Пересекая пустоту

– И все-таки, на мой взгляд, мы делаем чересчур большой упор на стандартные тактические схемы, - заметил сидящий рядом со мной Велес.

– Возможны ты и прав, - откликнулась со своего места Верданди, - но зато мы так, по крайней мере, можем быть уверены в том, что даже начинающие, вроде этих отрядов третьего круга, могут неплохо взаимодействовать небольшими группами.

– Не спорю, это конечно плюс, но вы посмотрите, они же до безобразия предсказуемы. Сейчас пока Атакующие связали друг друга боем, сначала последует атака при помощи серо и бал со стороны тройки поддержки, при этом маги будут стараться блокировать этот удар, но не смогут…

– Велес, - я прервал своего друга, наблюдая, как на поле боя разворачивается предсказанное им действие, - ты абсолютно прав, сетуя на однообразность, но это и вправду только первый цикл третьего круга. К тому же хороший способ отсеять тех, кто умеет импровизировать, от тех, кто предпочитает идти проторенной дорогой. Однако, Верданди-сан, зачем вы хотели, чтобы я увидел этот поединок.

– Я хочу знать твое мнение о том что ты видишь.

– Схватка как схватка, ничего необычного.
– Я пожал плечами давая понять, что мне эта тема не особо интересна, однако через пару секунд был вынужден уступить требовательному взгляду норны.
– Хм. Ну что ж. Команды примерно равны по силам… да и по опыту тоже. Атакующие команды справа слегка превосходят своих оппонентов. Про защищающих трудно сказать что-либо вразумительное, они пока не вступили в бой. А вот воспитанник моего отряда, что выступал за команду, начавшую на левой стороне арены, значительно превосходит своего визави. Хотя это пока и не заметно, но насколько я помню, Аксельон освоил уже Сокацуй из кидо шинигами, да и контроль реатсу у него получше. С медиками тоже ясно, что ничего не ясно, вот когда попытаются вылечить своих друзей, тогда станет более-менее ясно, кто из них кто. Короче одна из нескольких тысяч подобных ей драк среди сквайров. Так что вы все-таки хотели узнать, Верданди-оджо?

Наш лидер поморщилась, как и всякий раз, когда я ее так называл. Однако и я был не в лучшем расположении духа, поскольку меня оторвали как раз на середине процесса создания стража. И хотя моему заместителю по этому направлению Штаеру, бывшему при жизни Мастером големов, я в подобных вопросах доверял на сто процентов, мне все же очень хотелось запустить первого из песчаных стражей нового поколения своими руками.

– Риока, кто на твой взгляд победит?
– девушка тем не менее ничего не сказала на мое обращение и продолжила этот непонятный мне диспут.

– Скорее всего, команда с более сильным колдуном.

– И?

– Что, “и”?

– Риока, кончай придуриваться, почему отряд с более сильными бойцами, но более слабым магом проиграет? Заметь, я тоже уверена в таком исходе.

– Судьба у них такая, вот они и проиграют.
– Пробурчал я, наконец сообразив, куда клонит девушка.

Будь в ложе небольшого стадиона выстроенного специально для подобных целей, хоть кто-нибудь из наших подчиненных, то я не в жизнь не позволил бы себе такого поведения, но сейчас-то мне было прекрасно видно, откуда ветер дует. У меня будут опять требовать увеличить количество боевых магов, иными словами пустых специализирующихся не на ближнем бою, а на использовании кидо и серо.
– Заранее предвещая ваш вопрос, а также сотрясание у меня перед носом данными схваток отрядов с магами против отрядов, в которых их нет, знайте, я не могу выделить вам больше Серых, чем есть уже сейчас. У меня и так некоторые проекты тащатся только одним пустым.

– И сколько у тебя сейчас проектов?

– Всего полсотни!
– ну что поделаешь, увлекающиеся мы с Инсом существа. Да и народ в мой отряд идет соответствующий, так что на недостаток работы мы не жалуемся, тем более что направлений для исследования непочатый край.
– Если хотите я могу опять провести курсы по обучению кидо пустых из других отрядов…

– Риока, - попыталась вразумить меня Багира, - ты же лучше всех нас знаешь, что эффективно использовать в бою колдовство могут только пустые с контролем значительно выше среднего, остальные тратят слишком много времени на создание действительно сильных кидо, а слабые заклятья погоды не сделают.

