклянный флакон — судя по всему, с той самой кровью Эша, которая продолжала капать на светлый ковёр с его руки — а во второй полыхал меч. При этом Дар в тот миг был точной копией Эша, разве что чешуя и цвет глаз с волосами отличались. Но выражение лица у братьев было одинаковое — хранители явно собрались кого-нибудь убить.

Ошарашенно моргнув, Элина открыла было рот, чтобы узнать, почему они в таком виде, но тут по лестнице, пыхтя и ругаясь, поднялся Морион. Учёный был весь в саже и копоти, с защитной маской набекрень и в подпаленном костюме. И всё бы ничего, но из второй комнаты, которая располагалась ближе к лестнице, вылетела Леарин в одном полотенце. Столкнувшись с Морионом, она чуть не упала, и вынуждена была отпустить полотенце, чтобы схватиться за плечо мужчины, отчего осталась посреди коридора в неглиже. Теперь зарычал Дарион, сделав шаг в сторону богини.

Первой всего этого балагана не выдержала горничная, которая с тихим писком начала оседать на пол. Затем в чувства пришла Леарин. Отмерев, она взмахнула рукой, поднимая полотенце с пола. Закутавшись в него, богиня хмыкнула и подмигнула злющему Дариону. Тот заскрипел зубами, но всё же сделал шаг назад и убрал меч, как и флакон с кровью. И только Эштиар мгновенно успокоился. Глядя на обалдевшую Элину, он тут же избавился от заклинания и щелчком пальцев привёл себя в порядок.

— Детка, — очень ласково протянул хранитель, — надеюсь, ты действительно собиралась сообщить нечто невероятно важное. Иначе, даже я не смогу найти объяснения всему этому… безобразию.

Леарин убедилась, что все живы и здоровы, поэтому развернулась, чтобы уйти обратно в комнату, тихо ругаясь на взбалмошных девиц, но тут Элина произнесла:

— Можно как-то определить кровное родство между двумя людьми?

Затормозив, богиня резко развернулась и удивлённо посмотрела на девушку. Серые глаза начали светиться яркой синевой, после чего Леарин громко заявила:

— Без меня не уходить, я с вами! — и скрылась в комнате.

Хранители озадачено переглянулись и попытались прочесть мысли Элины, но у той в голове был такой сумбур, что ничего не удалось разобрать. После просмотра каких-то обрывков статей, страниц учебников, изображений монстров, портретов правителей Лаорана, Дарион первый потряс головой. Заметив, что его движение повторил и Эштиар, Элина поняла, что такими темпами ответа от хранителей не получит никогда и повернулась к Мориону.

— Родство…в принципе, возможно, — озадачено проговорил Ри. — Только нужна кровь или часть тела человека, хотя бы волос.

— Да чтоб их всех… — пробормотала Элина, задумчиво закусив губу, а в следующий миг она скомандовала: — Отправляемся к Кристиану. Сейчас. И мне очень нужно приглашение на королевский бал!

Горничная, которая в тот момент как раз пришла в себя, округлила глаза, после слов девушки и вновь отключилась. Виновато потупив взор, Элина ждала, пока хранители прекратят ошарашено хлопать глазами и откроют портал. Но те не торопились, что раздражало. К тому же девушке не понравился задумчивый взгляд Эштиара, который проходился по ней вверх-вниз. В тот миг, когда Элина хотела возмутиться, из комнаты вышла Леарин и невзначай заметила:

— Эль, а ты к Крису в халате и тапочках собралась?

Вот тут до неё дошло, почему Эш не спешит открывать портал, а молча её разглядывает. Она посмотрела на свои тапочки и уныло вздохнула. В домашнем платье, которое все называли халатом, и мягких туфельках, в гости не ходят.

— Вернусь через несколько минут, — буркнула девушка, забегая в комнату. — Вы тоже приведите себя в человеческий вид, чтобы никого не пугать.

Морион тут же снял маску и восстановил свой костюм заклинанием. У учёного был невероятно задумчивый вид, поскольку он пытался вспомнить, когда во дворце планируется бал. Тот факт, что о празднике знает только Элина, очень настораживало. А вот Эштиар подозрительно прищурился, и пробормотал, глядя вслед Элине: