Персона царских кровей

Алиса вела себя как самая настоящая преступница. То есть именно таких показывают в кино. Но, тут же опомнилась Надежда, у нас-то не кино, а жизнь. Женщина потеряла мужа, может, у нее просто нервный срыв, сама не знает что говорит.

Очевидно, капитан Белкин думал примерно то же самое, потому что не стал цепляться к вдове и, выражаясь полицейским языком, «колоть» ее тут же, на месте, а продолжал беседовать с ней мягким, проникновенным голосом.

– Игнат, может, такого слова и не знает, зато мы с вами знаем и не можем ничего с этим поделать.

– Ну, значит, это кто-то другой… Другой человек, совершенно посторонний, пробрался в обсерваторию и убил Сергея…

Показалось Надежде или нет, что при этих словах Олег едва заметно тронул Алису за локоть? Может быть, он просто переменил позу и коснулся ее нечаянно?

– На данном этапе следствия мы не можем отбрасывать такую возможность, – кивнул капитан. – Но все же она представляется мне маловероятной. Посторонний человек не мог бы незамеченным проникнуть в имение…

– Игнат-то проникал! – пылко возразила Алиса. – Проникал множество раз!

– Игнат знал какие-то тайные тропинки, постороннему неизвестные… Ведь он вырос в этих местах… кроме того, посторонний человек не мог знать, что покойный… Что господин Баруздин проводит много времени в своей обсерватории, в полном одиночестве… Короче, я собрал вас здесь не для того, чтобы обсуждать с вами ход следствия, а для того, чтобы вы по очереди рассказали мне, что конкретно каждый из вас делал в момент убийства, что видел, что слышал в это время.

Вот теперь в голосе капитана Белкина прозвучали жесткие нотки настоящего следователя.

– В какое именно время? – подал голос молчаливый прораб.

– К счастью, время убийства известно достаточно точно. За завтраком господин Баруздин еще был жив, вы все его видели, а через полчаса Марианна Васильевна нашла труп…

– Страшно вспомнить! – всхлипнула домоправительница. – Я едва не умерла от ужаса…

– Так что меня интересует время с половины одиннадцатого, когда закончился завтрак, до одиннадцати часов утра. Давайте начнем с вас, Марианна Васильевна, поскольку именно вы нашли тело!

Домоправительница испуганно взглянула на капитана, снова вытерла глаза и начала:

– Значит, я собрала посуду со стола, поставила ее в посудомоечную машину, запустила ее, прибрала в столовой…

– Вас в это время кто-нибудь видел? – уточнил капитан.

– Не знаю. – Марианна Васильевна испуганно всхлипнула и оглядела присутствующих.

– Я видела, – сообщила Алиса, – минут через десять после завтрака я проходила через холл и видела, как Марианна Васильевна прибирала в столовой.

Домоправительница благодарно взглянула на хозяйку и продолжила:

– Потом я налила в кувшин оранжад и понесла его в обсерваторию. Сергей Степанович очень любит оранжад… То есть любил… – Она снова всхлипнула.

– Хорошо, – поблагодарил ее Иван Петрович. – А кого вы видели в это время?

– Никого… – неуверенно ответила женщина.

– Так уж и никого? – Белкин пристально взглянул на Надежду Николаевну.

– А, да… Вот ее встретила на крыльце, когда выходила с оранжадом. – Марианна Васильевна указала на Лебедеву. – Она еще у меня рецепт напитка спросила…

– Вот-вот! – Алиса снова вскочила со своего места. – Мы ничего не знаем про эту женщину! Кто она такая? Откуда взялась? Свалилась вчера, как снег на голову…

– Я была сослуживицей Сергея! – возмущенно воскликнула Надежда. – Он пригласил меня погостить…

Она сама удивилась, до чего неубедительно и не к месту прозвучали ее объяснения.

– Да-да, вот кстати! – оживился Иван Петрович. – Все недосуг было вас спросить, Надежда Николаевна, как же вы в этот дом попали?

– Меня привез Сергей, все видели… – сказала Надежда, ожидая уже, какой вопрос последует за этим.

– Вы говорили, что встретились с покойным господином Баруздиным случайно, а до этого не виделись много лет, ведь так? – вкрадчиво продолжал капитан Белкин. – И позвольте уточнить, при каких обстоятельствах эта встреча произошла?

– В метро столкнулись, – ехидно вставила Алиса, – так не трудитесь врать, Сергей на метро не ездил…

– Я вовсе не утверждала, что столкнулась с ним в метро. – Надежда едва успела справиться со своим голосом, чтобы не дрогнул. – Так что ваш сарказм неуместен.

– Под колеса она ему бросилась, – усмехнулся Олег.

– Вы бы свои замечания, молодой человек, оставили при себе!

Когда нужно, Надежда Николаевна умела за себя постоять. Сейчас она поняла, что пора защищаться, никто не придет ей на помощь. И капитан тоже хорош – мог бы расспросить ее приватно, так нет, теперь надо при всех рассказывать, как ее бросили на дороге одну, а Сергей подобрал. Недосуг, видите ли, было капитану об этом раньше поговорить… Нарочно он это делает, гад такой! А еще Пушкина цитирует непрерывно, интеллигентность свою демонстрирует!

Надежда откашлялась и сухим голосом рассказала про сломавшийся автобус, про то, что волей обстоятельств она осталась одна на пустынной дороге и что именно в это время мимо проезжал Сергей Баруздин на своем джипе.

– Говорите, отель «У Ольги и Татьяны»? – подозрительным, как показалось Надежде, голосом осведомился капитан Белкин. – Мы обязательно проверим!

– Пожалуйста. – Надежда пожала плечами и с ужасом вспомнила, что в списках туристической группы она фигурирует не как Лебедева Н. Н., а как Родионова Людмила Ивановна, потому что путевка-то была на имя Милки! Черт бы ее побрал!

Приказав себе успокоиться, она решила ни в чем капитану Белкину не признаваться и ничего не объяснять. Вот когда проверит он ее слова и спросит, как же все получилось, тогда она и станет оправдываться. И если следовало выбирать выражения в разговоре с капитаном и Алисой, поскольку она все же находится в ее доме, то уж Олегу она спускать не собиралась. Теперь, конечно, при полиции, он держится тише, но если только попробует еще сказать гадость Надежде, получит по полной программе!

– Сейчас вы можете говорить что угодно, – фыркнула Алиса. – Сергея нет… а вы все еще здесь!