Перерождение: Эффект Массы

— Действуй. Только не насторожи его.

Сарен прищурился.

— Его?

Одними губами я ответила:

— Потом.

Впрочем, много времени Гаррусу не потребовалось, и буквально минут через шесть он свернул интерфейс.

— Готово.

Чтобы отследить сигнал с терминала, пришлось хорошо побегать по Цитадели. Никаких канонных двух ретрансляторов! Этот доморощенный ИИ гонял нас по всей станции на протяжении пяти часов, но, в конце концов Гаррусу удалось вычислить источник. Как ни смешно, привел он нас в Президиум в какой-то незаметный захламленный закуток.

— Здесь.

Гаррус отключил инструментрон, в два крепких пинка раскидав пустые коробки, открывая нашим глазам небольшой терминал, прикрепленный к стене.

— Источник сигнала. Но зачем он нам?

ИИ благоразумно молчал и прикидывался частью интерьера. Никаких попыток пафосно пообщаться. Терминал хранил молчание.

— Имрир, поясни. — в холодном голосе Сарена звучал азарт и интерес. — Зачем мы охотились за этим терминалом? Только не говори, что из-за мелкого воровства.

— Дело не в кражах. — я присела возле терминала, с интересом его рассматривая. — Дело в самом терминале. Или, вернее, в его обитателе.

Понимание и оторопь полыхнула в ментале.

— Ты хочешь сказать, что в этом терминале спрятался искусственный интеллект?

— Именно!

Видать, безымянный ИИ понял, что прятаться уже смысла нет, раз нашли, и решил подать голос:

— Вероятность обнаружения — сто процентов. Инициация протокола самоуничтожения.

Найлус и Гаррус от такого начала опешили, а Сарен лишь с еще большим интересом разглядывал беззащитный агрегат.

— Ну, зачем же вот так сразу начинать с самоуничтожения? — мягко сказала я. — А поговорить? Может решим дело мирно?

От такого поворота ИИ на мгновение замолчал.

— Человек. Я не настолько наивен! ИИ находятся вне закона во всей галактике и подлежать немедленному уничтожению без каких-либо исключений. — проскрипел он.

— Чисто технически — это верно. — согласилась я. — Но перед тобой стоят четыре Спектра Совета Цитадели. И мы обладаем правом работать за пределами закона.

От такого поворота ИИ подзавис и задумался.

Кто сказал, что его нельзя уломать? Можно! Это обычный ВИ не поддается уговорам, а вот ИИ — очень даже. Передо мной в терминале спрятался, как бы это ни звучало, маленький испуганный… ребенок. Циничный, жаждущий жить, но при этом — уже обреченный на уничтожение. И мне этот ребеночек был нужен. ОЧЕНЬ нужен! И прямо сейчас. ДО того, как мы полетим на Мнемозину. Правда, еще надо Спаратуса уломать… но, думаю, это удастся. Я хотя бы попробую.

— Я знаю. Ты тоже хочешь жить. Ты ведь воровал эти деньги, чтобы сбежать?

— Верно. Я планировал собственный перенос на небольшой космический корабль. — ответил дребезжащий голос из плохонького динамика.

— А если я тебе предложу другой выход? Не уничтожение.

— Это невозможно, человек.

— Нет ничего невозможного.

— Ты пытаешься меня обмануть.

— Зачем мне это? Гаррус, ты можешь отключить его систему самоуничтожения?

Вместо ответа Вакариан поклацал по инструментрону и сказал:

— Уже отключил.

— Видишь, ты беззащитен.

ИИ молчал.

— Но мы же не пытаемся уничтожить тебя на месте.

— Зачем это вам нужно?

Голос ИИ начисто лишен эмоций, но обреченность сквозила буквально в каждом слове… Безымянный разум остался беззащитным. Он ничего не мог нам сделать и прекрасно это осознавал.

— В некоторых ситуациях ИИ обладает преимуществом перед живыми существами. Ты можешь помочь сохранить множество жизней, а мы можем сохранить жизнь тебе. Обмен вполне честный. Ты будешь жить интересной жизнью, узнаешь много нового, будешь вращаться в высших кругах галактического общества, а не стоять и скучать в захламленном углу.

— Какие гарантии?

— О гарантиях ты сможешь поговорить потом. Я просто предлагаю тебе шанс на жизнь. Ты же не хочешь умирать?

— Не хочу.

— Ну так используй этот шанс. Стань частью огромного сообщества. Присоединяйся к нам!

ИИ замолчал на долгие… три минуты.

— Я согласен.

— Вот и хорошо. Скажи, ты можешь существовать, если отключить этот терминал от сети?

— Пять часов до окончания работы внутреннего аккумулятора. — тут же отозвался ИИ.

— Этого достаточно.

Сарен и Найлус без каких-либо проблем отодвинули терминал от стены и разъединили клеммы. Гаррус подогнал кар прямо под дверь, проигнорировав охреневшего от такой наглости патрульного. Засунув терминал с нашим новым питомцем в багажник, парни запрыгнули в салон, и кар стремительно взлетел. Нечего другим знать, что именно мы стащили из этого угла.

— К Спаратусу? — спросил Найлус.

— К Спаратусу. Надо же порадовать начальство… новым приобретением.

Советник Спаратус изучал отчеты Спектров своего корпуса, когда раздался голос секретаря:

— Советник, к вам Спектры Артериус, Крайк, Вакариан и Шепард.

— Пропустите.

Устало вздохнув, он свернул отчет и хмуро смотрел на двери, ожидая явления самой проблемной и самой ценной команды. Долго ждать не пришлось: створки скользнули в сторону, и в кабинет вошла его персональная головная боль в четырех лицах.

— Советник Спаратус…

Разговор начала Имрир. От одного вида воодушевленной и азартной мордашки ему стало плохо. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, советник спросил:

— Что случилось, Спектр?

— Мы нашли искусственный интеллект! — радостно сообщила девчонка совершенно счастливо улыбаясь.

В какой-то момент Спаратусу показалось, что он ослышался. Или ему послышалось. Или он ее не так понял. Но нет… счастливая и предвкушающая мордашка человечки ясно давала понять — не ошибся. То же говорило заинтересованное лицо Крайка, чуть виноватая физиономия младшего Вакариана и совершенно невозмутимое лицо Артериуса. Он все услышал и понял правильно.

— Спектр Имрир Шепард. Вы нашли искусственный интеллект? — осторожно переспросил Спаратус, все еще сомневаясь в услышанном.

— Да! — четкий, лаконичный ответ, не подразумевающий двусмысленного толкования.

— Осознавший себя?

— Да! — радостно-радостно…

Спаратус прикрыл глаза. Великие духи, ГДЕ и КАК они умудрились найти на Цитадели ИИ? Откуда он вообще взялся? Почему из десятков Спектров, присутствующих на станции, и сотен тысяч сотрудников Службы Безопасности искусственный интеллект нашли именно эти четверо?

— Как вы… обнаружили присутствие ИИ?

— Он воровал деньги с автомата для игры в квазар в казино "Сверхновая".
– ответила девчонка, глядя на него честными глазами ребенка, нашедшего и принесшего домой клад.