Первобытное: Шестой (виртуальный) сезон

Джон Рокстон.

Джордж Челленджер.

Маргарит Крукс.

Финн. Просто Финн.

Не могу поверить! – Внимание Нэда опять целиком переключилось на мулатку. – Как же я рад тебя видеть!

Взаимно!

И снова объятья.

Вероника попробовала улыбнуться, но улыбка получилась жутковатой.

Вижу, вы хорошо знакомы, - наигранно легко проговорила Хранительница.

О, да, - в один голос сказали друзья и оба рассмеялись. Нэд добавил:

Мы вместе с самого детства.

Как чудесно и трогательно, - умильно прощебетала Вероника и отвернулась, раздражённо закатив глаза. Просто великолепно. Свинья везде найдёт грязь, а Мелоун везде найдёт какую-нибудь девку.

То, как Нэд обнимал Робин, ещё можно было стерпеть. Но то, как он нежно держал её за руку теперь, было просто невыносимо! Впрочем, Веронике-то какое дело? Они просто друзья. В смысле, она и Мелоун.

Пока мисс Лэйтон сосредоточенно занималась самовнушением, сидящий рядом Нэд внимательно слушал рассказ подруги, не спуская с той заботливого взгляда. Дело было в хижине Гуд. Все только что пообедали, Робин даже ещё не доела и периодически отхлёбывала какое-то варево из своей плошки.

… Сам знаешь, как я мечтала поехать в настоящую экспедицию, - повествовала мулатка. – А тут возможность провести этнографические исследования в сердце Южной Америки. Такой шанс я упустить не могла. Собралась за полчаса и махнула с группой, пока профессор Магнус не передумал.

Нэд счёл, что нужно кое-что пояснить друзьям:

Робин - лингвист-этнограф.

Я так и подумала, - кисло хмыкнула мисс Лэйтон.

К тому же я знала, что ты где-то в тех краях, - продолжала Робин. Она улыбнулась другу и в ответ получила не менее тёплую и искреннюю улыбку. – А уж когда мы оказались возле плато, и я поняла, что это и есть то самое место, куда ты направлялся… Я пробовала уговорить остальных подняться на плато, но все единодушно отказались, да и мне запретили даже думать об этом. В принципе, их можно понять. Ну, я взяла и улизнула тайком. Добраться до склонов плато было нетрудно, а вот найти вход – сложнее. Но мне повезло, я набрела на «правильную» пещеру.

Нэд шокировано покачал головой.

И ты не побоялась? Одна, в джунгли, навстречу неизвестности? И всё ради меня.

Ты ради меня сделал бы то же самое.

Верно, сделал бы, не задумываясь.

Робин отставила свою миску и положила вторую ладонь на руку Нэда.

Весь этот год я не переставала тебя искать. Я обошла все окрестные племена, опросила всех вменяемых странников, которые попадались на моём пути.

Веронику затошнило.

Пойду подышу свежим воздухом, - проронила блондинка, поднялась и вышла вон.

Наследница, лорд, профессор и арбалетчица тоже решили удалиться.

Кажется, эта Вероника тебя ревнует, - усмехнулась мулатка.

Нэд поглядел вслед Хранительнице и грустно хмыкнул:

Вряд ли. Мы просто друзья.

Ну-ну.

Нет, серьёзно. Она сама предложила.

Нэд, если девушка предлагает остаться друзьями, это вовсе не значит, что нет надежды на что-то большее. Уж поверь. – Робин вздохнула. Тихонько, но Нэд заметил.

Что это было?

Ты о чём?

О твоём вздохе.

Вздох как вздох, ничего особенного.

Робин Гуд, я знаю тебя всю твою, да и свою сознательную жизнь. Ты и впрямь думаешь, что можешь меня обмануть? А ну рассказывай: по кому ты так томно вздыхаешь?

Я слышал, как Мелоун упоминал о своём друге Робин, - хихикнул Рокстон, - но представлял себе этого друга несколько по-другому.

Профессор посмотрел на лорда, словно говоря: «Какая ерунда Вас занимает. Есть дела важнее».

А Маргарит, Вероника и Финн тем временем стояли по другую сторону улицы, беседуя о чём-то своём.

Вас что-то тревожит, Челленджер?

Учёный кивнул.

Признаться, да. Я обстоятельно поговорил с вождём о море, Варнон описал мне все симптомы. – Джордж Эдвард потеребил бородку. – И они не похожи на инфекционные. Скорее, дело смахивает на отравление.

Отравление? – поразился охотник.

Рыжеволосый мужчина опять кивнул, добавив:

Притом цивилизованное.

Что Вы имеете в виду?

Профессор принял излюбленную позу лектора.

Посудите сами. Отравить людей несложно. Но вот прекратить отравление резко, одним махом – куда труднее. Здесь, несомненно, речь не о яде и противоядии на каких-нибудь травках. Такие вещества нельзя создать без определённых познаний в химии и биологии.

Лорд прищурился

То есть Вы считаете, что кто-то отравил Тамэ, а потом дал им противоядие?

Всё указывает именно на то, - в третий раз кивнул Челленджер.

В этот момент из хижины Робин вышел Мелоун. Потоптавшись у порога, молодой человек направился в сторону Вероники. Надо же объясниться, растолковать, что с Робин нет ничего такого… Или не надо? Нэд приостановился.

Мелоун, подойдите, - попросил Рокстон.

Вероника в сторону репортёра даже не смотрела, так что он без колебаний развернулся и пошёл к товарищам-мужчинам.

Ви, ты в порядке? – заботливо спросила Финн, кладя руку на плечо подруги.

Даже Маргарит не сдержалась и слегка приобняла Хранительницу в порыве женской солидарности.

Видя разочарование и обиду в глазах Лэйтон, девушка из будущего предложила:

Хочешь, я устрою этой Робин несчастный случай? – и ласково погладила свой арбалет.

Вероника мотнула головой.

Не стоит. Всё нормально. – Хозяйка дома-на-дереве придала тону нарочито равнодушный оттенок. – Тут не из-за чего расстраиваться.

Разве? – не поверила Маргарит.

Конечно, - с ещё более искусственным пренебрежением отозвалась Вероника. – Мы с Нэдом просто друзья, и я могу только радоваться тому, что он встретил близкого человека. – Если б блондинка не скрипнула зубами, её слова прозвучали бы гораздо убедительнее. – Я ничего не имею против Робин.

Робин? Вы, случайно, говорите не о названной дочери Варнона?

Маргарит, Вероника и Финн с интересом воззрились на ту, кто так бестактно вмешалась в их разговор. Статная девушка в прекрасном длинном платье цвета морской волны. Красивая причёска, ухоженная внешность. Большие серые глаза и длинные рыжеватые волосы. Незнакомка-европейка была окружена свиткой из четырёх охранников.

Да, о ней, - подтвердила Маргарит. – А кто Вы?

Девушка улыбнулась.

Прошу прощения. Где же мои манеры? Я Виктория. Невеста Мэдэрика.

О, счастливая невеста, - хихикнула Финн. Потом сообразила, что как-никак общается с королевской особой, и напустила на лицо несвойственное выражение почёта. – Мои поздравления.

Благодарю, - снисходительно улыбнулась Виктория. И стала серьёзной. – Насчёт Робин. Будьте осторожнее. Не подпускайте её к своим мужчинам. Если они у вас, конечно, есть. Та ещё дрянь. Прикидывается овечкой, но на самом деле… - Принцесса закусила губу. – В общем, будьте начеку.