Перст судьбы

Стараясь абстрагироваться от школьных проблем заглянула в кастрюлю, содержимое которой до этого меланхолично помешивала. В кастрюльке находились разноцветные кусочки теста. На днях отец принес целый пакет странных макаронных изделий. Это остатки, которые выметают из механизма формующего макароны на фабрике. Отец работает наладчиком промышленного оборудования, поэтому когда обслуживает механизмы на пищевых производствах приносит домой какие-нибудь остатки или некондицию. Конечно это не поощрялось руководством фабрики, но так как наладчики всегда делились с другими рабочими, то им подсказывали пути как пронести добычу мимо проходной.

Макароны в кастрюльке были неправильной формы, все какие-то пожеванные и абсолютно разных сортов, форм и размеров, большей частью это были вообще не макароны, а различные кусочки и обломки в которых угадывались бабочки, звездочки и другие популярные формы для изделий из твёрдых сортов пшеницы. Но это были продукты которые не нанесли ущерба семейному бюджету, и только одно это было восхитительным. Попробовав одну из самых больших макаронин, решила, что всё приготовилось. Перелив воду в другую посудину, когда она остынет — пойдёт на полив растений в оконной оранжерее, принялась раскладывать готовые изделия по контейнерам и тарелкам. Необходимо уже сейчас отложить коробочки с обедом на завтра для отца, себя и Хомута, оставить папе на ужин, ну и поесть нам с братом. Как раз всё разложилось по порциям, за долгое время практики научилась точно отмерять порции продуктов перед приготовлением, чтобы по завершении готовки получилось так, чтобы всем хватило и ничего не осталось. Хотя осталось это неправильно, у нас никогда ничего не остаётся, надо чтобы у всех были равные в зависимости от их возраста, естественно, порции. Отцу например я накладываю примерно двести грамм, моя порция сто пятьдесят, ну а братику пока достаточно ста грамм.

Когда веселенькие разноцветные макарошки заняли свои места в контейнерах и тарелка принялась за, собственно, второе блюдо. Хотя готовить его не надо, достав из шкафчика упаковку принялась выдавливать содержимое в приготовленные тары. Хоть день в школе прошел плохо, после школы удача мне улыбнулась. На одной из полупустых улиц мне попался навстречу медленно передвигающийся фургон императорской службы общественной ветеринарной помощи. Бросившись со всех ног к нему сумела привлечь внимание водителя. Когда машина остановилась и из неё выглянули работники ветеринарной службы опустилась перед ними на колени, предварительно конечно бросив под ноги сумку, чтобы не навредить колготки. Разыграв небольшое представление, о том что мой бедный маленький пёсик ничего не ест, кашляет кровью и вот-вот умрёт, выпросила у них упаковку собачьего паштета, да пару таблеток антибиотиков. Таблетки пополнили запасы домашней аптечки, а паштет сейчас окажется съеден, не хуже чем это могла бы сделать какая-нибудь шавка. Императорская служба общественной ветеринарной помощи была основана младшей дочерью деда нашего императора, его тетей если бы она дожила до сегодняшнего дня. Она была слабой девочкой рано умершей от какой-то болезни, так гласит официальная информация. В народе конечно шепчутся что бедного ребёнка уморили за отсутствие таланта, хотя это всё конечно домыслы. Самое главное то что она очень любила животных и если могла найти какую-нибудь бездомную зверюшку то тащила ее во дворец. Тогдашнему императору это надоело и он дал обещание своей внучке что позаботится о всех бездомных животных какие только будут в империи. И по всей стране начали колесить бригады не огнеметчиков, как можно было бы ожидать зная официальный титул императора — летящий клинок из молодого огня, а бригады ветеринаров. Они лечили и кормили бездомных животных. После смерти внучки большая часть финансирования с этой программы была снята, но в строб еще оставалось достаточно бесплатных ветеринаров, которые начали лечить и питомцев бедняков. Когда на престол взошел новый император, эта программ была практически свернута, на каждую столицу региона оставили только по одному фургону и на этом всё. Так что встретить бесплатных ветеринаров большая удача. Но ещё большая удача что я вообще знаю об их существовании. Всё благодаря книжному клубу и познавательным лекциям нашей главы. На одной из них она и рассказала эту историю и показала картинки с опознавательными знаками специальных фургонов. Так же она рассказала, что сотрудники этой службы помогают всем животным, а если нет животного, то можно постараться их убедить что оно есть и нуждается в помощи тогда они дадут лекарств или еды. Всё их снаряжение получено из источников снабжения императорского дома, а поэтому отличного качества так что лекарства и пищу предназначенные для собак можно употреблять и людям.

Глава 22

Выдавив из упаковки несколько порций паштета постаралась расположить их так, чтобы они образовывали звёздочку. У нас нет возможности баловать себя какой-то изысканной пищей, но это не повод, чтобы опускать руки и есть мерзко выглядящее варево из хлебая его пластиковыми ложками из повторно используемых “одноразовых” тарелок. Нет смысл достойного существования как раз в том, чтобы стараться где только можно украшать свою жизнь. Если чинить ветхую одежду, то заплатками в виде сердечек и цветочков. Если накладывать еду, то в красивую тару и тарелки веселенькой расцветки и желательно из натуральных компонентов, при этом пищу стараться формировать в фигуры позитивного настроя. Те же сердечки, звёздочки, снежинки. В нашей жизни слишком много стресса и негатива, а этот довольно простой способ может снизить его влияние на организм.

