Перо Гамаюна. Волшебники Китеж-града

– Нет-нет! – замахал руками волшебник. – Сегодня мы учиться не будем!

Обожавшие учёбу хитродеи расстроились было, но другие дружно закричали: «Ура!». Велияр же, улыбнувшись в бороду, продолжил:

– Вместо уроков мы отправимся в путешествие к звёздам. Да, кстати, на пути нам встретятся опасные звери! Лев, рак, скорпион, козерог… А какие ещё?

– Овен! Телец! Рыбы! – стали выкрикивать в зале названия созвездий зодиака.

– Да-да. Всё верно, – одобрительно закивал Велияр. – А чтобы с ними справиться, нам понадобится волшебное оружие. И где мы его отыщем?

– !?? – по залу пробежала волна.

– О-о, не знаете? Разумеется, на планетах! – И тут Велияр принялся рисовать в воздухе знаки семи планет, а также Солнца и Луны, кои, понемногу изменяясь, превращались в условные рисунки оружия. – Видите? Это знак Солнца, в старину его называли щит. А это знак луны – серп, им срезали и колосья, и жизни. Знак Марса – это и щит, и копьё. На других планетах мы также отыщем шлемы, трезубцы, жезлы, стрелы и мечи…

И тут Велияр оглядел зал и возвысил голос.

– Итак, у нас есть оружие – знаки планет. Мы выступаем против знаков зодиакальных созвездий. Чем же, значит, мы занимаемся?.. Кто знает?

– Мы изучаем астрологические знаки, или звёздные руны, – ответил из зала Михайло-рыбарь и с выражением прочитал недавно написанный им стих. – Открылась бездна, звёзд полна… Звездам числа нет, бездне – дна!..

– Именно так! – восхитился учитель. – Ведь звёздные знаки, это те же руны. И они означают не только планеты и созвездия, но и звуки! Семь знаков планетарных рун означают звуки гласные, а зодиакальные руны – звуки согласные… Кроме планет ими можно обозначать ещё и ноты, употреблять вместо цифр, записывать музыку и стихи…

Тут учитель остановился, заметив, что внимание слушателей ускользает.

– Однако я заговорился, пора уже и в путь!

Сказав это, волшебник Велияр вдруг воздел руку, и изумрудный камень в его перстне испустил зелёный луч.

И тут… над учениками раскрылся потолок, а затем высоко над их головами явилось звёздное небо. И ещё они увидели перевёрнутый, будто отражённый небом, величественный дуб.

Ярик вспомнил, что знамя с изображением перевёрнутого дуба вилось над шатром Башни Звезды. На знамёнах, что трепетали над другими башнями, были свои геральдические символы. А вместе их можно было узреть на гербе школы.

Корни перевёрнутого дуба уходили в звёздную высь, вершина же почти касалась башни. В ветвях сего дуба, будто игрушки, висели планеты.

Одна из ветвей дуба приспустилась, и волшебник Велияр, а с ним и ученики, стали подниматься по ветвям и стволу куда-то вверх…

Это было захватывающее путешествие!

Ярик и все остальные ученики по пути слушали рассказы Велияра о прошлом. Он поведал, что некогда с семи небесных сфер сошли семь драконов-планетников. Они посватались к дочерям князя Святояра. И как свадебный подарок им как раз и было преподнесено волшебное оружие, оно же обернулось знаками планет – семью рунами.

А затем на свадьбу прилетели семь птиц ирийских. И они пропели семь нот, отчего эти знаки стали ещё и нотами.

– Помните! Знание рун придаёт нам силу, – наставлял Велияр. – Сею силою мы одолеем все невзгоды и напасти! А как? Поясняю. Итак, мы ударяем рунами планетарными, означающими гласные… Между прочим, только гласные – ударные! И бьём мы ими по рунам зодиакальным… ну, по тем, что уже согласны на всё… И что получаем?

– Мы получаем слоги! Гласные и согласные, соединяясь, образуют слоги! – догадались самые сообразительные.

– Правильно! Всё верно! – удовлетворённо закивал Велияр. – Слоги тоже записываются звёздными рунами-знаками всех созвездий, кроме зодиакальных. Из сих слогов мы составляем слова, а слова выстраиваем в заклинания!..

Волшебник Велияр принялся объяснять, в чём заключена таинственная сила сих рун.

И как было с ним не согласиться? Впрямь, выходило, что слог «ра», означаемый солнечным кругом и копьём, поставленным рядом, одаривал слова солнечной силою: «радость», «радуга». Слог «га» принуждал бежать, обозначался в рунах марсианским кругом с копьём наизготовку, показывающим направление: «дорога», «гора». Слог «ве» заставлял подчиниться «верою» и «величием». А слог «на» ввергал в трепет «навью» и «насилием»…

Лучше всего усваиваются знания, если их применять. И ученики на планетах с лёгкостью отражали рунами налёты звёздных зверей. Одних ослепили солнечными рунами, других заставляли отступать, либо подчиняться, приручая их и даже пугая рунами планет. Защитились щитами от солнечных львов, отбили лунными и марсианскими знаками наскоки лунных волков и марсианских медведей.

И так, прогулявшись по Млечному Пути и Поясу Солнопутья, все они вернулись обратно, как раз к концу урока.

Весёлое путешествие! Ученики и не заметили, как на сём занятии они освоили все звёздные и планетные руны и запомнили немало полезных заклинаний.

Что и говорить, это был весьма содержательный урок. Хотя под конец Ярик Бусинка и задался вопросом: это было настоящее путешествие, или только игра, затеянная Велияром?..

Уроки дракологии от мастера Мерлантия

Кроме уроков, общих для всех, кои проходили в Изумрудной зале Башни Звезды, китежцы нередко наведывались и в волшебные мастерские. Каждый, следуя своей склонности.

Ярик и Зилаша вместе ходили на занятия в Башню Молнии.

Это были уроки дракологии, кои вёл отец Зиланта Златокрыла мастер Мерлантий Огнезарый. Искусство быть огненным драконом, а также правила драки, весьма важные для его сына, дракороль не мог доверить более никому. Обучение мастерству саламандр должно быть идеальным!

Уроки эти пришлись по душе саламандрам, ну и тем, кто был не прочь показать себя в поединке, – святиборцам, да их «закадычным» противникам темнозорцам.

Иные заглядывали на уроки в Башне Молнии изредка, пока им было любопытно, чему же учат тут. Первыми отсеялись русалки и мавлинки, боящиеся обжечь свои крылышки и хвосты у печей, за ними последовали и лешие с друдами, не слишком любящие огонь. Да и изнеженным девочкам-свитежанкам эта наука также была ни к чему.

Самые отъявленные повесы из темнозорцев, называвшие себя «бандой тёмников», обычно заявлялись на урок ранее всех и скапливались в дверях мастерской саламандр.

Расступаясь перед входившими, они потешно, и как бы в знак уважения, кланялись и расшаркивались. Когда же те, опасливо оглядываясь, шли мимо, им били как бы дружески по плечам, а затем посылали вдогон такой шлепок по спине, что несчастные влетали в мастерскую на всех парах, спотыкались, а то и падали под громкий и отнюдь не дружеский хохот.