Перо короля

— Не волнуйтесь госпожа, она сейчас прицепится как-нибудь к платью или может в сумку залезет, Ларета найдет, где спрятаться. Я ее так настроил, что тот, за кем следят, даже не почувствует, что на нем прослушка где-то притаилась. Слышно все равно будет, даже если объект сильно удалится, главное, чтобы она вернулась, а то потом ищи-свищи, нашу крыску.

Наш маленький подслушиватель проник к объекту наблюдения, куда уж она там прицепилась, нам было неизвестно, мы слышали только шорох шагов служанки. Пришла на место, она где-то через полчаса, после чего нам стали слышны слова приветствия, Марта здоровалась с кем-то и шла дальше. Наконец-то она начала говорить: — Госпожа, я вырвалась, как только смогла, ваша кузина совсем плоха, но ее лечит Ления. Госпожа, мне страшно, а если всплывет, что я давала герцогине те зелья, как вы мне тогда велели. Сами знаете кто теперь племянница Меддена Фармакса, сам король на ней жениться собирается. Ох, а если меня в призрачный лес отправят, а оттуда говорят убийцам ходу обратно, то нет.

— Что ты завизжала, как та собака, что мясо украла на кухне, голод утолила, а теперь боится, как бы не наподдавали. Дело сделано, и я тебе за это хорошо плачу столько лет. Да перестань трястись, сегодня дашь ей зелье последний раз и можешь идти на все четыре стороны. А если свой рот откроешь и про меня хоть слово скажешь, то призрачный лес тебе райским местом покажется.

Нам стало очевидно, что это естественно никакая не сестра Марты, а та самая кузина, которой юная Патра перешла дорогу. Мы были поражены насколько черное сердце у данной особы, столько лет нести в себе злобу, да еще и решиться на убийство.

— Что делать будем? Скажем дяде или сразу вызывать Катаниан?

— У меня есть идея получше, скорее всего эта ваша родственница, что втюрилась по молодости в дядюшку, сама зелья не делает. Тут надо накрывать их всех разом, сиделку ловить на горячем, пусть она сдаст заказчицу, а потом уже с помощью чтеца и семьи Катаниан раскрывать всю эту поставку ядов. Скорее всего не только твою тетю отравили, возможно, и другие люди страдают. А крысиные прослушки к делу не пришьешь. Кстати, Крысолов, вот тебе идея, твоя Ларета должна не только слушать, но записывать голоса, — выдала свои размышления Ватрана.

Крысолов аж поперхнулся, похоже такая мысль даже не приходила ему в голову, это нам привычно, что все можно записать и потом предъявлять, как доказательство. Бедный ученый кот в недоумении почесывал ухо, но идея похоже ему понравилась.

Общим обсуждением было принято отправить Ватрушку во дворец для передачи королю всей раскопанной информации, дядюшку и Вилора пока было решено не трогать для того, чтобы они вели себя естественно.

Служанка должна была скоро вернуться, судя по разговору, она получила очередную порцию отравляющего зелья и брела обратно к замку. Дать яд она могла в любой момент, и мы с Крысоловом заняли оборонительную позицию в комнате тети, справедливо полагая, что наше присутствие не даст ей возможности сделать черной дело.

Дядя удивился нашему вторжению, но мы убедили его, что тетушке могут также помочь общие беседы родственников и предложили еще Вилора позвать. Кто знает, может у этой сиделки теперь после запугиваний заказчицы будет огромный стимул любой ценой залить тете Патре яду и сбежать. В общем мы решили тянуть время, пока Ватрушка собирает всех и вся, а мы, пока, не вызывая подозрений посидим и поболтаем с семьей.

Битых два часа я изображала бурную деятельность, то принималась расспрашивать дядю о всех жизненных перипетиях, что случались в его жизни, то требушила Вилора на тему его детских воспоминаний. И лишь когда в окно залетели две мухи и чинно приземлились на спинку кровати, я наконец выдохнула, теперь можно отходить в сторону и предоставить всю грязную работу профессионалам.

