Перерождение

— Нет, но идея рискованная.

— Каин подстрахует меня. — пожал я плечами. — И я максимально подготовился к этому дню. Или ты опасаешься, что у меня вырастут клешни в неположенном месте?

— Я читала отчёты по архонтам. — хмыкнула Ева, уловив отсылку. — Уверена, учёные не обошли бы вниманием подобные детали физиологии.

— Разве я говорил, что стану именно архонтом?

— Не беспокойся, я буду любить тебя даже эльфом. Главное, не следуй советам той глупой обезьяны и не пытайся отрастить себе шкуру и хвост…

— Или между нами будет всё кончено?

— Так легко ты от меня не отделаешься. Так что мне придётся отрастить их и себе!

Несмотря на тон, я почувствовал, что Ева не шутит, и подобная преданность не только радовала, но и накладывала ответные обязательства. Кто-то другой поддался бы эмоциям и признался в измене, но это стало бы лишь попыткой облегчить собственную совесть за чужой счёт. Так что я просто протянул руку и провел тыльной частью ладони по её щеке. Стереть себе, что ли, память?

— Я ценю это. Но не беспокойся, идти по пути регресса я не собираюсь.

— Эй, я пошутила!

Я поцеловал её, прерывая зашедший куда-то не туда разговор. Если отбросить шутки в сторону, вопрос «а нужно ли мне проходить перерождение» не раз посещал и меня самого. И хотя нам стоило обзавестись «сильным и жизнеспособным потомством», как говаривал один мой знакомый, вряд ли это можно рассматривать в качестве значимого мотива.

Стать сильнее? Я и так достаточно силён, обладаю властью, бессмертием и неисчислимым богатством. Угроза, висящая над нашим миром со стороны врагов? Если не страдать манией величия, то я сильный, но всего лишь игрок. Боги справятся с проблемой ничуть не хуже. Так не лучше ли плюнуть на всё, взять Еву и выйти на заслуженную пенсию? То самое «жили они долго и счастливо», которым и заканчиваются сказки. Правда, долго — не вечно, а традиционное дополнение «умерли в один день» меня никогда не вдохновляло. Наверное, романтика — это не моё.

Поцелуй затянулся, я сжал её грудь, а затем мы вновь рухнули на кровать, компенсируя дни воздержания. Как прошлые, так и будущие. Правда, тут как и с едой — наесться впрок ещё никому не удавалось. Если, конечно, речь не идёт о работе…

Открыть Инвентарь!

Засунув руку в окно, я достал карту, а затем протянул девушке заготовленный подарок…

— Что это?

— Эльфийское бессмертие. — сообщил я. — Будет лучше, если ты активируешь карту сегодня, под моим присмотром.

— Не уверена, что хочу жить вечно.

— Бессмертие не отнимает возможность умереть, а просто даёт выбор.

— Ты правда отдаёшь его мне? Как насчёт тебя самого?

— Я уже обрёл бессмертие иным путём.

Посредством бонуса, полученного за семьдесят пять единиц божественной энергии. И, кстати, не мешало бы передать единичку жене, открыв для неё этот параметр, но лучше отложить этот вопрос до завершения перерождения.

— А как насчёт наших семей?

— Имеешь в виду родителей?

— Их, братьев и… детей. В особенности детей. Тех, что скоро родятся у тебя, и тех, что появятся потом у нас.

— Если мы оба будем бессмертны, то у детей будет хороший шанс унаследовать это качество. Ну а что касается всего остального, то я позаботился об этом вопросе…

Я вновь открыл инвентарь и вытащил целую стопку карт, купленных в Башне. Невероятное богатство, за которое некоторые осмелились бы напасть даже на меня. Но за эту комнату я не беспокоился, храм был надёжно защищен от несанкционированных средств прослушки и наблюдения. Неотвратимостью возмездия, в первую очередь…

— Десять… Шестнадцать… — посчитала Ева. — Ты правда хочешь сделать бессмертными наши семьи?

— Это… сложный вопрос. — покачал я головой. — Существуют навыки, позволяющие украсть бессмертие у носителя, а наши близкие недостаточно сильны, чтобы защитить себя. Эти карты — шанс, вернее, могут стать шансом для них, но если просто отдать их, то будут ли они его ценить?

— Софистика. Думаешь сделать их вольными игроками?

— Один из вариантов.

— Знаешь… бессмертие — это хорошо, но наши родители проживут дольше, если не будут сражаться с монстрами. К тому же, если это так опасно, то что насчёт детей?

— Мы защитим их. — вздохнул я. — На самом деле есть один вариант, при котором наши близкие будут в безопасности. В случае, если они согласятся войти в домен и поселятся там. Думаю, Каин не откажет им в убежище…

— Вечность в золотой клетке? Погоди. Там ведь нет интернета, верно?

— Да, это слабая часть плана. — кивнул я. — Именно поэтому там можно оставить детей, но сложно будет загнать людей, привыкших к совсем иным условиям.

В конце концов, жизнь в раю была настолько скучна, что Адам и Ева обменяли её на простое яблоко. И от того, что в наше время яблоко будет со следами зубов и нарисованное на задней крышке смартфона, суть не поменяется.

Впрочем, карты бессмертия можно было использовать в качестве приманки. Если мне придётся вернуться в Башню, то лучше сделать это в окружении надёжных союзников, а подобный приз заставит рискнуть даже сильнейших из игроков…

***

Если хочешь сделать что-нибудь неприятное, то лучше делать это сразу. Словно прыжок в холодный бассейн. В прошлом, когда накапливалось много дел, я просто записывал их в список, а затем начинал действовать. И то, что висело месяцами, при планомерном подходе вполне могло решиться за пару дней.

Так что, переодевшись и оставив Еве инструкции, я не стал тянуть дальше или устраивать церемонию прощания, а просто направился в храмовый зал. Прикрыв глаза, я дотронулся до алтаря…

Открыть портал в Домен!

Выбрать конкретную точку я не мог, это была привилегия принимающей стороны, так что просто шагнул на ту сторону, оглядываясь с лёгким интересом. Большую часть обзора закрывали деревья, но у портальной плиты располагалась покрытая камнем площадка, на которой тренировался вампир. Демонстративно меня проигнорировав, он танцевал с копьём и, несмотря на сходство, я готов был поклясться, что это не школа Семи Камней. И при этом вряд ли он уступал мне в мастерстве. Идеальный спарринг-партнёр…

— Подглядываешь? — он повернулся и, держа копьё одной рукой, направил на меня наконечник. — Как насчёт тренировочной схватки? До первой смерти?

— Соблазнительно, но нет. — отказался я. — И, помнится, согласно условиям миссии, это я должен бросить тебе вызов, когда буду готов, а не наоборот?

— От перемены мест слагаемых значение суммы не меняется!

Ну да, что сову о пень, что пнём о сову. Сейчас я стал сильнее, чем был, но очень сомневался, что смогу победить в схватке. Правда, ценой этой силы была куда меньшая автономность клона.