Перерождение: Эффект Массы

— Шепард… Какая встреча! — стоило мне с ним поравняться, как Финч тут же отлип от стены. — Мне говорили, что это ты, но я не верил, хотя слышал, что ты стала… солдатом.

Видать мой совершенно несолдатский вид, короткое платье, туфли на каблуке и манера движения вступили в конфликт с мыслью о "стала солдатом". Ну да, на кадрового военного я не походила ну никаким боком. Скорее, на разновидность местного офисно-секретарского планктона, пришедшего в сомнительный бар пощекотать нервишки. Оружия при мне не было.

— Мы знакомы?

Я остановилась, приподняла бровь, пристально всматриваясь в карие глаза, и легко проскользнула в разум сего альтернативно разумного. Тааак, что у нас тут? А тут у нас… ничего неожиданного. И правда, его дружок вляпался в неприятности с турианцами и сейчас протирает штаны в каталажке в СБЦ. Охранник, который сопровождал сего отморозка на пути следования, сейчас отдыхает в баре после смены, передав сомнительное счастье присматривать за человеком коллегам из СБЦ. Так, что ему от меня надо? Помощь — это понятно. А что еще? А, проверка на лояльность. Поддамся или нет? Если да… о! Как мило. Нет, дорогие мои сородичи, такого счастья мне не надо. А это что? Как… интересно… Прелестно. Будет чем заняться в свободные годы…

Сканирование заняло едва ли пару секунд, и Финч, обрадовавшись, что я вообще остановилась и решила начать разговор, тут же ответил:

— Я — Финч. Может, ты уже и не помнишь, но мы вместе росли на Десятой улице. — проникновенно сообщил мне парень. Что занятно — лжи в его словах не было. Имрир и правда росла в этом районе и с ним сталкивалась. — Помнишь банду "Красных"?

— Помню.

— В видеоновостях такое не рассказывают. — парень осклабился.

— В новостях никогда не показывают правды. — я с интересом смотрела в карие глаза. — Мне нечего скрывать.

— Правда? — протянул он. — А если кто-нибудь даст интервью о том, что коммандер Шепард начинала карьеру в уличной банде?

О да… сколько превосходства в этой циничной усмешке… Ты б хоть об Имрир почитал, что ли. Та еще отмороженная на всю голову особа. Я б поставила "Нормандию" против ржавого гвоздя, что мой реципиент просто пристрелила бы мелкого уголовника без лишних разговоров.

— Ты мне угрожаешь? — сухо спросила я.

— Шепард, мы не доставим тебе хлопот! — парень выставил вперед руки, отрицательно замахал. — Просто сделай одно одолжение ради старой дружбы.

— Одолжение? — я приподняла бровь.

Понял он меня правильно и перешел к сути дела:

— Одного из "Красных", Курта Вейсмана, поймали турианцы.

— И?

— Поговори с турианским охранником в баре. Пусть он его отпустит.

Очаровательно… как любимые соотечественники жаждут попользовать своего первого Спектра, да еще и с такими подставами.

— Из-за чего его взяли? — спросила я, встав чуть свободнее, опираясь на одну ногу.

Тело послушно изогнулось, дорогое платье выгодно обрисовало мою фигуру.

— Да из-за какой-то ерунды. — отмахнулся Финч, скользя по мне заинтересованным взглядом. — Наверняка нашли немного красного песка.

Врет. Песком здесь и не пахнет. Курта взяли на попытке диверсии. Террорист доморощенный, мать его…

— Уверен? — слегка склонила голову набок и сложила руки под грудью… так, чтобы ее слегка подпереть.

Взгляд парня прикипел к моим… мда, глазам, блин… и уровень моей опасности начал стремительно падать куда-то к разряду "девка обыкновенная". Всегда меня забавляла эта способность мужчин думать не той головой, которой следовало. Знает же, что я — кадровый военный. Знает же, что я умею убивать. Но… глаза видят перед собой смазливую бабенку, и все, инстинкт самосохранения благополучно засыпает, убаюканный приливом крови к не той голове, к которой надо. Хотя, я сама приложила усилия к созданию этого образа: походка, манера движения, фигура, отсутствие следов физических тренировок. Мелкая малозаметная коррекция тела, и все, перед глазами бандита стоит хрупкая невысокая девушка, но никак не солдат.

— Сама же знаешь, какие они, турианцы. Вечно цепляются за всякую мелочь. Сказали, что это — правонарушение, и что нужно доставить его для судебного разбирательства.

Все же хорошо, что я пришла одна. Финч не оценил бы мой круг общения.

— Допустим. — я благостно кивнула. — Что вообще "Красные" забыли в турианском секторе космоса?

Парень неприятно усмехнулся, рассматривая меня с долей покровительства.

— Со дней твоей молодости многое изменилось.

— И "Красные" вышли в большой космос?

— Верно. Мы занимаемся всяким разным… утилизацией, мелкими поручениями… всяким.

— Вот как. А я вам зачем?

— Говорят, у тебя есть влияние среди чужаков. Мы просто просим поспособствовать нашему делу.

— Какому… делу? — иронично спросила я.

— Делу человечества, Шепард.

— Как пафосно… Ладно, я посмотрю, что можно сделать.

— Спасибо, Шепард! Я рад, что ты не забываешь старых друзей. — облегчение, радость и предвкушение плеснуло в ментал. — Охранник сейчас в "Логове". Сделай что сможешь, и ты больше никогда меня не увидишь.

Хмыкнув, я кивнула и ушла к бару, всем телом ощущая пристальный и оценивающий взгляд мелкого уголовника. А ведь он и правда считает, что я соглашусь… испугавшись за свою репутацию. Наивный мальчик. Прежде чем подкатывать к действующему Спектру, ему следовало бы для начала узнать, кто мы такие. И КАК мы можем действовать…

"Логово" встретило меня уже привычным гамом голосов и громкой ритмичной музыкой. Бар мало изменился с моего последнего посещения. Те же азари-танцовщицы, те же бармены, приветствовавшие меня сдержанным кивком, те же охранники, косящиеся подозрительным взглядом. Узнали.

Я подошла к барной стойке и заказала выпивку, взглядом выискивая нужного мне турианца. Народу в "Логове" ощутимо прибавилось, что не упрощало мне задачу. Однако, вскоре я нашла искомого разумного, лениво привалившегося плечом к стене и наблюдавшего за миленькой азари, танцующей чувственный танец на небольшом подиуме.

За стойку чуть в стороне сели Сарен и Гаррус, но на меня не бросили даже скользящего взгляда. Найлус же ушел куда-то в другую часть бара решать свои дела. Я расплатилась за выпивку и пошла к охраннику, а в "Логово" вошел Финч и попытался притвориться частью декора. Неудачно.

Охранник меня заметил быстро, приветствовал сдержанным кивком.

— Спектр?

Я остановилась перед заинтересованно рассматривающим меня мужчиной, склонила голову в приветственном кивке, за что была вознаграждена всплеском удивления и приязни. Охранник меня узнал, пусть и с небольшой задержкой, да и мой внешний вид его не удивил и не обманул. Вон с какой здравой опаской смотрит. Турианец четко и без иллюзий представляет себе, что такое оперативники Спецкорпуса, и прекрасно понимает, что такое звание дают не просто так. А еще он четко знает, какими правами я наделена и что я могу сделать. В отличие от моего глупого сородича.