Перевернутое небо. Дом для Лисенка

– А корабль ваш?.. – уже догадываясь об ответе, на всякий случай протянула Лисенок. Вокруг пустыня из белого снега с редкими очертаниями засыпанных не то деревьев, не то кустов. Не заметить летающее судно было довольно проблематично. И все-таки она его не видела.

– Корабль? У нас их нет.

– А пограничный пост? Ну, там, где нас подбили ваши гарпуны?

– Боюсь, вам там будет ничуть не теплее, чем здесь, - хмыкнула Вересса. Переглянулась со своими спутниками. Назир ответил ей едва заметным кивком. – Мы в город сразу с вами. Гайтан разберется с гарпунами и догонит нас.

– Ты говорила, что город далеко, - напомнила ей Лисенок. – Может, все-таки пост?

– Вы поедете на нас, - подал голос Назир. Светло-серые глаза мужчины остановились на скрытом маской лице элементаля. – Обычно мы этого не допускаем, не ездовые собачки. Но в том, что случилось, есть наша вина. Поэтому поможем вам добраться до города. Там вы сможете купить все необходимое.

– Эм, - Лисенок не успела выразить сомнения по поводу езды, как ледяные волки уже перекинулись в зверей.

Делали они это как-то просто и легко. Небольшое движение вперед, границы тела размываются, закручиваются в спираль и на снегу уже стоит мохнатый и зубастый зверь. Никаких болей, судя по всему, никакой порчи одежды. Больше походило на магию. Ни о чем подобном Лисенку прежде слышать не доводилось, поэтому она была не уверена в собственных выводах. Можно потом выяснить у Ашера, как время появится.

Только теперь она заметила отличия между волчицей и волками. Меньше в размерах, некое изящество. И еще более пушистый хвост. У Верессы на шее наблюдалась шерстка светло-сиреневого цвета, которой не было у ее спутников. Особенности окраса или тоже отличительная черта – не разобрать, а спрашивать неудобно.

Без лишних вопросов забралась к той на спину. Благо волчица легла прямо в снег для большего удобства.

– Держись крепче, - предупредили ее. Вересса кинула взгляд в сторону. Ашер забрался на одного волка, Кайтиза с Халгером примостились на спине другого. Последний волк уже успел исчезнуть в неизвестном направлении.

– Даже думать не хочу, как нам придется отсюда выбираться потом без корабля, - надвинула капюшон пониже Лисенок. Предполагала, что во время движения ветер может забраться под маску.

– К нам ходят корабли, улетите на одном из них. Держись крепче, Ао, слетишь.

– Да было бы, за что держаться, - нервно буркнула в ответ Лисенок.

– За шерсть и держись. Не бойся, не снег, не растаю.

– Хорошо бы, - тихонько вздохнула перекрашенная нельх.

Позабыть о всяких там нежностях и деликатностях пришлось, едва зверь пришел в движение. Лисенок чуть не слетела в снег, умудрившись зацепиться каким-то чудом. После чего уже сильнее схватилась за жесткую шерсть, пригнулась к загривку как можно ниже, чтобы ветер не снес. Если Вересса что-то и заметила, то не отреагировала. Зато пальцы почти сразу согрелись, укутанные со всех сторон чуть жестковатой длинной шерстью.

Трясло знатно. Сил на то, чтобы удержаться, с непривычки уходило много. Пока Лисенок не поняла, что и так уже буквально лежит на звере, ветер сорвать не пытается, и держаться столь рьяно нет никакой необходимости. Дальше ехать оказалось куда удобнее.

Перед глазами проносилась белоснежная сказка. Иногда один из волков обгонял их или попадал в поле зрения. Тогда можно было любоваться целым роем белоснежных хлопьев, вздымаемых мощными лапами в воздух. Светлая шкура волков становилась тогда совсем светлой. И почему-то начинала напоминать светло-серые перья волос Хартуна.

