Переполох в Драконьем имении

Сообразив, что дракону удалось избежать столкновения, ледяная пикси скривилась и гневно заорала ему вслед, выставив перед собой посох.

Её крик со звоном разбился о туман.

Ворожея звенела и звенела на все Хрустальные Горы, а вслед зверю Эшхора неслись мириады смертоносных ядовитых льдин. Быстрых, точных и острых, как бритва.

Лететь в Огнедышащие Горы через Великую Туманную Гряду – чистой воды самоубийство.

Так Умбро ему и сказал, прежде чем отстать, ещё над Пёстрыми Равнинами. Конечно, брат, как и остальные, продолжил полёт, но уже позади. Эшхора вела вперёд связь истинной пары – у других драконов такого «волшебного клубка» в арсенале не было.

И всё же если Гряду облетать – полёт займёт неделю. И это ещё в лучшем случае.

Эшхор же планировал попасть в Обитель Первых к закату завтрашнего дня.

Проклятый МакДракул!

Были ли у Обсидианового резиденции ближе?

Конечно. Что за вопрос.

Замок на границе с Малахитовыми Горами, две резиденции в столице, дом в Чёрном Городе… и это ещё не всё! Однако Ию Джейме МакДракул спрятал на Огнедышащих Островах!..

Колыбель Первых – единственное место в мире, куда ни один гость, каким бы сильным магом он ни был, не сможет попасть без приглашения.

Единственное место в мире, где магия Клановых Драконов бессильна.

…Дракон вильнул вправо, огибая по максимальной дуге ещё одну возникшую в воздухе ворожею. Не помогло.

Прямо над ухом раздался звон бьющегося пространства и зверь, сопоставив риски, мгновенно нырнул вниз по спирали, окутывая лапы дополнительным слоем защиты.

– Эй! – Раздалось из лап недовольное. – Осторожнее там, наверху!

– Не дрова везёшь!

– Уррк!!!

Эшхор только зубы сжал.

Остальные Клановые, включая братьев, остались позади, а вот от свиты супруги так просто отделаться не удалось.

В другой раз Эшхора нисколько не заботил бы их писк, но Возрождённые отдали все силы, защищая его жену. Кроме того, Духи были привязаны к освободившей их дракониде и теперь, без Ии им приходилось туго.

Вот только на характерах их это нисколько не отразилось.

«Не нравится – могу предоставить удивительную возможность лететь своим ходом» – хмыкнул ментально Эш.

Возня в лапах немного улеглась. Мелюзга зашушукалась.

Ответ не заставил себя ждать.

– Всё Ийке, то есть госпоже расскажем. – И обиженный шмыг носом.

«Угроза?»

– Ага! – Довольный вопль на два голоса. – Ещё какая!

И небольшое уточнение от Мушу:

– Только это не наша угроза, если что, а кошачья.

Эшхор хмыкнул.

«Прогиб засчитан».

– Ничего и не прогиб…

– Уррр!

Может, Возрождённые и не понимали кошку его жены – Тяпу Эшхор прекрасно понимал сам.

Ещё там, в Имении, подхватывая пушистый клубок на руки и не обращая внимания на переглядывание братьев, прежде чем обернуться, Эшхор знал наверняка: улететь без Тяпы просто не выйдет. Он не стал напоминать братьям, что Тяпа, в отличие от них от всех первая на исчезновение Ии среагировала. И теперь оставить её ждать дома? Одну, без Ии, без Носика и двух Возрождённых балбесов?

Мелюзга отвлекала по дороге, но не сильно. И хоть Эшхор не признавался в этом, он был даже рад: отвлечься от мыслей о тысяче способах убийства Джейме МакДракула было сложно.

Но разве не об этом был утренний урок Дану?

Ему следует обуздать свою злость, подчинить ярость, только так он сможет выстоять против Первого.

…Что особенно сложно было именно сейчас, когда сознание зверя главенствовало и главенствовало уже долго.

Зверю не было дел до человеческих тонкостей.

Его гнала вперёд жажда крови.

– МОЯ!!! – Рычал он, исторгая пламя. – УБЬЮ!!!

И прибавлял скорости.

Он растерзает чёрного собрата, чего бы это ему не стоило.

Если он хоть пальцем коснулся Ии…

Эшхор сравняет Колыбель Предков с гладью океана.

…В такие моменты, как ни странно, и пригождались Возрождённые с кошкой.

Их возня в его лапах, переругивание…Возрождённые отвлекали на себя внимание и действовали на дракона успокаивающе. Все трое были связаны с Ией, зверь это чувствовал. Ощущал. И немного утихал в своей ярости, позволял брать над собой контроль.

В один из таких моментов его вдруг окликнули.

– Господин Эвелор Рой! Господин Эвелор Рой! Послание от императора!

Дракон с изумлением вытаращился на человека, по пояс вылезшего из портала и пускающего цветной дым из ладоней, чтобы привлечь к себе внимание. Спустя секунду Эшхор узнал его. Сам Жерени Янтарный, сильнейший маг Империи. Придворный маг и личный советник императора. Их с Энтони пути разошлись раньше, чем появился этот янтарный дракон, но во дворце Эшхор его видел. И всё же несмотря на то, что маг по правое крыло зверя Эшхора был, безусловно, сильнейшим, ему приходилось прилагать титанические усилия, чтобы тащить портал сквозь пространство на такой сумасшедшей скорости и высоте.

Потому что притормаживать зверь и не подумал. С чего бы? Появись перед ним хоть сотня придворных магов, а остальные пусть бы высыпались бы ему на хвост – он бы лишь дёрнул раздражённо этим хвостом и продолжил путь.

Выглядывающий из портала дракон приложил палец к шее.

Жест получился почти умоляющим.

«Что ж Энтони сам не явился, раз у него ко мне дело?» – Хотел спросить Эшхор по мыслесвязи, но сдержался. Янтарному и так приходилось туго.

«Что вам нужно?» – буркнул Эшхор, наконец, мысленно и маг с резким выдохом, похожим на всхлип скрылся за мерцающей гладью портала.

Теперь держать связь с Эшхором ему стало легче. Оставаясь «по ту сторону зеркала», но перейдя по большей части в ментальное пространство, Янтарный поспешно отрекомендовался:

«Жерени Бранос, Шестое Крыло Янтарного Дома, придворный маг Империи Драко».

Эшхор никак на это не отреагировал. Представляться в ответ было незачем – Жерени сам назвал его имя. Хотя в любом случае все эти «приседания», как называл Эшхор придворный этикет, были излишними. Потому что сила – не резиновая. Её с умом расходовать нужно.

Так что пусть янтарный вываливает всё, что у него там. И перестанет маячить перед глазами.

…В магии янтарный был, безусловно силён, Энтони умеет выбирать союзников, вот только понятливостью явно не отличался. Так и плыл рядом с видом выпрашивающего лакомство котёнка мантикоры.

Он вытаращился во все свои медные глаза, когда из лап дракона показались вдруг две Возрождённые башки и принялись клянчить пронзительными до омерзения голосами, чтобы «пролетающий мимо мудрец из далёких земель помог разрешить один мааааленький спор»…