25. Любовь, как разрушение

Как только прибыла чета Катаниан, я засобиралась обратно в библиотеку и прихватив Крысолова на руки, отправилась в безопасное с моей точки зрения место. Там уже находилась Ватрушка, которая и вызвала всех для поимки преступников. Аледа не было и я спросила, придет ли он тоже? На что она ответила, что он уже здесь и вместе с Катаниан сидит в комнате тети под видом насекомого, какого именно она сама не знала. Они сейчас все дружно наблюдают за тем, как сиделка будет пытаться отравить свою подопечную.

В это время дядя с Вилором уже вышли из комнаты, совершенно не подозревая, что там помимо них находились три высокопоставленные особы. Как только они ушли, буквально через несколько минут, Марта проскользнула туда. Так как, крыска Ларета вернулась вместе с сиделкой обратно, мы слышали все что происходит в комнате, жаль нельзя было смотреть.

Совсем недолго мы слышали шуршание ее юбки, скрип закрывающейся двери и когда прозвучал характерный звук выдергивания пробки из бутылки, каждый из нас внутренне напрягся. Ватрушка взяла меня за руку, Крысолов перестал мурчать мне в ухо, а я, как мне показалось даже перестала дышать.

Почему-то даже зная, что в комнате куча народу и они точно не дадут случиться беде, мне стало настолько страшно, что я замерла и перестала шевелиться. Зато внутри меня, кто-то решил первый раз передать маме привет. Почувствовав первое шевеление своего ребенка, я настолько отвлеклась на внутренние ощущения, что чуть не пропустила кульминацию нашего расследования.

В это время, в комнате тети, завизжала Марта, да так, что у нас чуть не лопнули барабанные перепонки. Прекрасно понимая, что она попалась, она верещала о своей невиновности и что ее заставили, а сама она бы никогда по доброй воле не причинила вред хозяйке. Она расписывала, как ей угрожала баронесса Симона Аркс из соседнего поместья, по ее словам, та обладала даром внушения и у Марты всегда поджилки тряслись при общении с ней.

Все это было мало похоже на правду, было очевидно, что сиделка купилась на денежное вознаграждение и получив очередной кошелек с монетами, ничтоже сумняшеся, шла и травила свою госпожу. А ведь когда-то Патра помогла семье сиделки, приехавшей издалека, обжиться и через благотворительную миссию храма, в которой она активно участвовала им справили жилье и работу. Попахивало настолько черной неблагодарностью, что даже стало не по себе от того, что такие люди ходят по земле и прикидываются добропорядочными гражданами.

Когда звуки затихли, мы, не сговариваясь рванули вниз, чтобы своими глазами убедиться, что все закончилось. Правда еще предстояло поймать главную виновницу, а также выяснить, где она брала отравляющие вещества. Но все это было уже делом техники, зная возможности сыщиков данного королевства.

В комнате на полу лежала связанная сиделка, на шум уже прибежали Вилор с дядей Алексом. Видя их недоумение по поводу происходящего, я подошла и стала объяснять всю суть наших поисков. Я рассказала, что травят его любимую жену на протяжении нескольких лет и отравительницей является кузина тети, которая можно сказать смолоду точила зуб на Патру и в итоге решилась на такое злодеяние.

Дядя был настолько ошарашен, что не мог вымолвить и слова, только стоял и открывал рот. Когда он постепенно пришел в себя, то никак не мог поверить, что у его жены могут быть враги, да еще настолько близко находятся. Он порывался тут же ехать в соседнее поместье и прибить ненормальную родственницу и пусть его потом хоть в призрачный лес отправляют. Но его остановил король, удержав его тем, что виновные будут наказаны по всей строгости закона, а самоуправства в его королевстве никогда не будет.