Пересекающиеся параллели

– Как вы думаете, что они там искали? – Уля, старательно огибая покрытый мелкими, дочерна красными ягодами куст боярышника, сорвала одну и сунула в рот. Чуть терпкий вкус с характерными нотками. И косточка немного шершавая, приятно покатать на языке. Хотя, конечно, грязными руками лучше бы не есть.

– Мы снова на «вы»? – Андрей шел сразу за ней, чем вызывал зуд между лопатками и желание пропустить его вперед. Нечего непонятным субъектам беззащитную спинку подставлять.

Девушка и сама не заметила, что машинально вернулась к прежнему формату беседы. Она не видела в этом ничего плохого – да, они помогли друг другу, но не более того. От этого их отношения (если это вообще можно так назвать) ничуть не поменялись.

– Вы против?

– Да мне как-то все равно.

Не говорить же, что задевает эта подчеркнутая вежливость, цель которой его выбесить.

– Тогда не вижу проблемы, - Уля передернула плечами и переступила через протоптанную муравьями тропинку. Пользуясь последними теплыми днями, насекомые сновали по ней, перетаскивая какие-то травинки, соломинки и дохлых мух. – Вы не ответили на вопрос.

– Если я правильно понял, то у них там что-то пропало. Причем, или вчера, или сегодня.

Уля так резко остановилась, что Лебедев чуть на неё не наступил.

– Интересно…

– Что именно?

В ответ девушка только неопределенно махнула рукой и глубоко задумалась. Последнее стало ясно, когда она, замечтавшись о чем-то своем, девичьем, едва не растянулась на тропе, запнувшись о выступающий корень дерева.

– Под ноги смотри, - Андрей успел схватить её за лямку рюкзака.

– Спасибо.

Тропинка скоро перестала петлять между стволами осинника и стала довольно прямой и хорошо утрамбованной дорогой.

– Здесь короткая дорога к монастырю, - поймав его заинтересованный взгляд, пояснила Уля.

– А какая из них короткая к машине?

– Мы по ней и пойдем.

Через несколько десятков метров девушка все-таки заговорила:

– Вы ведь занимаетесь антиквариатом?

– Да, а что?

– А чем именно?

– Я специализируюсь на холодном оружии. Почему ты спрашиваешь? Тоже вежливую беседу поддерживаешь?

– Когда мы с Игорем в прошлый раз вышли из пещер, он очень интересовался временем после разграбления монастыря. В частности, что стало с его собственностью, остались ли какие-то свидетельства очевидцев…

– Стоп! – он поймал её за плечо и заставил повернуться к себе. – Хочешь сказать, что он пытался узнать, не припрятано ли тут чего из церковной утвари?

– Напрямую он этот вопрос не задавал. Но ещё спрашивал, не сохранились ли карты комплекса тех времен, когда они действовал.

– Странно, у Игоря никогда не было особой тяги к семейному делу, - версия неплохая, но немного бредовая. Лебедевы старались вести прозрачный бизнес. Насколько это возможно, исходя из реалий антикварного рынка и здравого смысла.

– Он – нет, а вот вы – вполне…

– Нормально. То есть, хочешь сказать, что я подговорил собственного брата сначала расспросить тебя, потом отправил неизвестно куда и зачем, а теперь, по-твоему, что делаю?

– Следы заметаете, - Уля поморщилась от боли в плече, которое он сжал. – Я вас ни в чем не обвиняю, просто построила логическую цепочку. Игорь расспрашивает о том, куда делись ценности – исчезает через несколько дней после этого – вы тащите меня сюда на его поиски – толпа сомнительных личностей, у которых что-то пропало. И ещё род деятельности вашего семейства… Заставляет задуматься, не так ли?

Хотя ситуация была не особо веселой, девушка улыбнулась. Или, точнее сказать, растянула губы, на секунду продемонстрировав зубки.

– Заставляет, - Андрей согласно кивнул, после чего все-таки разжал ладонь и отпустил её плечо. – Например, о том, что нужно поменьше читать всякую ересь в мягких обложках. Тут тебе не детектив, где главные герои обязательно всех победят и выведут на чистую воду, а жизнь. Это во-первых. А во-вторых, не нужно считать, что антиквариат это любое завалявшееся на бабкином чердаке старье. Более того, у каждого своя специфика. Иконами и церковной утварью мы не занимаемся. Не потому что ручки пачкать не хотим, просто не интересно. Так понятнее?

– Не совсем, но приму это, как отрицательный ответ.

– Значит так, сыщица недоделанная… - он на секунду осекся, потому что бывают моменты, когда первые пришедшие на ум слова лучше проглотить, и вообще их никогда не произносить. – Ладно, ты мне не веришь, и это нормально, я тоже как-то пока доверием к тебе не проникся. Скажи другое – это ты была инициатором похода?

– Да.

– Прекрасно. Зачем бы я тебя приволок с собой? И ехать сюда было твоей инициативой.

– Не инициативой, а предположением. Ехать я как раз не хотела, - Уля сложила руки на груди, приготовившись доказывать свою точку зрения. Не то, чтобы она была так уверена в собственном предположении, но прояснить этот момент точно не помешает.

– Ладно. Откуда бы я узнал, что вы сюда собираетесь, тем более - заранее подговорил Игоря, чтобы он тебя расспросил? Или ты мне уже и внушение мыслей на расстоянии хочешь приписать?

– А вы только в непосредственном контакте умеете, да? – хамить, конечно, не выход, но нервы не железные, да и пережитый стресс требовал выхода.

Но вместо того, чтобы продолжить их жаркую полемику на тему сохранения исторического наследия, Лебедев почему-то полез обниматься.

– Вы совсем сдурели? – Уля дернулась, когда Андрей не особо ласково, но довольно крепко сжал её талию.

– Молчи и не выступай, мы не одни, - шипение раздалось где-то в районе уха, поэтому девушка, вместо того, чтобы ударить уже приподнятым коленом в наиболее уязвимую область анатомии любого мужчины, неловко переступила и осторожненько возложила кисти на его плечи.

– И кто там?

– Их трое, - делая вид, что шепчет что-то интимное на ушко, Андрей скользнул губами по её виску. – Один постарше и помельче, на голове ковбойская шляпа расцветки хаки.

– Это смотритель, - несмотря на то, что ситуация прояснялась, отталкивать Лебедев она не спешила. Дядя Жора был стойким в своих убеждениях холостяком, так что это не сыновья и не племянники. Пусть уж лучше думает, что она тут по очереди уединяется с любовниками, чем возбудить неправильные подозрения.

– А остальные тоже местные работники? – поскольку у Ульяны волосы едва ли не короче его собственных, пришлось забрасывать руку ей на плечо, обнимая за шею, чтобы скрыть их лица.

– Опиши, - в принципе, никакого отторжения, во всяком случае, на уровне физиологии, оттого, что приходится стоять, так тесно обнявшись, Уля не ощущала. От Андрея приятно пахло, да и на ощупь тоже так… приятненько. Но вот моральные страдания от того, что стоит, почти зажимаясь с тем, кого считала местным представителем топ-менеждмента ада, только усиливались.