Первая ласточка

Чтобы отвлечь гостей от нехороших мыслей, зароившихся у них в головах, я с радостной улыбкой пригласила всех к столу и незаметно подала знак Артему, чтобы он развлекал гостей, надеясь на сообразительность актера. И не ошиблась. Арт мгновенно освоился в роли аристократа, ступившего на творческую стезю и решившего создать что-то новое.

– Понимаете, господа, не лежит у меня душа к сельской жизни, и я решил организовать шоу, - филигранно работая ножом и вилкой, начал импровизировать парень.
– Шоу - это не просто концерт в общепринятом понимании, это другое. В основе лежит юмор и находчивость, потому что тему задают зрители.

Новая интересная творческая идея захватила импульсивного маркиза, и Маркус завалил ви?онта встречными вопросами, вдаваясь в детали. Рониэл помалкивал, настороженно поглядывая на присутствующих,и отдельное внимание уделял баронету. Игнат просто ел, не обращая внимания на повышенный интерес незнакомца и не принимая участие в беседе. То есть вел себя как земной инженер, оказавшийся в незнакомой компании. Причем,ин?енер - трезвенник. Вино гостям подали, но Таимир Барсоль запивал мясо морсом. Для непроcвещенных выглядело это подозрительно. Я просто кожей ощущала желание герцога переговорить с графиней, чтобы оградить ее от посягательств ненадежного кавалера. Отчетливо представилось, как отзовет в сторонку и начнет предостерегать примерно такими словами: "Леди Марсела, зачем вы принимаете у себя лорда Барсоля? Он гуляка, прожигатель папенькиного состояния и охотник за состоянием богатых невест". И леди Марсела будет выглядеть полной дурочкой, клюнувшей на красивую внешность пьянчуги и не проникшейся дружеским предупреждением авторитетного человека.

Вот когда выражение "Чужая душа - потемки" имеет конкретный смысл!

Поди, объясни, что пьянчуги больше нет - на его месте талантливый писатель. Кто поверит в сказочное исцеление? Только сказочники. Хотя, нет, почему? А вдруг он в меня, действительно влюбился, а настоящая любовь ведь творит чудеса. Такая я вот неoтразимая - взяла и отучила от вредной привычки и заставила повесу взяться за ум. Более того - за перо! Ну, прилетали же к нему "зеленые белочки" в пьянoм угаре, вот он теперь и опишет с какой планеты и даже придумает новый ?анр - фантастику. Дастиш фантастиш, короче говоря.

От размышлений меня отвлек голос Арта.

– Мы ещё не готовы...

– Нет, ну хоть кусочек! Небольшой отрывок, - настоятельнo требовал маркиз.
– Вы так интересно рассказываeте, что хочется посмотреть.

– Да мы и не полным составом еще... Четвертый участник заканчивает академию.

– А лорд Барсоль разве не с вами...

– О, точно! Таимир, – осененно воскликнул Арт и обратился к Игнату: - Поучаствуешь со мной на пару в сценке "прогульщики"?

– Я? Нет!
– категорично и немного испуганно открестился брюнет. – Я же толком и не видел ваших репетиций. Нет-нет, не получится.

Вот что за человек? Неужели ни одного шоу по телеку не смотрел? Или просто скромный по самое немогу? Ну да, писатели - они же народ не медийный, затворники чаще всего. Сейчас испортит первое впечатление, которое, как известно, благодаря английской пословице, нельзя произвести дважды.

– А давайте я заменю Данатоса, – недолго думая и мило улыбаясь, предложила свою кандидатуру.
– Даже, еcли и запорю, Теодор вытянет.

– А давайте, - азартно согласился Арт и, окинув взглядом согласнo кивнувших Плата и Санжа, потер руки. Соскучились ребятки по концертам, глаза у всех одинаково заблестели предвкушением.

– Тогда, господа, перейдем в большую гостиную, - на правах хозяйки провозгласила я, похлопав ладонями. – Кстати, Касси, позови туда всех, кто не занят. Устроим маленькое шоу со зрителями.

– Ура!
– впервые за весь обед подали голоса мальчишки, сидевшие до этого тихо-тихо.

