Перерождающийся: Пришествие тьмы

Закончив свои пояснения, Артём снова перевёл взгляд со входа в кухню на кота, который всё также сидел неподвижно, ожидая какого-нибудь продолжения этого рассказа, но его не следовало, поэтому Маркиз решил продолжить расспрашивать своего нового хозяина.

— Что теперь делать будем?

Артём, вдохнув полную грудь воздуха, а затем выдохнув, решил рассказать ему о планах на охоту.

— Ты приманиваешь, я убиваю, становимся сильнее, жрём от пуза, все довольны — всё. — Ему хотелось отдохнуть, ведь усталость снова начала возвращаться в его тело. Он чувствовал себя разбитым, словно не спал двое суток.

— Если я не захочу выступать в роли приманки? — спросил кот.

— Значит, будешь голодным, а сейчас я спать. Ты со мной? — спросил Артём у него, поднимаясь.

— Да, пошли, но сначала я поем — у меня от таких волнений голод проснулся.

Артём поднялся и направился в зал, там было всё точно так же, как и в иллюзии, только аквариум полностью зарос водорослями и кровать была расправлена, а игрушки были убраны в комнату сестры. Когда его голова коснулась подушки, одетой в чёрную с узорами цветов наволочку, он сразу же погрузился в сон, уже не слыша, как скребётся дерево в окно и как Маркиз забрался к нему на кровать и лёг рядом.

Утро было мрачным и мокрым, за окном синеву неба скрыли серые тучи, и лил дождь, словно из ведра.

Когда Артём проснулся, кота рядом не оказалось. О вчерашнем напоминали только запёкшиеся корки крови на ранах. Посмотрев на улицу, он подумал: «Интересно, эти твари боятся дождя?». Но ответ на этот вопрос он сможет узнать, только выйдя на улицу.

«Всё, что я слышал от иллюзии, оказалось правдой или нет? Откуда “это“ так много знало обо мне, о моих слабостях и о голосе, что со мной говорил?».

Решив, что в своих думах ответ он найти не сможет, решил, что пора вставать. Поднявшись с кровати, Артём протёр глаза и решил перекусить, чтобы направиться на поиски уже своего кота.

Кот оказался рядом со своим пакетиком зелёной каши. Свернувшись в комочек, он самозабвенно дрых, мирно посапывая, и даже приближение Артёма его не разбудило.

— Подъём, нужно выдвигаться, — остановившись рядом с котом, произнёс Артём.

— Куда?! Не видишь, там дождь, а я воды боюсь, — ответил ему приподнявший голову Маркиз.

— И то верно, но как бы ты ни хотел остаться дома, нам нужно охотиться, становиться сильнее, зачищать округу.

— Зачем нам куда-то идти? Ты не видишь, что сегодня дерево нам не поджечь и с пауками тем более не справиться: чтобы их выманить, их нужно сначала найти, а это слишком затруднительно в такую погоду, — попытался отговорить его кот, на что Артём, поняв, что тот сейчас прав, решил отправиться в одиночку.

Вернувшись за дубиной и найдя у себя в комнате старое худи чёрного цвета с капюшоном, он направился на поиски обувки, но большая её часть находилась в секции, сложенная ровными рядами, на одной из полок шкафа. Артём, ясное дело, боялся выходить за железную дверь, приходя в откровенный ужас от мыслей о том, что там может прятаться. Пришлось выходить босиком.

Первым делом он взглянул на корни дерева, что облепили окно его комнаты, начиная с подоконника и заканчивая верхом створок, и на само дерево, что стояло, не показывая свой истинный облик.

«Я с тобой ещё поквитаюсь», — подумал он, вылезая из окна и направляясь в гаражную зону.

В этот раз он не встретил ни одной паутинки на своём пути, а когда дошёл до открытой двери гаража, обнаружил, что бутылочка яда и нож никуда не делись. Из всех вещей пропали только те, что были на нём, а это тапочки и портфель с импровизированными факелами.

