Пересмешник

И жильцы, как это ни странно, имелись. Некоторой даже приятной неожиданностью стала для меня новость, что по другую сторону водохранилища, в пяти километрах от города, ударными темпами подходило к завершению строительство некоего промышленного кластера, совмещённого с территорией опережающего развития и десятком других, не менее умных слов. Короче говоря, с недавних пор захолустьем Приозёрск больше не являлся. Крупный бизнес, осваивающий бюджетные деньги, наводил суету, стремительно осушая это болото и перестраивая его под собственные нужды. И пахнущее свежей отделкой премиум-класса жильё стало всего лишь одной из первых ласточек косяками летевших навстречу набирающему обороты локально-местечковому ренессансу.

Глава 15 «Маленькие радости»

Первое, что я сделал, рассчитавшись и выпроводив девушку за порог своего нового дома, это плеснул в стакан коньяка. Того самого, из запасов мёртвого еврея Зольцмана. И развалившись на мягком диване, буквально заставил себя наслаждаться моментом. Я словно поставил точку в конце очередной главы своей жизни и чувствовал внутреннюю необходимость в маленьком перерыве. Не перерыве даже – пит-стопе, ведь кипучая энергия какой-то весёлой злости, наполняющая меня, по-прежнему жаждала выхода, не позволяя сидеть, сложа руки.

Не выдержав долгого бездействия, потянулся за ноутбуком. Прежде всего, при помощи информационного буклета и такой-то матери разобравшись с интернет-соединением, открыл в браузере пару статей на тему безопасности в сети. Пользоваться компьютером я хоть и умел, но во многих аспектах по-прежнему оставался полнейшим профаном. Затем уже, предприняв всяческие меры для придания себе анонимности, занялся поиском упоминаний о Системе, игроках, кобольдах и прочем таком, что могло бы всплыть в первую очередь. Однако ничего, кроме пары сюжетов, которые теперь на все лады склоняли представители массмедиа по всему миру, так и не обнаружил.

Да, теракт в Индии, несомненно, дело рук одного из наших. Видел я слитые в сеть записи с уличных камер. Он ведь даже не считал нужным скрываться – убивал направо и налево явно системным оружием. И продолжил бы убивать, но в какой-то момент движения игрока сильно замедлились... Даже не так. В какой-то момент его движения вернулись к нормальной человеческой скорости. Вот он будто споткнулся на ровном месте. И в следующую секунду череп китайца разлетелся на куски от попадания крупнокалиберной пули. Так и сдох по итогу, бесславный ублюдок, изрядно осложнив жизнь всем остальным.

А что до ареста Гаспара – крутили недавно этот сюжет, – за него можно было не волноваться. Этот пройдоха выкрутится, наверняка ещё и с прибытком. Как он там говорил в эфире телеканала: «Демос предлагает всем и каждому своё покровительство». Демос – «народ», если с греческого. Бог демократии. Было бы смешно, если бы не было так стрёмно. По итогу, не выяснив ничего нового, но изрядно расширив кругозор, я плюнул и заказал себе кучу всевозможной еды. Отзвонился на КПП, предупредив о визите курьера, и в ожидании доставки не то позднего обеда, не то раннего ужина, взялся, наконец, за разбор системных трофеев.

«Отвлекающая пульсация (Е)»

Ранг: Е

Уровень: 1/5

Описание:

– Наделяет внешний скелет вкраплениями энергосодержащего ихора по типу лазурного скрытня. Позволяет испускать отводящие взгляд пульсации. Затраты энергии вариативны. Частота и интенсивность пульсации может настраиваться в широких пределах, варьируя затраты энергии и напряжение во внешних энергоканалах. Энергосодержащий ихор обладает флуоресцентными свойствами.

Предупреждение:

– Навык лишь условно совместим с вашим биологическим видом. Интеграция повлечёт необратимые изменения структуры.

– Требуется наличие внешнего скелета. В качестве внешнего скелета может выступать костная, хитиновая, модифицированная хрящевая, а также любая другая сравнимая по твёрдости основа биологического происхождения, покрывающая не менее 30% поверхности тела потенциального носителя.

– Требуется наличие мистического центра. Происхождение мистического центра опционально и не является критическим требованием для внедрения.

Насыщение: 0/100 ОС.

Высокоранговая Справка, усиленная Интуитивным знанием, продолжала радовать подробными описаниями всего и вся, раз за разом подкидывая новой пищи для размышлений. Впрочем, ни изначальное «мана», сменившееся нейтральным «энергия», ни требования по внешнему скелету, прибавившие конкретики, не могли изменить противной человеческому естеству сути данного навыка.

По итогу внутри меня бурлила странная и противоречивая смесь из досады и облегчения. Досады на то, что применения Отвлекающей пульсации по-прежнему не находилось, и облегчения, собственно, по тому же поводу. Затрудняюсь сказать с уверенностью, чего я страшился больше: того, что Система как-то вынудит меня использовать эту карту или того, что поставит в условия, когда я сам этого захочу. Захочу стать хитинистой, пульсирующей цветными прожилками химерой. Пусть лучше и дальше лежит себе в нагрудном кармане системной куртки в ожидании удачной возможности для продажи или обмена.

Отбросив пристрастность, стоило бы всё же признать, что отвлекающая пульсация – действительно весьма перспективный и могущественный навык, пусть и не лишённый некоторых особенностей. И та цена, которую я за него уплатил, теперь, на трезвую голову, казалась просто смешной. Карта Е-ранга стоила миллионы, это бесспорно, Исайа здорово продешевил в погоне за сиюминутной выгодой. Но один миллион или сто, православных рублей или богомерзких долларов, оставалось неясным. Равно как и то, каким образом, хотя бы в теории, можно провернуть подобную сделку.

«Партизанская тактика кобольдов ( F)»

Ранг: F

Уровень: 1/3

Описание:

– База данных, содержащая знания и практические навыки применения капканов и ловушек, а также общие принципы устроения засад одного из племён кобольдов.

Насыщение: 3/10 ОС.

Я на пару мгновений задумался, припоминая, откуда у меня эта карта. Ах да, та самая, наградная за одного из кобольдов-ловцов-змей, что удалось упокоить под самый конец миссии. Хватал ведь не глядя, не до того было. Зато теперь я, кажется, знаю, чем стоит заняться до прихода курьера. Думаю, времени хватит. Едва ли скудный умишко аборигенов Лакконы мог породить нечто настолько монументальное чтобы перегрузить привыкший к огромным потокам информации мозг современного человека. Но даже крупицы подобных знаний, как подсказывала мне интуиция вкупе со здравым смыслом, упускать было нельзя.

Уровень: 4 (62/80)

Надо сказать, что касается именно партизанской деятельности, кобольды не разочаровали. Вернее – разочаровали, но вполне предсказуемо, так что я не расстроился. В отсутствие сколь бы то ни было достойных противников военное искусство коротышек скорее стагнировало, нежели развивалось. По сути, вся их партизанская тактика сводилась к примитивному принципу «бей-беги» во множестве его вариаций. Для противостояния набегам тупых арахнидов и ещё более тупых троглодитов многого и не требовалось. Что касается змей, то даже громовые змеи Е-ранга не являлись для них серьёзной угрозой в силу своей малочисленности и, как ни странно, больших габаритов.