Вспомнилось, как однажды, будучи в каком-то странном настроении, ее маг признался, что на самом деле у него давно были каштановые волосы. Меньше знаешь – лучше спишь. Некоторые эксперименты с зельями и магией не прошли бесследно. Шрамы удалось свести, а это осталось. Можно было бы красить, но смысла маг не видел.

Говоря это, Хартун казался странным. О чем он думал, что вспоминал? В тот момент он казался таким далеким. Словно бы недосягаемым. Его прошлое до сих пор оставалось загадкой.

Лисенок открыла глаза, уткнувшись в светло-салатовый потолок, который украшал рисунок ветвей и листьев. Сонливость исчезла, зато выросло недоумение. Девушка рывком села и осмотрелась. Попутно отметила, что верхнюю одежду с нее успели когда-то снять. Ее нашла у подножия кровати. Принялась натягивать, продолжая осматриваться по сторонам.

Комната как комната, просторная только. Кровать, два шкафа, три тумбочки. Чуть ближе к окну, занавешенному светло-голубыми занавесями, столик и три стула возле него с высокими спинками. Возникло неловкое чувство, что в комнате должно быть минимум три кровати и три жильца, с такими-то размерами. Однако кровать одна и постоялица тоже, судя по всему.

В недоумении выглянула в коридор, осторожно приоткрыв дверь. Кто знает, где она и кто ее сюда притащил. Да и раздел тоже. Не узнать в ней нельха трудно, тут даже краска не спасет, уши выдадут с потрохами. Впрочем, возможно, незнающие люди и спутают.

– Доброе утро, хозяин, - прозвучал женский голос в коридоре. Следом была обнаружена знакомая фигура в маске. Лисенок непременно бы испугалась неожиданному появлению ведьмы, если бы чуть раньше не учуяла запах магии.

– Где мы, Кайтиза? Где остальные? – Лисенок притворила за собой дверь. Осмотрелась.

Коридор длинный, светлый и пустой. На ближайшем окне мозаика из множества светло-голубых стеклышек. Видимость так себе, однако свет пропускает хорошо. Там же на подоконнике сидела ведьма.

– Вы уснули во время поездки, хозяин, - откликнулась Кайтиза. Спрыгнула легко и бесшумно на пол. – Мы перенесли вас в гостиницу. Вас никто не видел.

– Как только не свалилась, - вот и выяснилось, что воспоминания о Хартуне подсказало сонное сознание. Как же она по ним скучала. Хоть волком вой.

– Вы неважно выглядите, хозяин. Разрешите, я помогу вам принять душ?

– Не надо! – мысли о магах мгновенно вытеснили картинки полуобнаженных демонесс. На вопросительный и недоуменный взгляд пришлось пояснять. – Я сама в состоянии помыться. Кайтиза, не старайся, мне не нужна нянька.

– Вы еще совсем ребенок, хозяин, - улыбнулась ведьма. Ох уж ей этот чокнутый народец. Сама, можно подумать, сильно старше.

– Этот ребенок тебе сейчас по шее даст, - буркнула неловко Лисенок. Помедлила чуть. Принять душ действительно было бы неплохо. Куда она так торопится? А главное, зачем? Не убегут бычки от нее никуда. – Впрочем, в чем-то ты права. О завтраке позаботитесь? Я хоть в порядок себя приведу.

– Пока мы рядом, вас никто не посмеет тронуть.

– То-то я смотрю, как вы с волками помогли, - хмыкнула нельх, возвращаясь к двери. Стоило коснуться ручки, как ушей достиг серьезный и спокойный голос.

– Рискни мы воспользоваться магией против любого из них, нас бы всех убили до начала разборок, - серьезно произнесла Кайтиза. – Даже если бы мы справились с той четверкой, что маловероятно, то после того долго бы не протянули. За своих ледяные волки быстро перегрызают глотки.

– Я мало о них знаю, - помедлив, призналась Лисенок. Подумала и рывком открыла дверь. – Идем. Помогать мне не надо, но ты тоже можешь принять ванну, если желаешь. Заодно расскажешь мне немного об этом народе.