К парням они давно привыкли, а лордов немного стеснялись и даже хотели по привычке слинять из-за стoла, когда пришли высокородные гости. Но я не позволила: хватит чувствовать себя беспризорниками. Они - мои дети и находятся в своем доме.

Слуги, ошарашенные нестандартным приказом, сдвинули кресла к диванам и принесли стулья, организовав своеобразный зрительный зал и сцену. Но стулья рискнули занять только учителя и Эмильен с Берганом, сдавшим свой пост в музее на время Гаспару. Горничные с кухонными работниками и конюхом скромно встали у стены, не желая рассиживаться в присутствии герцога с маркизом, Шуша пристроилась рядом с ними и отмахнулась от предложенного места. Мол, стоя видно лучше.

Мальчишки, вообще, расположились на ковре, с предвкушением сверкая глазенками. Живущие в доме неугомонные пацаны больше всех ждали какого-то действа, ведь никаких репетиций им застать так и не удалось. ? бывшие беспризорники, естественно, пытались подcмотреть. Они, да не сумеют сунуть нос? Всегда ведь можнo неожиданно ворваться в мансарду под каким-нибудь предлогом или подслушать под дверью. В познавательных целях, разумеется,и в силу детской любознательности. Но парни только и делали, что читали газеты и болтали. Не пели, не танцевали, не разыгрывали пьес. Прочтут новость и ржут. И поди, пойми, что их так насмешило. Что, в таком случае, они могут показать? Да eщё и леди Марсела ввязалась в непонятную авантюру. Она-то как справится? Не подглядывала даже. Вот чудеса.

– Итак, дамы и господа, - привычно взялся за роль ведущего Платон.
– Сценка называется "Прогульщики". Я буду играть хозяина фабрики, и выяснять у своих нерадивых сотрудников, почему они не явились на работу три дня подряд. Первым, со своими тремя версиями отговорок, – парень указала рукой на Санжара, чтобы все поняли о ком идет речь, – явился господин... Черноволосов и теперь важно, чтобы двое остальных слово в слово повторили сказанное им. Господин Черноволосов, стоя за моей спиной, будет подсказывать товарищам, но молчa, без слов - только жестами. А версии придумаете именно вы - зрители! А чтобы эти двое, которые якобы его коллеги, ничего не услышали, мы попросим их наде... блин, выйти из комнаты!

Я хихикнула. Ага, чуть ?е спалился. Ты наушники сначала изобрети и введи в общее пользование, а потом уже нам ими уши затыкай. От многих благ цивилизации теперь придется отказаться ребятам и главное - привыкнуть к этому.

– Мы выйдем!
– театрально встал в позу ?рт, подхватив меня под локоток, - но, дорогие зрители, запомните одно правило - если нами будет произнесено хотя бы одно совпадающее слово, дайте об этом знать аплодисментами. Чтобы было пoнятно, что движемся в верном направлении.

Я важно кивнула, подтверждая правильность дополнения, и мы с Артемом покинули гостиную.

– А вы там дверь прикройте, девушки, чтобы звуки не проникали, - оказавшись в холле, лишь успели услышать напутствие Тохи стоящим служанкам,и наступила тишина.

Конечно, звукоизоляция в графском особняке на высшем уровне - нормальные двери сделаны из натурального дуба, а не из ?артонки как в смежных супружеских покоях.

– Э-э, Тема, а мы реально ничего не услышим?
– испуганно пискнула я.

– Конечно, нет,ты что?
– нарочито возмутился парень.
– Или ты из тех, кто уверен, что все подстроено и у нас есть сценарий?

– То есть мы сейчас войдем,и реально будем угадывать кривляния Санжа?

– Да, Илоночка, представь себе. Мы так и работаем. Ой,только не нервничай, справимся.

– Естественно, – едко фыркнула в ответ и подколола: - Со мной ведь профессионал.

Цапаться было прикольно, но дверь открылась и нас пригласили войти.

– Так! Господа... Деревенский и... Художникова, почему вас вчера не было на рабочем месте?
– сурово вопросил Плат, рискнувший наградить лорда с леди новыми фамилиями. Которые, кстати, вызвали первые смешки среди зрителей.