Первая после бога

Увидев врача, парень глаза в сторону отвёл, как кот нашкодивший. И так сжал форменную пилотскую фуражку, которую в руках мял, что козырёк скрипнул. А, может, и кокарда, но скрипнуло отчётливо.

– Добрый вечер, – очень стараясь не рычать, а говорить обычным, как у всех нормальных людей, голосом, поприветствовала посетителя вежливая Кассел. – Вы что-то хотели?

– Да… – промямлил пилот. Несмотря на общий бравый вид, сейчас он больше на робкого подростка смахивал. – Поговорить.

– Говорите, – смирившись с неизбежным, разрешила Дира.

– Здесь? – удивился Принц.

– Хотите пригласить меня в ресторан?

– Я понял, – день такой был, наверное. А, может, новолуние на людей влияло, но краснели все сегодня подозрительно легко. – Дело в том, – парень откашлялся и, видимо, решил начать заново. – Мы летали туда, в Ир-на-Льене. Грузы возили, раненых тоже. Я кое-что видел, да и слышал. Разное.

– И? – поторопила его Кассел.

– В общем, так говорили, что вы просто чудеса творите, – ещё больше смутился Принц. – Ну, не вы конкретно, но те, кто там были. Врачи.

– И?! – не-рык давался всё труднее.

– Вы ещё разок Элиану не посмотрите? – выпалил пилот одним махом, на выдохе. – Ну, надежда же есть, да?

– Понятно, – протянула Дира. – То есть, вы ни много ни мало от меня чуда просите?

– Но вы же там были, – заторопился парень, – значит, не боитесь ничего. И умений хватает. Ну что вам стоит просто попробовать? Вы же врач, к Хаосу! Спасать должны! Сами же… Бросили всё! Мол, не в наших силах, смиритесь! Там-то наверняка не мирились, а здесь… Да ну!

Пилот махнул рукой, нацепил свою фуражкой с такой силой, будто решил в ней макушкой дырку пробить. И пошёл по коридору, словно сваи вбивая – зло.

Кассел даже попытки остановить его не сделала. Хотя могла, конечно, рассказать и о том, что медицина далеко не всегда всесильна. И о том, что «там» она и трусила, и мирилась. И о том, что с ограничивающим браслетом она к его невесте и близко не подойдёт. Без него, может, и рискнула. Вряд ли конечно. Но сейчас точно не подступится.

В общем, много бы Дира сказать могла. Но промолчала.

***

Никуда не торопясь, Кассел брела к главным воротам больницы. Рядом с ними ящера нанять и днём, и ночью без проблем можно. Спешить же врачу некуда было. Разве что домой для прослушивания очередной лекции, как неправильно она живёт. А это не то удовольствие, до которого секунды считаешь. Тем более что выволочка Дире предстояла грандиозная. С тех пор как она из командировки вернулась, непочтительная дочь так и не дала заботливой матери поучить её жизни. Соответственно, количество претензий леди Ван’Кассель только увеличивалось.

Вот и тащилась уставший доктор, едва за собственные ноги не запинаясь. Лелея дурное настроение и тихо ненавидя весь мир, а, заодно, и свою, совсем пропащую, жизнь. Тут-то её детектив Эйнер и окликнул – негромко так, но настойчиво, не оставляя ни единого шанса призыв проигнорировать.

Следователь, стоящий рядом с потрёпанным, видимо, служебным экипажем пребывал в полном согласии с выбранным амплуа. То есть, был брутален, устал, небрит и ироничен.

– А я вас поджидаю, доктор Кассел, – сообщил сыщик, двумя пальцами приподняв полу мягкой шляпы – приветствие обозначил. – По делам тут был, ну и заметил светило современной хирургии в коридорах богоугодного заведения. Спросил у сестрички, когда ваша смена заканчивается. И вот, дождаться решил.

Уже только за эту шляпу Дира простила ему всё: и то, что дожидался, и то, что остановил, и то, что с ним ещё разговаривать придётся. А за светло-серый пыльник врач даже улыбкой детектива наградила. Уж слишком ей хотелось увидеть его именно таким – в мягкой фетровой шляпе и плаще. Без них образ инспектора всегда казался незавершённым. Зато сейчас хоть в иллюзионе снимай!

А вот велеречивость и словоблудие не шли Эйнеру совершенно.

– Когда вы изображаете деревенского дурачка, выглядите естественнее, – сообщила честная доктор Кассел.

– А сейчас я кого изображаю? – поинтересовался сыщик, небрежно прислонившись к не слишком чистому боку экипажа.

И прикуривая. Всё, Дира была поражена точнёхонько в сердце! Вот этого штришка – горящей в полумраке сигареты – для полноты картины и не хватало.

– Без понятия, – честно призналась врач. – Надеюсь, что не томимого желаниями поклонника.

– А если я того, – мерцающий, как глаз демона, огонёк, описал полукруг, – томим?

– Придётся справляться самому, – разочаровала его Кассел. – К сожалению, в данном случае медицина бессильна.

– Это бесчеловечно.

– Да идите вы с вашей человечностью! – зародыш благодушия испарился, оставив после себя только воняющую гарью злость. И, пожалуй, усталость. – Всего хорошего, инспектор.

Дира двинулась было к стоящим в сторонке таксистам. Но Эйнер её опередил – встал, загородив дорогу. Такого не сразу и обойдёшь.

– У вас что-то случилось? – спросил серьёзно.

Лицо в тени шляпы не разглядеть, но Кассел показалось, что сыщик нахмурился. А ещё руку с сигаретой далеко в сторону отвёл. Нет, доктор ничего против табачного дыма не имела, но полицейский-то этого не знал. Джентльмен, что ли? Такая предупредительность заслуживала вознаграждения.

– Ничего у меня не случилось. Устала просто, – ответила Дира спокойно, старательно утрамбовывая раздражение на самое дно души.

– Это я могу понять, – кивнул Эйнер. – Поэтому предлагаю…

– Нет, – отрезала Кассел.

– Что нет? – удивился сыщик.

– Всё нет. Ужинать, развлекаться, смотреть гравюры в вашей спальне – всё нет.

– Удачно, – хмыкнул детектив.

И замолчал, подлец. Пришлось-таки Дире, продолжения так и не дождавшейся, спрашивать. Развернуться бы да уйти, оставив его наедине с недоговорками. Но тогда всё происходящее слишком сильно на ссору походило. Обязательно ведь найдутся свидетели. Разгребай потом слухи.

– Ну и что удачно? – буркнула Кассел.

– Удачно, что в моей спальне нет гравюр, – охотно пояснил Эйнер. – Если, конечно, не считать пятна на обоях. Оно мне очень парусник в шторм напоминает. Хотя на самом деле просто стена в дождь мокнет. Но плесень в чашках на столе вполне может сойти за инсталляцию. Поедете смотреть?

– Нет!

– Почему-то я так и подумал, – ничуть не разочаровался сыщик. – Поэтому всё-таки предлагаю ужин и одну ночь на двоих. Но не так, как вы это представляете.