Перс

– Да. Я буду живцом с задачей зацепить как можно больше народу и мариновать до посинения.

– Отлично! Точнее и не скажешь. Где именно в башне будет твоя позиция, скажет Вася, когда мы войдем внутрь; это будет зависеть от состава противников...

– Вася?..

– Ах, вы же незнакомы... Василий - это XAH. Кстати, хочу тебя предупредить: человек он весьма... своеобразный. С одной стороны, настоящий удалец, грамотный, опытный, умный и решительный, а с другой - очень категоричен в общении, несдержан, вспыльчив, и порой даже резок до грубости. Словом, не подарочек. Ему больше подошел бы ник ХАМ; совершенно безжалостен как к чужим, так и к своим. Но это он не со зла, просто натура у него такая - завышенные требования к себе и к окружающим. Так что, если он начнет язвить, не принимай это близко к сердцу, лучше в точности выполняй все его указания - он слов на ветер не бросает.

– Гм... Ну ладно, учту. Что еще посоветуешь?

– Да вроде бы все... Кстати, ты уже пробовал подраться в обновке с мобом своего уровня - с трасконом, например?

– Нет еще, не успел.

– Тогда можешь пока потренироваться, так сказать, на кошках, если есть возможность - чисто чтобы прочувствовать предел своих сил в перевязи. Но это так, пожелание... В принципе, это необязательно. Все, пока - мне надо убежать на какое-то время. Если сегодня не увидимся - то до завтра!

– Пока!
– попрощался Бронтозаври задумчиво побрел в Плерку.

Телефонный звонок заставил Алексея прерваться. Звонил Леонид Рогожин. После зимних работ в детском садике он редко обращался к Бронникову с деловыми предложениями, всего раз или два. Может быть, виной тому было неважное качество ремонта мебели - Алексей тогда из-за спешки допустил на халтуре халтуру. Сам Бронников, однако, старался не думать о наделанных ляпах и списывал молчание своего главного работодателя на сезонное затишье.

– Привет, Леня!
– нажал Алексей кнопку ответа на вызов.

– Приветствую. Как насчет подработать?
– сразу взял быка за рога практичный Леонид.

– Всегда готов!
– бодро доложил Бронников.
– Что, где, когда?

– Надо сделать откосы на пластиковые окна одному товарищу. У меня в бригаде мастер внезапно приболел, а сделать надо срочно - завтра вечером должно быть готово. С тебя нужно только вырезать куски гипсокартона в размер и прикрепить их к стенам, а уголки, шпатлевку и покраску сделает напарник. Возьмешься?

– Ой... Завтра, говоришь?..

– Понимаю, что это не совсем по твоей части, но там ничего сложного, - Леонид неправильно истолковал заминку.
– Методика работы та же, что и с фанерой, только гипсокартон режется легче, хотя и более хрупкий.

Бронников не знал, как бы тактичней отказаться от работы. Конечно, дело пустяковое, вполне по силам, однако суббота уже вся занята.

– Ну, не знаю, не знаю... Материал незнакомый, боюсь, не получится, - посетовал Алексей, хотя опыт работы с гипсокартоном у него имелся.

– Да брось, освоишься за пять минут, - попытался приободрить его Леня.
– За срочность предусмотрена доплата: за два окна получите по тысяче двести на брата. Уверяю, там работы не больше, чем на полдня.

– Ох... Заманчиво звучит, конечно, но вряд ли я сумею. Да и планы у меня на завтра есть, дельце одно подвернулось...

– Да? Точно не сможешь?.. Жаль... Ладно, тогда сейчас буду искать кого-нибудь еще. Пока!

– Бывай... Звони, если что появится.

Слышавшая этот разговор Марина не удержалась и спросила:

– Ты действительно не сумел бы справиться с этой работой?

– Не знаю, - уклончиво ответил Алексей.
– Но на всякий случай лучше не рисковать, чтобы не попасть впросак.

– Кто не рискует, тот...
– вздохнула супруга.
– Впрочем, дело твое. А что за планы у тебя намечены на завтра?

– Коля из Первоуральска звонил, говорит, завтра утром здесь проездом будет Димон... наш одноклассник. Хотим встретиться, посидеть, поговорить.

– Здорово! Пригласи их к нам, хоть познакомимся, а то я про Колю столько раз слышала, но ни разу не видела. Правда, мы с Викой должны будем уйти на час-полтора, примерно с десяти до двенадцати...

– Да нет, мы посидим в каком-нибудь кафе у вокзала. А куда вы собираетесь?

– Мы каждое утро ходим к Тае. У ее мамы остеохондроз разыгрался, назначили по результатам обследования кое-какие физиотерапевтические процедуры - электрофорез, массаж, и диклофенак внутримышечно через день. Хотели в стационар положить, но я уговорила их на амбулаторный режим. Дома выздоравливается быстрее и лучше, чем каждый день до больницы ползти, а поясницу помять, электроды наложить да укол в попу поставить я и сама могу - медсестра ведь все-таки.

– Добрая ты душа, - покачал головой Алексей.
– Сколько тебя знаю, все время кому-то из подруг помогаешь: то про таблетки рассказываешь, то к знакомым врачам водишь, то массаж кому-то делаешь. А мне вот уже сто лет массаж не делала!

– Так за чем дело стало?
– улыбнулась Марина.
– Снимай рубашку и ложись. От постоянного сидения за компьютером у тебя уже вся спина, небось, желваками пошла.

– Спина нормально, а вот попа побаливает иногда, - признался Бронников.
– Но это мелочи. Ладно, это я в шутку... как-нибудь потом. Сейчас надо еще кое-что сделать...

– Как всегда, - скривилась супруга и, махнув рукой, пошла на кухню, ворча по дороге.
– Ты уже полгода и днем, и ночью все делаешь это свое кое-что, и конца-краю не видать.

"Погоди, - подумал про себя Алексей.
– Вот наиграюсь вволю и продам своего перса. Эх, прокачать бы каким-то образом удаль, тогда б вырученных денег хватило бы хоть раз за границу на отдых махнуть. В Турцию, например... А то ведь с нашими зарплатами мы с Викой всю оставшуюся жизнь ничего, кроме Шарташа и Верх-Исетского пруда, летом не увидим".

Повернувшись к компьютеру, Бронников обнаружил на экране вместо привычной картинки с игрой белое поле и стандартное извещение о том, что невозможно установить соединение с сервером... Внутри у него похолодело; быстрая проверка показала, что сам компьютер в порядке, и только Интернет напрочь пропал - полностью отсутствовала связь с провайдером. Алексей кинулся к ящику, где хранились документы, и трясущимися руками стал их перебирать. В договоре должен быть указан телефон техподдержки... вот и он. Путаясь от волнения в цифрах, Бронников набрал номер.