Первое звено

— Не везет мне с существами женского пола, — чуть повернул голову и взглянул на меня.

— Да в чем дело? — поза Алехо внезапно навела на мысль. — Она тебя лягнула? Туда?.. — на лице избранного появилось непонимающее выражение. Еще бы: он не знаком с туманными женскими эвфемизмами. Пришлось выразиться поточнее, на всякий случай придерживаясь культурного варианта. — Ну, в пах…

— Угу-у.

— Ох, мне так жаль… — я погладила его по плечу, обтянутому мокрой рубашкой.

— А ты не взглянешь? Я сам боюсь. Вдруг все всмятку…

Смотрел Алехо жалобно, да и голос звучал на удивление невинно. Я заколебалась, но тут избранный весьма шустро перевернулся на спину, выпрямив ноги.

— Нет, сам проверяй, — встала. — Все равно не разбираюсь в тонкой механике твоего… этого… Но мой убогий опыт подсказывает, что все в порядке.

Всмятку там точно не было. Скорее, вспухло.

— Надо было притвориться, что захлебнулся, — проворчал Алехо, вставая. — Но ты вряд ли умеешь делать искусственное дыхание, если вспомнить прочие познания в оказании первой помощи.

— Угадал, не умею. Видела не раз в кино, так что при необходимости попробовала бы. За результат, конечно, не ручаюсь. А про удар в пах ты наврал?

— Не совсем. Она пыталась, но я сумел увернуться. Задело слегка, по касательной. Больше напугало, чем вред причинило. Вот и пришла в голову не совсем удачная мысль тебя разыграть, — парень выпутался из веревки, аккуратно свернул аркан и пристроил на плечо.

Укоризненно качнув головой, я повернулась и пошла к лошади, Алехо захромал рядом.

— Не подозревала, что ты способен на такие пошлости.

— Я сам не подозревал, — ухмыльнулся. — Наверное, это из-за того, что ты повела себя не так, как я ожидал. Не растерялась, справилась с ситуацией. Я, когда оступился, уже с теленком попрощался. Если руки заняты, шансов выбраться из такого потока самостоятельно нет. К счастью, быстро почувствовал, что меня тянет против течения.

— Алехо, ты думай, что говоришь, — остановилась рядом с коньком, достала из седельной сумки сверток с едой и свою куртку. — Получается, ты предлагаешь мне непристойности из-за того, что я произвела на тебя впечатление. Мог бы просто спасибо сказать.

Вопрос о том, чего именно он от меня ожидал, предпочла не обсуждать. И так понятно после истории с феном.

— Спасибо, Лера. А насчет непристойностей ты заблуждаешься. Что здесь непристойного? Тебе тоже может потребоваться осмотр и помощь. Это…

— …жизнь, я поняла твой подход. Снимай мокрую рубашку и надевай это, — подала ему куртку. — Ты еще предложи научить искусственное дыхание делать.

— Конечно, научу. Это необходимый навык, — повертел куртку в руках. — В плечах маловата будет. Дай-ка лучше вот это, — выхватил пакет с бутербродами.

— И непрямому массажу сердца обучишь?

— С удовольствием, — ухмыльнулся и одним махом отхватил пол-куска хлеба с сыром.

— Мне-то оставь! — забрала у него пакет. — А о камни ты не ушибся?

— Уфыбфя.

— Чем? Ногой? — вспомнила, как он прихрамывал.

— Жадом.

— Может, посмотреть? — осведомилась участливо.

— Нет, не надо, — он, наконец, сумел прожевать и проглотить. — Просто ушиб.

— Алехо, это просто осмотр. Вдруг лечение требуется? Смазать чем-нибудь, компрессик поставить. Я ведь не сингл. Ко мне этой частью тела можно поворачиваться.

— Ну и кто из нас более пошлый? — подобная беседа определенно доставляла ему удовольствие, поэтому я сочла за лучшее не продолжать.

***

В тот вечер я допустила ошибку, заснув у Алехо на плече. Мы вернулись домой усталые, избранный довольно долго возился с коровой и теленком, устраивая их в конюшне, благо места хватало. После плотного ужина (взятых с собой бутербродов хватило лишь на то, чтобы сильнее разжечь голод) парень предложил посидеть в гостиной у камина. Я согласилась, хотя была сонная от еды и усталости, а он прихватил бутылку вина, и после первых же глотков мне стало невероятно хорошо и спокойно. Дабы не терять тонуса, я решила немного пошпынять избранного.

— Зачем ты ездил в город из-за фена? Нам может срочно понадобиться что-то более важное, лекарства, например. А город исчез.

— Я специально ездил в дальний городок, — гордо провозгласил с противоположного конца дивана (Алехо хотел сесть поближе, но я не позволила, сославшись на то, что желаю видеть лицо собеседника, не выворачивая при этом шею). — Собирался привезти тебе фен еще в первый раз, но потом решил ближайший город приберечь. До следующего было далеко, ты бы испугалась, что меня долго нет.

— Ничего бы я не испугалась, — бодро запила ложь остатками вина и протянула бокал за новой порцией.

— Я ж не знал тогда, что ты храбрая, не теряешься в трудных ситуациях, — парень подсел поближе, аккуратно наполнил мой бокал и не подумал отодвинуться.

На нетрезвую голову его слова показались приятным комплиментом, а не грубой лестью (а может, они и были комплиментом? Проклятая паранойя!). В душе ворочалось чувство вины из-за глупых претензий, высказанных под действием ПМС, и я не стала прогонять Алехо на его место.

— Спасибо, конечно, за фен, но насадками я обычно пользовалась, когда шла на вечеринку или еще куда-нибудь… — нет, одного бокала вина было вполне достаточно, второй лишний… Глаза закрываются, хочется в постельку, спать…

— Мне было бы приятно, если б ты как-нибудь надела платье, сделала прическу…

Он придвинулся совсем близко, я снова почувствовала тепло его тела, но никакого протеста вторжение в личное пространство не вызвало, наоборот. Оказалось, что прислониться к Алехо, закрыть глаза, и, покачиваясь на мягких волнах легкого опьянения, отбыть в дрему — как раз то, что нужно.

Погружаясь в сон все глубже, я еще различила глубокий вздох, но уже не могла понять, что в нем слышалось — огорчение или удовлетворение.

Проснулась утром в своей постели. Нервно зашарила руками по груди, животу, но тут же успокоилась: на мне была не только ночнушка, но и халат. Тело тоже не подавало тревожных сигналов. И о чем думаю? Сама провоцирую парня, играю с огнем. Вчера, кажется, ничего не произошло, но в один прекрасный вечер Алехо не захочет или не сможет сдержаться.

Есть, конечно, другая сторона проблемы: мечтаю ли я по-прежнему вернуться домой? Ведь если задуматься, меня там никто не ждет, да и я не горю желанием вновь увидеть кого-то из жителей моего мира. Да и сам мир… Так ли хочется оказаться там? Единственный неоспоримый плюс прошлой жизни — общество, сознание того, что кругом полно людей. Ага, из которых ни один не почешется, если увидит или услышит, как тебя ночью убивают или насилуют. А здесь я точно не одна, и если появятся дети…