Перерождение

— Да уж! Если еще с характером стервозным! Не дай бог такой под каблук! — подумал про себя Алексей, и снова вернулся мыслями к Ольге. Что здесь ее в данный момент нет, он уже понял, но куда дальше? Никакого представления…

Наталья вернулась через несколько минут, сообщив, что Инга Игоревна сейчас спустится, но уходить не спешила, кося глазами в сторону посетителя. Детская непосредственность удивительно гармонично сочеталась в ней с вполне сформировавшейся фигурой, пока еще легкой и грациозной. Она напоминала игривую кошечку, осторожно пробующую коготки на очередной впавшей в ступор мышке.

Ингу Игоревну пришлось ждать недолго, но и она не могла ничего прояснить, так как и у нее вчера был выходной.

Алексей с огорчением попрощался и развернулся на выход.

— Я провожу, можно? — Наташа умоляюще сложила руки и посмотрела на Ингу Игоревну, потом на охранника, — дядя Петя, я только до ворот, честно-честно!

— Да иди уж! Егоза! — буркнул охранник, — смотри у меня, не балуй!

Еще один попался, — вздохнул он вслед удаляющейся паре.

А Наташа тем временем засыпала Алексея вопросами. Кто? За чем? За кем? Что хотел узнать? Почему грустный?

Алексей замахал руками и смеясь ответил, что с такой скоростью даже пулемет не справится, поэтому просьба задавать вопросы по одному.

Наташа снова скосила глаза в его сторону и непринужденно выпалила:

— А я вас знаю, вы Ольгу Васильевну привозили на работу. А кто она вам?

— Ну, девочка… Такие вопросы неприлично задавать незнакомым людям.

Лучше скажи, ты ее вчера видела в школе?

— Видела, — склонив голову набок и кокетливо поглядывая из-под ресниц, ответила Наташа.

Алексей впился напряженным взглядом Наташе в лицо:

— Во сколько? Когда она уехала? Она одна была?

Наташа звонко расхохоталась.

— Ну… незнакомый человек, — спародировала она Алексея, — с такой скоростью даже и автомат не справится!

Алексей непонимающе смотрел на нее несколько минут, потом тоже рассмеялся.

— Алексей Николаевич, — представился он.

— Хорошо, Алексей Николаевич. Сейчас расскажу. Давайте, сядем сюда.

И она опустилась на скамейку неподалеку от ворот.

Вот хитрая чертовка! — восхитился Алексей про себя, присаживаясь рядом.

А Наташа продолжала:

— Ольга Васильевна вела у нас математику. Вообще-то она хорошая, только задавака! Так вот, как уроки закончились, позавчера значит, так она и уволилась, уезжаю, говорит, с женихом. Ну это я сама не слышала, но все так говорили. А вчера утром она приехала за документами. Пошла в учительскую, потом скоро вышла и встала у окна, ждала кого-то, наверное. А потом увидела там что-то и побежала бегом по лестнице. Дальше я не видела, но девчонки говорили, парень какой-то молодой приехал. Жених, наверное. Все, больше ничего не знаю.

По мере рассказа Алексей все сильнее сжимал зубы, боясь застонать от боли, тягучая горячая волна, прерывая дыхание, разливалась в груди.

А Наташа, ничего не замечая, продолжала рассказ.

— А тоже скоро уеду отсюда. Надоело! Я школу закончила, вчера последний звонок был. Правдa, жениха у меня нету, но можно в колледж поступить. В институт-то мне не попасть, ума не хватит, а в колледже тоже можно. Там стипендию дают тем, у кого родителей нет. И место в общежитии. И никто не надзирает, как здесь!

Наконец Наташа сообразила, что собеседник ее слишком долго молчит и повернулась к Алексею.

— Алексей Николаевич! Что с вами! Алексей Николаевич!

Она бросилась к крыльцу, вбежала в дверь:

— Дядя Петя! Там… там плохо! Алексею Николаевичу плохо! Он не дышит!

— Беги за врачом! Быстро!!! — закричал охранник, выбегая во двор, а Наташа стремглав кинулась в медицинский кабинет.

Скорая приехала, когда опасность уже миновала. Алексей пришел в себя и даже пытался шутить, что де мол его никакая зараза не возьмет, а сердце еще и его переживет. Тем не менее, он уехал на скорой в клинику, оставив ключи на вахте и попросив передать их водителю.

Отлежав положенное время, Алексей выписался из больницы и улетел по месту работы. Ольгу отыскать он больше не пытался. Сопоставив все факты и вспомнив ее слова, когда на шутливый его вопрос, а что ты будешь делать, если разлюбишь меня? Она также, вроде в шутку ответила- исчезну из твоей жизни.

Исчезла! Просто исчезла, без объяснений, без прощаний, без извинений… Наверное, она права. Без объяснений лучше.

Работа поглощала без остатка, он с головой погрузился в проблемы института. Коллеги, пытавшиеся выспросить у него про жену, которую он собирался привезти с собой, так ничего и не выяснили. Алексей ловко переключал разговоры на производственные темы и постепенно интерес к его семейной жизни угас, находя пищу в новых объектах.

Осень для Алексея наступила совершенно неожиданно! Кажется, вот только что он любовался весенней порой во всей ее красе, строил планы

на семейное счастье, пережил глубочайшее разочарование и потерю любимой, а за окном уже стылая осень. Лета он просто не заметил, перебираясь с объекта на объект, спал урывками, загоняя себя в попытках не вспоминать, не думать…

Боль от потери не исчезла, не растворилась, но она спряталась поглубже, оставив после себя глухую тоску.

То, что Алексей перестал бывать на корпоративах, приемах и просто проводить время в кругу друзей, коллеги связывали с его якобы женитьбой и семейными заботами, потому никто не настаивал на общении и не пытался затянуть его куда-нибудь на очередную тусовку.

Такой расклад более чем устраивал самого Алексея, поэтому он отмалчивался, улыбался, отнекивался, и всех все устраивало. Самые активные барышни может и повздыхали немного, но, не последний перспективный жених на свете, вскоре переключили внимание на другие объекты.

Самым тяжелым в этот период для Алексея оказалось общение с родителями. Он был и остался внимательным сыном, уважительно относился к требованиям и просьбам родителей, но до сих пор, с того памятного дня, не мог решиться встретиться с ними. Перспектива предстоящей встречи и последующих объяснений не давала ему покоя и заставляла каждый раз откладывать приезд, ссылаясь на срочные заказы, загруженность на производстве и на любую выдуманную причину, не позволяющую ему оставить объект.

Но сколько ни оттягивай, а концу быть. Все сошлось одно к одному. Он уже порядком просрочил плановый осмотр в клинике и оттуда бесконечным потоком шли напоминания. Матери предстояла серьезная операция и она категорически отказывалась давать согласие, не повидавшись и не пообщавшись с сыном. Да и на работе в Центре поджидали отчеты по результатам исследований.

Одна из лабораторий как раз завершала опытные образцы, которые должны были пойти в разработку. А далее предстояла длительная работа по доводке и запуску в серийное производство, беготня по комиссиям, сотни бумаг и подписей и прочая чиновническая тягомотина. Так что дома Алексей собирался пробыть долго, рассчитывая к лету уже вылететь на объект с готовым пакетом документов и утвержденным вариантом для серийного выпуска.