Закончив как с приготовлением так и с ужином уселась за уроки. Пока Хомута гремя на кухне протирал тарелки напряжённо корпела над учебниками. Правда без особого успеха. Как ни пыталась сосредоточиться содержимое книг ускользало от меня, да ещё и к тому-же после еды заметно клонило в сон. Нет, так дело не пойдёт, если продолжу это бесперспективное занятие то точно засну, и разосплюсь настолько что завтра просплю. А если просплю, то мало того что буду бежать до школы как будто за мной гонятся все злые духи подземного мира, так еще и приду не готовая, а если это выяснится, то дополнительных занятий мне не миновать. Хотя может хоть там встречусь с тем парнем… Нет-нет, что это за мысли в моей голове?

Ладно, мне надо проветриться, немного подышу свежим воздухом, сегодня по прогнозу не ожидается слишком токсичных выбросов. Накинув куртку сказала братцу что ненадолго отлучусь и выскочила из квартиры. Наш район, конечно, не самый благополучный в плане уличной преступности, но и не самый опасный. На прошлой неделе было всего-навсего три убийства и пять случаев насилия. Так что вечерняя прогулка юной школьницы по тёмным задворкам, в нашем районе, была в принципе не самым опасным делом.

Выйдя из жилого блока, спустилась по лестнице на первый технический этаж и пройдя мимо компании подростков вышла на улицу. То что парни увяжутся за мной или начнут приставать ни сколько не переживала. Мы учились в одной школе, и некоторых из них хоть мельком но видела, они не состоят ни в какой банде, так что ничего опасней сальной шуточки или броска вслед пустой банки от них ожидать не следовало.

Оказавшись на улице подняла взгляд к верху, как всегда небо затянуто смогом. Очень-очень редко можно увидеть звезды. Та и то видно только четыре самых ярких звезды, остальные скрывает городская засветка. Улицы тонули в не густой дымке, вечерний туман уже поднялся из сточных канав и канализационных коллекторов. Некоторые говорили что этот туман поднимается на самом деле не от теплых влажных мест, а выходит из скрытых воздуховодах тайных заводов по переработке людей в питательный субстрат для гидропонных фабрик по выращиванию белковой массы. В этом тумане снуют похитители тел, заприметив подходящую добычу они хватают ей, заворачивают в пищевую плёнку и утаскивают в свои подземелья, где гигантские жернова перемалывают их добычу. Но это всё просто городская легенда. Мне это было точно известно. Потому что когда-то, несколько лет назад, муниципалитет решил попробовать новый способ борьбы с генно модифицированными крысами — объявили за них награду. За каждую тушку крысы платили небольшую, но довольно-таки приятную сумму денег. Естественно все подземные коммуникации тот час же заполнили добровольные дератизаторы. Множество людей охотились на крыс, было разорено множество их логовищ. В ту компанию я и несколько изучила подземную часть города, там точно не было никаких секретных фабрик по производству белковой массы — ее, как и говорилось в учебниках выращивали в городских предместьях в гигантских теплицах. Под землёй были только бесконечные коммуникационные тоннели, грязь, крысиный помёт и общее запустение. Коммуникации обслуживались кое-как. Самозванных диггеров, то било током, то заливало водой или фекалиями, то ещё приключилась какая беда. Закончилась та эпопея, впрочем, вполне ожидаемо. По началу всё шло хорошо, крысы отступали, тушки их несли в специальные пункты приёма, а в муниципалитете радостно подводили итоги. Вот только цифры уничтоженных крыс никак не сходились с их математически рассчитанной численностью. Конечно не всех крыс смогли поймать, какая-то часть были слишком умными и никак не попадались, часть переселились в другие районы, но всё равно зверьков было принесено меньше планируемого. А вот потом количество сданных тушек стало лавинообразно нарастать. Муниципалитет не сразу понял что происходит и продолжал выплачивать деньги. Когда до чиновников дошло что люди ловили, но не убивали крыс, а забирали их домой и держали в клетках до тех пор пока те не давали потомство, а затем сдавали подросших крысят и получали за это деньги, весь район только и занимался тем что, разводил крыс. Клетки с крысами были почти в каждой квартире. У нас тоже жила пара зверьков. Я успела только раз получить выплату. А затем программу закрыли. Естественно люди тут-же выбросили на улицу ставших ненужными крыс. И все отвоеванные у хвостатых территории им вернулись, да ещё и с прибытком, пока на них охотились, особи оставшиеся непойманными забирались всё глубже и глубже открывая для себя новые этажи коммуникаций где можно жить. Жалко что крысок пришлось отпустить, но задавить их не поднялась рука, они были довольно смышлеными и мы с братиком к ним немного привязались, а есть их было нельзя. Это были особые, генно модифицированные крысы. Они были довольно давно выведены специально для борьбы с обычными. Но разработчики их организмов в чём то ошиблись и они утратили механизм ликвидации по команде, а ядовитыми их мясо сделали специально, чтобы они устранив обычных крыс разрушили пищевые цепочки в которых крысы обычно участвуют, и с этим вышел полный порядок. Вот только лишившись естественных хищников они заняли вершину пищевой пирамиды и размножились куда больше чем себе позволяли обычные крысы. В общем из-за просчетов конкретного исполнителя, человечество, как всегда, приобрело ещё одну головную боль.

