Перевертыш

— Хм, — произнес Балахут, — тогда это их точно заинтересует. Главное, выйти на связь с ними…

«Это заинтересует не только их», — согласился я со своим старым знакомым, — «но и меня…»

Тем временем Крам лишь пожал плечами.

— Я займусь этим сразу по возвращению в город. Появится их представитель довольно быстро, у них достаточно разветвленная сеть внутренних портальных переходов. Так что по времени мы должны уложиться в кратчайшие сроки.

Остальные слушали разговор главы поселения и лешего, не перебивая.

Между тем Глава вспомнил с чего, в общем-то, и начался их разговор.

— Сиана, сделаем так, — и он осмотрел прибывший вместе с ним отряд, — сейчас тут кого-то из вас, — и последнее он выделил особо, — оставлять бессмысленно. За двадцать дней, которые пройдут тут, пока Киана будет восстанавливаться во внешнем мире, наши люди просто ослабнут или усохнут и превратятся в мумии. Если же малышка будет восстанавливаться тут, то она ту же энергию будет тратить на переход между мирами, чтобы самой не умереть от голода и жажды. Вот и получается, что вытянем тут лишь я, да ты, Балахут, при таком режиме. Поэтому…

И Старик поглядел на лешего.

— Подежурить пока тут придется именно тебе. Отдохнешь, так сказать, на природе, — усмехнулся тролль, — пока мы готовимся к полноценному существованию тут, ну а я тем временем постараюсь связаться со своими знакомыми.

— Хорошо, — согласился Балахут, — я и сам хотел тебе этот же вариант предложить. Я протянуть на местном подножном корме могу месяца полтора-два. Так что, по сути, у вас будут что-то около шести дней или недели, на заключение сделки.

— Тогда так и сделаем, — подтвердил Крам.

Возражений со стороны их спутников не последовало.

Все понимали, что протянуть и выжить практически месяц без еды и тем более воды для них нереально, ну а так, они оставили хоть кого-то приглядывать за обстановкой вокруг.

Дальше Киана активировала создание тайной тропы, и люди из отряда Крама по одному скрылись на ней.

— Девочки навестят тебя чуть попозже, расскажут о новостях, — уже практически ступив на тропу, сказал тролль.

— Хорошо бы, а тот тут можно умереть еще и со скуки… — усмехнулся леший.

— Вижу, коль шуткуешь, то с тобой все в норме… — и Глава махнул на прощание рукой, после чего заспешил вслед за остальными.

Я же проследил взглядом за удаляющимися спинами, которые еще виднелись на тропе.

«Как долго они будут идти?» — уточнил я у интерфейса.

Подслушанный разговор натолкнул меня на одну очень уж бредовую и авантюрную идею.

Никогда даже не предполагал, что во мне есть подобные черты характера, а ты гляди же…

= Длительность перехода четыре часа сорок минут, — между тем сообщил мне интерфейс.

«Успеваю, даже с небольшим запасом в один час», — мысленно прикинул я.

И приказал активировать перенос на смежную ветвь корневых миров.

Глава 10

****

Корневой мир № … Узел Локулукана. Первая зона сопряжения с Землей. Некоторое время спустя.

Я побывал на другой ветви миров, но честно говоря, даже не отразил этого, будем разбираться с результатами моего путешествия чуть позже, когда у меня появится время.

Тем более, как оказалось, представители этой ветви бродят у меня под боком.

А так, если говорить вкратце, то я даже полный цикл проверок не стал проводить, только снял информационно-метрические слепки в зоне сопряжения.

После чего убедился, что там присутствует возможность подключения к еще какой-то Сети, но у меня к ней ожидаемо не оказалось доступа, зато, что меня удивило, мой интерфейс и на их ветви цепляется к сети корневого уровня, а это значительный плюс с которого можно будет начать в будущем.

Ну а дальше время у меня закончилось, и я должен был возвращаться обратно.

Когда я делал предварительную прикидку, то не учел, что мне придется еще и возвращаться, а потому придется еще все время поддерживать и режим усиленной маскировки, чтобы не засветиться пере Балахутом.

Поэтому мне обязательно потребуется достаточный запас энергии.

Именно по этой причине и пришлось сократить список запланированных действий, ограничив его лишь самым минимумом.

И вот на месте, в первой, открытой нами, зоне сопряжения с Землей, я оказался даже раньше Старика с остальными.

Мимо охраны состоящей из эльфара и какого-то человека, которых я до этого и не встречал, прошмыгнул незаметно. Больше тут никого особо и не было.

А эти двое что-то не особо и упирались в несение своей службы, сидели с краю той самой площадки, да болтали о чем-то.

«Хотя нет», — удивился я, — «походу они играют в кости? Обалдеть…»

И я мысленно покачал головой.

У них проблемы с доставкой продовольствия, связью, перемещением в пределах мира, но служаки каким-то боком сумели протащить сюда игральные кости…

«Ну, или сварганили те уже здесь…» — дошло до меня, — «вообще-то это не сложно сделать, так же как и кружку для их метания… Но самое смешное, что это первое, чем они решили заняться… Ладно, это я отвлекся…»

И вернулся к своим делам.

«Так», — быстро прикинул я, — «ждать мне возвращения Крама примерно полтора-два часа здесь или всего несколько минут по ту сторону, однако… Все опять упирается в запасы энергии. Ими бы необходимо запастись впрок. И тут решающим фактором является время. А в корневом мире его по определению больше».

Потому я аккуратно перебрался на другую сторону портальной площади, укрылся в кроне одного из деревьев, откуда хорошо просматривалась вся площадка перехода, оставил лишь минимально работающую маскирующую последовательность, без подключенного антиграва.

И перейдя в режим малой медитации, стал дожидаться появления моих будущих спутников, параллельно пополняя запасы энергии, которая может мне потребоваться в будущем.

****

Корневой мир № … Узел Локулукана. Первая зона сопряжения с Землей. Чуть больше полутора часов спустя.