Оглядевшись, Артём пожалел, что не взял с собой портфель, чтобы вынести как можно больше инструментов; те же молотки, пилы, гвозди и плоскогубцы могли помочь ему улучшить свою дубинку, но с одной свободной рукой он максимум, что сможет взять, так это зажигалку и валявшуюся после прошлой драки канистру с бензином.

Печально вздохнув, он направился на поиски огня и нашёл целый набор зажигалок с газовым баллончиком для их наполнения. Распихав найденное по карманам и забрав канистру с бензином, Артём направился домой, делая себе на подкорке сознания зарубку: «Взять рюкзак и сделать две ходки: забрать инструменты, бензин и генератор. Возможно, эти твари боятся света», — вспоминая про светляк, что он благополучно оставил паукам, Артём дошёл до дома.

Кот его не встречал, продолжая всё также дрыхнуть в прихожей, и Артём, поняв, что пользы от него в данном мероприятии ноль, забрал рюкзак и направился, весь промокший, на вторую ходку. В этот раз его также никто не встретил в гаражной зоне, только дождь усилился. Артём решил перевернуть всё содержимое гаража в поисках галош и дождевика. «Несмотря на погоду, сегодня хороший день», — подумал Артём, наконец-то найдя себе обувку и одежду, что может спасти его от будущей простуды.

Одевшись, он начал закидывать все инструменты в рюкзак, смотря при этом на выход и прислушиваясь к каждому звуку, доносившемуся снаружи. Кроме громкого дождя и потоков ручьёв, что сносили остатки прошлого, проливаясь на землю нескончаемым водопадом, Артём ничего не слышал. На самом деле, у него чесались руки опробовать дубинку на черепах противников, что испортили его прошлый выход за стены убежища и сломали все планы по сожжению дерева-людоеда, но они всё не появлялись.

За вторую ходку он смог утащить с собой все нужные инструменты и ещё одну канистру с бензином, а котейка продолжал спать, чему Артём очень сильно завидовал. Ещё он приметил, что у Маркиза закончилась еда и что скоро ему понадобится пополнить запас провизии и воды, тогда он и начнёт ждать Артёма.

Третья ходка проходила уже ближе к обеду. Решив положить дубину в рюкзак и вытащить из гаража последние две канистры, он направился к выходу из гаража, когда ему вдалеке послышался отчаянный мужской крик и звук, издаваемый пауками. Выглянув на улицу, Артём никого там не увидел, поэтому решил по-быстрому донести канистры до дома и в случае, если источник крика приблизится, направиться на помощь.

Быстро добежав до дома, он не стал ставить канистры, как и раньше, у правой стены кухни, поставив их на подоконник с мыслями: «Никто не сворует, ведь так?». Он сбросил рюкзак и, взяв с собой одну лишь дубину, направился на выручку тому мужику.

Пройдя в гаражную, зону Артём опять услышал крик и увидел вдалеке его обладателя. За начавшим обрастать на вид тридцатилетнем мужичком, одетым в джинсы, кроссовки и футболку, гналось по меньшей мере десяти пауков.

Артём пожалел о том, что вышел, он надеялся увидеть трёх-четырёх стальных пауков, но не как не десять-пятнадцать.

«Может быть, ну его?», — проскочила предательская мысль.

Встряхнув головой, чтобы очистить её от таких мыслей, он вышел из-за угла гаража и, встав на их пути, принял позу бейсболиста, приготовившегося отбивать мяч, как раз и бита имелась подходящая. Артём стал ждать, когда они до него доберутся. Дождь начал стихать, капли будто замедляли своё падение, на более дальней дистанции всё лучше стали видны силуэты, и тогда Артём осознал свою ошибку, поспешив убраться с пути пауков.

Его терзали муки совести, поэтому он направился за канистрой и зажигалками, потому что их там было не десять-пятнадцать, как виделось в начале. За бедным мужиком гналось минимум тридцать-сорок пауков, они уже начали его догонять, когда Артём побежал за импровизированным коктейлем Молотова, оставив дубинку у стенки в проходе гаража.