Иду по улицам тонущим в разноцветном тумане, чтобы немного отрешиться от текущих мыслей, вставляю в уши наушники и включаю с телефона музыку. Конечно сейчас полно доступных ушных имплантов позволяющих при подключении к носимому устройству транслировать прямо в ухо звук, будь то музыка, аудио дорожка фильма или обычный телефонный разговор. И поставить их не сложнее чем проколоть ухо. Но, во-первых, они хоть и не очень дорогие, но всё же стоят денег, а у меня не то финансовое состояние чтобы разбрасываться деньгами на не самые необходимые вещи, и довольно редко возникают ситуации когда приходится пользоваться наушниками. Сейчас просто у меня такое настроение что хочется побродить по вечерним улицам, тонущих в клубах разноцветного, от подсвечивающих его витрин и вывесок, тумана. А так следует передвигаться по городу обострив все чувства. Не ровен час собьет какой-нибудь механизм или агрегат предупреждающе попискивающий, но не замеченный тобой из-за играющей в ушах музыки. Да и рассказывали пару историй как эти импланты взламывали нейро хакеры и удалённо, пока человек спал, нашептывали ему разные установки. Человек потом бессознательно выполнял запрограммированные действия. Наверняка та часть историй, где зомбированная жертва совершала преступления или банковские переводы на счет злоумышленников — преувеличение. Но вот то что подобным образом корпорации могут влиять на покупательский спрос их товаров, мне казалось очень вероятным.

Идя по краю торгового района, где было поменьше народу, но всё еще было светло и относительно безопасно практически не смотрела по сторонам, только под ноги, чтобы не провалиться в какой-нибудь незакрытый колодец. Внезапно люди вокруг начали двигаться чуть быстрее. Оглянувшись по сторонам не заметила причин для изменения ритма движения толпы, пожав плечами тоже начала перестраиваться, как на голову упала паря тяжелых капель. Подняв лицо к небу натянутому темным маревом, в нескольких местах подсвеченному особо яркими фонарями, дающими засветку даже облаков, ощутила лёгкую морось. Похоже дождь начинается. Зонта у меня с собой не было, но не похоже что дождь будет сильным. Те пара капель, что на меня упали были просто конденсатом вытекающим из блока кондиционера висящего на ближайшей стене. Накинув на голову капюшон продолжила свой бесцельный путь. Ноги сами несли меня по улицам, а губы повторяли слова звучащей в ушах песни. Обычно мне нравились лёгкие и весёлые песенки для девочек, но сегодня под настроение включила альбом одной группы, солист проникновенно вещал про большие города и холодные улицы, которые пусты без кого-то важного.

Через некоторое время поняла что ноги вынесли меня к самому концу торговых рядов. Тут уже было гораздо меньше света и людей. Оглянувшись по сторонам поняла что, подошла к большому отдельно стоящему зданию. Когда-то это была общественная библиотека, но спустя какое-то время ее закрыли. Здание довольно долго стояло заброшенным и ветшало. Несколько лет назад тут хотели устроить торговые ряды или даже целый торговый комплекс, но у предпринимателей что-то пошло не так и их идеям не суждено было осуществиться. Мне пару раз доводилось бывать в этих краях и всегда это здание, видимое довольно издалека, вызывало некоторую оторопь. Высокое, массивное здание, со стрельчатыми окнами, колоннами и многочисленными башенками было построено ещё во времена правления прадеда нашего императора. Он был сторонником всеобщего образования и просвещения среди простолюдинов. Жаль, что социальная политика зависит от конкретного человека занимающего престол в текущий момент. Когда новый император взошел на престол, он изменил планы финансирования социальных объектов. Под сокращения попали, в том числе и общественные библиотеки. Фонды были распроданы или утилизированы, а здания сданы в аренду, проданы или в редких случаях, как этот, заброшены.

Не знаю зачем, но принялась обходить вокруг строения. Чем-то оно меня привлекло. Как будто какая-то деталь ускользала из моего внимания, и мне отчаянно надо было её обнаружить. Входная группа представляющая собой колоннаду с нескольким пролётами широченных ступеней была огорожена забором, чтобы туда не лазил кто ни попадя. Но естественно без какой-либо охраны забор выполнял больше декоративную функцию. В паре мест в ограде были проделаны проходы. Наверняка в заброшенном здании собираются различные асоциальные личности и занимаются какими нибудь аморальными делами. Юной школьнице, поздно вечером точно нечего там делать. Но тем не менее меня тянуло туда словно магнитом.