Первичное попадание

— Тише, старик, — Зейн аккуратно подошел к Петру Эммануиловичу, а тот, вернувшись в реальность, опустил дуло автомата. Оружие исчезло, и старик потерял сознание. — Всем в башню!

— Пошли, — Рекс хлопнул по спине Дэна, и он сразу последовал за давним другом. — Уверен, парочка тварей еще гуляет по коридорам, — они вошли внутрь.

Прорвавшиеся вирны учинили погром на первых этажах. Выломанные главные двери лежали на широкой лестнице, ведущей на пару метров вверх к столовой. Разбитая мебель валялась по углам, а на стенах остались глубокие следы острых когтей, что разрезали даже камень. Остатки флага с крылатой обезьяной разлетелись по помещению. В воздухе витал противный запах монстров.

— Братан, проверь погреб с едой, я пойду выше, — Рекс бросился к круговой лестнице, ведущей сначала на тренировочное поле, а дальше, через покои воинов, жриц и Богинь, на самую вершину башни.

— Рекс! — только он вступил на первые ступени как в столовой показался Зейн со стариком на руках. — Ему срочно нужна помощь!

— Понял, понял, — парень с оружием наготове помчался вверх.

Главный коридор на каждом этаже осматривался. В нежилых помещениях следы вторжения отсутствовали. Вирны целенаправленно шли на человеческий запах.

Стараясь ничего не упустить, Рекс добрался до мужских спален. Вход в них преграждали выросшие из стен копья. «Линг, надеюсь ты не облажался», — парень рванул к покоям Богинь и жриц. Там, трех вирнов прибило копьями к потолку. Их густая фиолетовая кровь стекала по древку, капая на пол. Последний с разодранными крыльями медленно умирал у лестницы.

— Передай призванному, что он припустил парочку.

Из-за угла показался силуэт, что щелкнул пальцами. В момент щелчка еле живого монстра пронзили копья. Вирн издал предсмертный крик и обмяк на полу, а орудия убийства сразу исчезли.

— Линг, честное слово, мужик!

Рекс пошел навстречу парню четырнадцати лет, что вышел в освещенный коридор после устранения опасности.

— Уже все? — послышался голос ребенка.

Одна из дверей в комнату открылась, и на пороге показались любознательная Дари и боязливая Поти, что притаилась у сестры за спиной.

— Оп, тихо, — Линг заслонил им обзор и пригрозил пальцем. — В комнату и на засов! Вам что старшие говорили!?

— Эй, Линг, почему тебе можно, а нам нельзя? — надула щеки Дари, а Поти тем временем скрылась из виду, убежав и забравшись под одеяло.

— Потому что он может постоять за себя, а вы нет, — появился перед ней Рекс и, схватив ручку двери, захлопнул ее у девочки перед носом. — Достопочтенные Богини и маленькие жрицы, пожалуйста, оставайтесь в комнатах до прибытия капитана Зейна! — прокричал он следом на целый этаж.

— Как жестоко, — пристыдил его Линг. — Уверен, Дари сильно обиделась.

— Линг, соберись! Здесь еще слишком опасно, и вирны могут быть выше, — Рекс махнул рукой призывая Линга пройти следом.

— Все мертвы, я в этом уверен, — парень указал на трупы монстров, зевнул и легкой походкой прошелся до лестницы.

— Не будь зазнайкой, если не хочешь присоединиться к погибшим, — Рекс отвесил ему подзатыльник.

— Ладно, пошли, — нехотя согласился парень.

Они молча поднялись наверх и проверили молитвенный зал, где недавно прошел обряд призыва, и площадку, что служила наблюдательным пунктом и крышей. Открывая засов люка к последней, Рекс получил по лицу порывом ветра с водой и рассмешил этим Линга.

В башне остались только тела вирнов и грязные, залитые кровью чудовищ, коридоры, что предстояло очистить.

…

Петр Эммануилович лежал в мягкой кровати впервые за долго время. Его состояние стремительно ухудшалось. Кашель только усиливался, а кровь, выходившая с воздухом из легких, усугубляла ситуацию. Тело старика ломило от жара, руки не слушались. В бреду, он не замечал ход времени. Перед ним мелькали лица, разговоры и речь сливались в беспорядочный поток звуков. Он прекрасно понимал, что без должной медицинской помощи ему выжить.

Цена за победу оказалась высокой, для своих лет Петр Эммануилович совершил настоящий подвиг, перевернув ход сражения. Но перед смертью он все же жалел, что так и не смог должным образом узнать о мире, в котором оказался.

К утру старик мирно умер во сне. Тело призванного сменило облик вместе с одеждой, и Жорж очнулся пару минут спустя полностью здоровый. «Что за…», — парень не мог подобрать слов. Он помнил все, что случилось с Петром Эммануиловичем и не мог найти объяснений.

— Очнулся, очнулся! — прокричала девочка, выронила надкусанное яблоко из рук и выбежала из комнаты.

Жорж не обратил внимания на ребенка, занял сидячее положение и уставился на руки. Мысленно он пробежался по последним событиям: авария, потеря сознания, странные незнакомцы и свернутая шея. «Я помню, как умер… Моя шея…», — пальцы коснулись затылка и прошлись до спины. Когда в комнату вошел Зейн, Жорж понял, что погиб в аварии, и сказка про призванного героя оказалась правдой.

— Старик умер и его место занял ты, все проясняется, — Зейн вцепился в парня взглядом. — Помнишь что-нибудь?

— Нет, я совершенно ничего не понимаю, — соврал Жорж

Он относился с осторожностью к столь резким вопросам.

Зейн, парень его помнил — местный командир, что заправляет порядком и обороной. Высокий мужчина под два с половиной метра ростом. В его густой черной щетине прослеживались седые волосы, но своим видом он олицетворял доблесть и мужество: ровный нос, острые скулы, каштановые волосы, доходившие до серых глаз. Жорж видел героя, сошедшего прямо с экрана. Но в герое скрывалось что-то еще. В прошлой жизни парень умел видеть тьму внутри человеческий сердец: алчность, лицемерие, двуличие, злобу. Наученный предательствами и ошибками он ощущал исходивший от Зейна холод.

Свежий воздух пробрался в комнату через щели в ставнях. Парень вдохнул полной грудью и посмотрел в окно. Мужчины разгребали тела монстров и вытаскивали их за пределы замка. Чтобы не усложнять задачу они работали в обычной легкой одежде, что дает коже дышать. В небе сквозь легкую дымку, еще не формировавшихся облаков, виднелись две звезды. Лишь маленькая полоска отделяла их друг от друга. Левее Жорж увидел блеск снега на горных вершинах.

Парень ушел в себя. Его накрыла невыносимая тяжесть одиночества и сожалений. Он так много хотел сделать, но его жизнь оборвалась совершенно неожиданно.

— Я с детства сидел за рулем и всегда водил не по правилам. За десять лет ни одной аварии…

Осознание произошедшего усмирило пыл ранее нахального парня. Больше никто не мог прикрыть ему спину, влиятельный отец остался где-то там, далеко за пределами нового мира. Жорж теперь рассчитывал только на себя самого.

— Что значат твои «руль» или «авария»? — любопытство Зейна вернуло парня в реальность.

— Ничего, просто пережиток прошлого, — Жорж откинул одеяло и поднялся с кровати. — Давай пройдемся.