– И что?! Вы хотите, чтобы я заполнял отряды пустыми, которые значительно полезней около лабораторного стола или в разведке в мире людей, нежели чем в охоте на несчастных диких пустых? Или вы хотите, чтобы мы со Скульд перестали отбирать у вас самых талантливых в управлении реатсу? А не жирно ли вам будет? У меня в отряде средний уровень резерва в три раза ниже, чем аналогичный параметр у ваших боевых отрядов, а у Скульд показатель еще хуже! И это не говоря уже и о том, что численно оба наших отряда вместе взятые уступают по числу бойцов тем же Разрушителям!..

– Успокойся Риока, - Верданди устало вздохнула и посмотрела на арену, где адьюкасы все еще активно поднимали пыль, пока не выявив победителя.
– Никто не собирается отнимать ни у тебя, ни у отсутствующей здесь Скульд, с которой вы так хорошо спелись, кандидатов в отряды. И так они у нас слишком маленькие, как ты верно заметил. Но ты же видишь, перед нами реальная проблема. Я видела чего стоишь ты в бою, да и все командиры прекрасно знают, что сбалансированный отряд живет дольше и сражается в результате куда лучше, чем даже составленный из одних Разрушителей Урд и Стражей Велеса, которые вроде бы в среднем значительно сильнее остальных пустых. Недаром у меня стол в основном завален просьбами зачислить такому-то командиру в отряд медика или мага. С этим надо что-то делать, и я пока не знаю что.

– Я вам уже сто раз предлагал, увеличьте стандартный отряд до десяти человек, восемь бойцов, и по одному магу и лекарю. Немного переработаете тактику, но зато все отряды будут полностью укомплектованы личным составом, и тебе не придется устраивать мне подобный вынос мозга каждые полгода. Вдобавок если вы, наконец, дадите возможность спокойно поработать, то может я, наконец, доведу до ума одноразовый артефакт-хранилище кидо или что-нибудь в этом роде. Хотя конечно подобные инструменты и не дадут такой тактической гибкости как живой маг или медик в отряде, но зато можно будет, к примеру, каждому пустому вручить по одному лечащему кидо.

– Нда.
– Верданди устало помассировала лоб, - стало быть иной альтернативы ты не видишь.

– Нет, иначе я давно бы ее озвучил, - я несколько сбавил тон, в конце концов проблемы девушки во многом являются следствием моей политики.
– Ни я ни Скульд не в состоянии обеспечить армию должным числом бойцов при сохранении текущей структуры штатов, более того в будущем эта проблема лишь усугубится. Уже сейчас даже закрой я НИИ и отзови агентуру из Мира Людей, моих бойцов хватит впритык, чтобы закрыть все ваши заявки, а Скульд не сможет этого даже если прикроет центральный госпиталь и свои лаборатории. А что будет дальше при текущей динамики пополнения отрядов?

Мы немного помолчали, после чего Верданди повела итог:

– Ну что ж. Похоже, и впрямь придется пойти предложенным тобой путем. Что скажешь, Велес?

– Ну, - арранкар ненадолго задумался.
– Урд взвоет, это точно, все же именно на нее в основном ляжет вся тяжесть переработки нашей тактики. Впрочем, никому другому она это дело и не отдаст, единственное к чему я там смогу приложить лапу, так это к действиям своих подопечных, и к печати на последней странице, что я вроде как одобрил сей документ. Впрочем, это неважно, необходимость подобной реформы давно назрела, так что никуда мы от нее не денемся. Мне тут наш начальник контрразведки по секрету выдал данные о новом пополнении, который она планирует, так там выходит, что из полусотни всего семеро сойдут за будущих медиков и серых плащей. И в следующие два года ситуация примерно та же.

Верданди и ухом не повела, когда услышала о том, что ее начальник контрразведки разбазаривает сверхсекретные сведения. Было бы глупо рассчитывать, что Багира сможет что-то скрыть от Велеса.

– Ладно, я вас услышала, Велес, можешь возвращаться к своим делам… и готовься к переменам, придется изрядно подумать над тем, как нам перетасовать уже сработавшиеся отряды.

Арранкар кивнул и ушел в сонидо. Сама норна показала мне следовать за собой, и не торопясь пошла прочь с арены. Мне не оставалась ничего кроме как последовать за ней, мысленно переругиваясь с Инсом, которому тоже не терпелось вернуться в лабораторию. Наконец Верданди задала интересующий ее вопрос: