Первичное попадание

— Плохо, — с отчаянием произнес командир, безуспешно пытаясь остановить наступление монстра. Горон медленно и верно продвигался к башне.

Зейн увидел, что Рексу нужна помощь, не растерялся и выпустил стрелу в беглеца. Прилетев из слепой зоны, она прошлась по спине Жоржа, разорвав одежу и кожу. Ткань окрасилась в красный цвет, боль сковала тело и помутила разум парня.

— Все бесполезно, Жордани! — прокричал Рекс. — Лучше сдайся пока не стало хуже!

Жорж промолчал, сдерживая крик от невыносимой боли: спина полыхала огнем, а кисть правой руки словно варилась в кипятке.

— Братан, ты же хороший парень! — продолжил Рекс, медленно подбираясь к Жоржу — Оставь это дело! Сдайся и после, я обещаю тебе быструю и безболезненную смерть! Вернешься в свое небытие, как и положено!

— Ошибаешься, — ответил взбешенный Жорж. — Теперь я никуда не вернусь! Я потерял все! Оказался призван какой-то сектой безумцев! И единственное, что у меня осталось — эта жизнь! Поэтому если ты подойдешь ближе, я убью тебя! — устрашающе пригрозил он.

Угроза подействовала, Рекс замер на месте. Жорж собрался с мыслями и твердо решил выжить, даже если придется еще кого-то убить. «Поймают, станем подопытной крысой», — парень рассчитывал не только на себя, в крайнем случае надеясь на Петра Эммануиловича.

Горон тем временем устал играть с маленькими насекомыми под ногами, встал на четвереньки и выпрыгнул. Земля содрогнулась, часть защитников замка упала, и монстр принялся топтать не успевших подняться воинов.

Из-за недавнего легкого землетрясения, часть стены, и так ослабленная корнями, обрушилась. Рекса увлек за собой обвал, и он упал во внутренний двор. Жорж воспользовался возможностью, выпрыгнул из укрытия и сразу рванул к выходу.

Мираж свободы и чувство победы длились недолго. Стрела, выпущенная Рексом, быстро остановила парня, и он с пробитым коленом следом полетел во двор замка, звонко шлепнувшись в грязь.

После падения у Жоржа сложилось впечатление, что рана в ноге исчезла. Он попытался подняться, тело не слушалось, в глазах потемнело, а в груди все горело. «Оставляю этих уродов на тебя», — в последнюю минуту жизни мысли хорошо закрепились в памяти, как послание для Петра Эммануиловича.

— Я же говорил, — сказал Рекс, подойдя к лежащему Жоржу, — тебе не сбежать.

— Время… покажет, — ехидно ответил парень и сквозь боль выдавил улыбку.

— Уж извини, братан, — Рекс четким ударом ноги отключил сознание пойманного беглеца. — Доставил же ты проблем.

Тем временем Зейн и воины пытались из последних сил остановить горона.

— Капитан, он неуязвим, — вымолвил Джон, уклонившись от удара лапой. — Еще немного и все будет кончено!

— Да, что нам делать? — поддержал брата Гейб. — Как его остановить?

— Остановить, — сказал себе под нос Зейн. — Если не можем убить, то обездвижим! — прокричал он. — Приготовьте сети и цепи!

Капитан обежал монстра, с разбегу запрыгнул на его ногу и начал карабкаться вверх, цепляясь за углубления на стыках наружного скелета. Горон попытался скинуть наглеца, но сильные руки Зейна крепко держали его. Тогда монстр подключил лапы, но ловкий капитан уже перепрыгнул с бедер на спину.

— Что творит… — удивился Слом.

Конюх стоял в одном ряду с воинами и держал в руках созданную с помощью фантазии сеть.

— Вонг, ты вправо, я влево? — уточнил Энди охотник.

Вонг одобрительно кивнул, и они натянули толстую железную цепь, что материализовали совместными усилиями.

Зейн добрался до головы горона и встал ему на плечи. Монстр вновь попытался схватить капитана, но тяжелая стальная сеть закрыла ему обзор. Ноги монстра сковали цепи, и потеряв равновесие он упал.

— Вперед! — крикнул Зейн, и воины накинули на пойманное чудище еще больше сетей.

— На долго ли нас хватит? — спросил Слом, крехтя от усталости.

Горон пытался встать, разорвать руками сети, но они лишь сильнее впивались и сковывали его.

— Слом, иди помоги Олду, Шейну и Мале в подземной гробнице, — ответил ему Зейн. — Нужно быстрее провести обряд.

— Я уже здесь! — откликнулся тащивший тело Жоржа Рекс. — Вот, свеженький призванный. Только что поймал.

— Даже в такое время юмор не покидает тебя, — сказал Дэн, показывая на обожжённые ладони. — Какой же проблемный призванный вам попался.

— Твой план стоил стольких жизней… — выпалил Зейн Дэну. — Я с самого начала знал, что этим кончится!

— Обратной дороги нет, капитан Зейн. И я хочу сказать, что в случае провала, больше не буду вашей послушной пешкой, — ответил Дэн и со спокойным лицом отправился за Сломом.

Зейн почти сорвался и набросился на Дэна, ему с трудом удалось остановиться. Капитан успокоил себя и вспомнил, что парень не его прямой подчиненный.

— Постой, Кори? — спросил капитан, догадываясь об ответе.

— Он мертв, — сообщил за Дэна Старк. — Этот мерзавец, — он собрался пнуть холодное тело Жоржа, но остановился.

— У нас слишком много потерь, — печально сообщил Зейн. — Рекс, тащи его в гробницу под замок, мы проведем обряд.

— Будет исполнено! — с наигранной серьезность сказал Рекс и обратился к мертвому Жоржу. — Братан, пошли… Устал говоришь? Не проблема, я тебя дотащу!

Не успел Рекс сдвинуться с места, как тело призванного начало менять облик. Парень резко отпрянул и укрылся за щитом.

— Берегись! — закричал Старк, но было уже поздно.

Воспоминания Жоржа волной захлестнули здравый рассудок Петра Эммануиловича, создав хаос и безумие в его голове. Мир перед стариком превратился в ад, словно он проснулся в тот же день, только при других обстоятельствах. Ливень, ночь, неизвестный мир и замок остались на месте, а опасность для жизни теперь представляли не монстры, а сами люди, угрожая пытками и расправой.

Еще до того, как старик открыл глаза, прогремела автоматная очередь. Зейн упал на колено задетый тремя пулями: в плечо, грудь и шею. Несколько воинов, услышав выстрелы, вооружились луками и принялись стрелять в ответ, а остальные защитники замка укрылись за щитами.

Петр Эммануилович поднялся, словил пару стрел, но все же перестрелял лучников, уложив каждого парочкой отборных пуль. Сила фантазии погибших развеялась и путы, сковывающие ранее связанного горона, ослабли. Монстр вырвался из оков и поднялся. Раненый старик на последнем издыхании увидел перед собой настоящее исчадье ада и из последних сил нажал на курок автомата.

— Гейб… — выронил Джон и подбежал к ранее подстреленному брату.

— Рекс, Вонг, Старк всех из башни спустить в гробницу, быстро, — прохрипел Зейн, пытаясь подняться. — Джон, тащи брата прямо туда, Энди помоги ему.