Персона нон грата

Андрей молча кивнул.

– Самому в эту фирму тебе обращаться нельзя. Там у тебя спросят документ, а поскольку документа у тебя нет, они наведут справки по своим каналам. С одной стороны, им всё равно, кто ты такой. Хоть бы ты убил десять человек – их это совершенно не волнует. Но они стараются избегать конфликтов с властями. Властей они боятся пуще огня! Поэтому, сделаем вот что. Пойдём сейчас к магазину, тут недалеко. Ты разобьёшь камнем витрину и выбросишь мне несколько тряпок, потом я уйду, а ты останешься.

Андрей молча смотрел на старика.

– Останешься! – повторил тот с нажимом. – Само собой, приедет патруль – долго ждать не придётся. Но ты не вздумай убегать или прятаться. Сразу поднимай руки и кричи, что это ты разбил стекло. Понял? Тогда они не станут тебя бить, а сразу отвезут в участок. Когда тебя там будут допрашивать, ты им скажи, что желаешь послужить на благо всего человечества, что хочешь отправиться в наиопаснейшее место, всю жизнь мечтал совершить подвиг. А на свою жизнь тебе наплевать! Увидишь, что тогда будет.

– А что будет? – простодушно спросил Андрей.

– То же, что и всегда. За каждого кадра эта фирма отстёгивает патрульной службе несколько кусков.

Андрей недоверчиво покачал головой.

– Вы же сами сказали, что они стараются избегать конфликтов с властями. А тут – целое ограбление!

– Да в том то и дело, что копы с превеликой радостью отправят тебя хоть в преисподнюю. На кой чёрт им с тобой возиться, если они могут уладить дело в пять минут, да ещё и заработают на этом?

Андрей задумался. Быть может, старик и не врал. В этом гетто свои законы, о которых он не имеет ни малейшего понятия. Но грабить средь бела дня магазин ему всё равно не хотелось. За всю свою жизнь он не разбил ни одного стекла. А тут – целая витрина!

– Ну чего ты думаешь? – воскликнул старик. – Пошли, что ли?

– Прямо сейчас?

– А чего ждать? Может, у тебя дело какое-нибудь есть?

Андрей задумался.

– Да вроде нет. А далеко идти?

– Близко! – Старик решительно поднялся.

– Погодите, – воскликнул Андрей. – Мне надо новое имя придумать! Меня ведь спросят.

– Можешь не волноваться. У них там готовые удостоверения личности. Наклеят твою фотографию, палец припечатают – и готов новый член общества. Они ведь понимают, что ты вряд ли оттуда вернешься.

– Как это, вряд ли вернусь? – Лицо у Андрея вытянулось. – Почему это я не вернусь?

– Ну это они так будут думать, а ты знай своё! Подпишешь контракт на шесть месяцев, и хватит тебе. Твоя норма – сто рентген. Вот и считай. В школе арифметику проходил? Умножишь значение радиационного фона на количество дней. Да там тебе всё объяснят.

Старик пошёл по тропинке между бетонных плит.

– Подождите! – крикнул Андрей ему в спину. – Я ещё хотел спросить…

Старик и не думал останавливаться.

«Расспрошу по дороге», – решил Андрей.

Пока они выбирались из этих катакомб, Андрей окончательно решился. В самом деле: чего он боится? Выбора у него не было. В огромном городе он был как в капкане. Везде запретная зона.

Они вышли, наконец, на обычную улицу и пошли по тротуару.

– Через сто метров будет магазин, – произнёс старик. – Пройдём мимо, а потом ты вернешься и разобьёшь витрину, как и договаривались.

– А чем разбить?

– Ну не головой же! Там полно камней. Выберешь побольше и бросай в самый центр. Потом возьмёшь с витрины какие-нибудь вещи – свитеры, пиджаки, брюки, ботинки – что под руку попадёт. Главное, хватай побольше и в куль какой-нибудь сложи. Выкинешь мне, а потом стой перед витриной и жди, когда за тобой приедут. У нас на всё про всё одна минута. Я должен за это время успеть уйти. А вещи – плата мне за науку и за приют. Тебе-то это добро ни к чему, всё равно отберут в участке. Фирма тебе всё выдаст – одежду, ботинки, разное барахло. С этим у них полный порядок. Вон, – старик ухватил Андрея за руку, – видишь, дерево растет?

– Вижу.

– Как раз напротив витрины. Всё запомнил?

Андрей нерешительно кивнул.

– Доходим до угла, потом ты возвращаешься, берёшь камень побольше и бросаешь, – бормотал старик, крепко сжимая его локоть.

Оставалось пройти несколько десятков метров. Уже можно было рассмотреть какую-то мазню на стекле, вплотную приблизилось дерево с потрескавшейся корой и свернувшимися от жары листьями; а вот и камни валяются во множестве, будто специально их сюда нанесли.

Они прошли мимо магазина и остановились на углу.

– Магазин застрахован, – как бы между прочим сообщил старик. – Если бы можно было, хозяин сам бил бы себе окна. Это его основной источник дохода.

Андрей помотал головой. Бред какой-то.

Старик положил руку ему на плечо.

– Ну, с богом!

Андрей пошёл в обратную сторону. Остановился возле дерева, повернул голову и увидел нарисованные на стекле фигуры: девицу в широкой развевающейся юбке и в большой плоской шляпе, и парня с неестественно тонкой талией, в широких брюках и в футболке. Андрей вздрогнул: ему показалось, что из глубины магазина выглядывает чья-то глумливая физиономия, то высунется, то спрячется совсем. Андрей растерянно оглянулся – вокруг по-прежнему никого не было. Никто и не думал его останавливать. Старик отчаянно жестикулировал, показывая, как нужно взять с земли камень и, размахнувшись, швырнуть в стекло. Андрей шагнул с тротуара, поднял тяжёлый булыжник, размахнулся и запустил им в парня с тонкой талией.

Булыжник легко пробил тонкое стекло и врезался в деревянный помост, на котором были разложены цветастые наряды. Под перекрестными взглядами хозяина и хозяйки магазина (теперь они не прятались, а с растущим интересом наблюдали за погромом) Андрей пролез в образовавшуюся дыру, обломав по ходу дела острые края, и принялся собирать то, что лежало поближе. Набрав полную охапку, выперся спиной вперед на улицу и пошел к старику, с нетерпением поджидавшего его.

– Скорее давай! – крикнул тот и взмахнул в нетерпении рукой.

Андрей бросил ему всю кучу вместе с осколками. Старик подхватил её, глаза его лихорадочно блестели.

– Ну всё, разбежались. Желаю успеха! Про меня – ни звука! – Он быстро пошёл по тротуару, припадая на одну ногу. Дойдя до поворота, оглянулся. – Если чего понадобится, приходи! – крикнул. – А в следующую секунду пропал из вида, будто его и не было.

Андрей повернулся в другую сторону и увидел у входа в магазин коренастого мужчину, одетого в драные джинсы и свитер, а также полную и уже немолодую женщину в игривой красной юбке. Оба смотрели на него с молчаливым укором. «Должно быть, видели, как я сунул старику барахло», – подумал Андрей. Беспокойство слабо шевельнулось в глубине души и тут же угасло. Причём тут старик? Никому он тут не интересен.