Первогодок

– Найдены два живых противника и один мёртвый, в подземелье, – доложил мастер-лейтенант Хованс. Вид у офицера был ужасный, да и говорил он с большим трудом. – Похоже, его, уже раненого, покусали скальные змеи, и он не смог поставить себе противоядие – с одной рукой это очень сложно, да и аптечку орденец потерял где-то.

– Живых допросили?

– К сожалению, нет. Минуту назад к руинам подошёл большой отряд орденцев, около полутора сотен воинов.

– Как они так быстро среагировали? – удивился Раммен. – Операция проводится всего лишь двое с половиной суток, их командиры в подобных ситуациях вообще не спешат. Узнали хотя бы, эти двое чисты?

– Да, они не чужаки, – ответил Хованс. – Господин капитан, что делать с пленными?

– Отдать либерцам, конечно, согласно договору. Мёртвого тоже передайте – не хватало ещё проблем с орденом на пустом месте. Только допросите их с применением теники, я хочу знать всё. И покажите живым убитого, может, они знают его. Кстати, как он был убит?

– Да на нём места живого не осталось, весь изъеден какими-то мелкими тварями.

– Понятно. Ладно, продолжайте поиски. Если упустим чужака, есть шанс, что мы его больше не обнаружим. Рассказывать, на что способен жрец Айлин, вошедший в силу, не стану. Если он возьмёт под контроль сами знаете что, нам всем придётся очень несладко. Да, что там со зверем, ему удалось внедриться к орденцам?

– Уже в крепости, господин капитан. К сожалению, мы не можем получать от него информацию, не раскрыв своего агента.

– Подождём. Через неделю снимем данные, возможно, нам повезёт.

Третья крепость Либеро. Ко’тан Александр

– Ко’тан Александр, ты уверен, что первогодок Алексис выжил?

– Сперва был уверен на сто процентов, конмэ, но сейчас уже сомневаюсь. – Старший воин был зол. На себя, что послушал Левиана, на кона, продавшегося врагу, на иносов. Он смог прочесть послание Алексиса, когда они встретили игуна, везущего труп ликвидатора, но сейчас, когда в крепость вернулся раненый Ирис, в нём уже не было уверенности, что первогодок жив. Слуга Айлин умён и хороший воин, но в одиночку, в руинах? Даже он, ко’тан Александр, вряд ли долго продержится.

– Скажи мне, матэ, почему небожители так хотят убить тебя? – задала гер’кон вопрос, смысл которого не сразу дошёл до старшего воина.

– Прости, конмэ, что?

– Говорю, что на тебя ведут охоту иносы. Кон Вальх сегодня утром вернулся из форта семнадцать и рассказал мне интересные вещи. Вот мне и стало интересно, зачем врагу понадобился ко’тан? Что скажешь?

– Конмэ, у меня нет ответа на этот вопрос, – ответил Александр, с трудом сдерживая волнение. В голове разом пронеслись десятки мыслей, и все они были тревожные.

– Что ж, с этого момента посидишь под замком, подумаешь. Видишь ли, ты как кость в горле, от тебя одни проблемы ордену. Где ко’тан Александр, там гибнут братья и сёстры. Надеюсь, ты не будешь делать глупости?

– Я подчиняюсь твоей воле, конмэ, – кивнул старший воин.

– Тогда положи на стол всё оружие и артефакты, – приказала комендант. – Тебя проводят. Милатра!

Через десять минут ко’тан вошёл в камеру, и за ним тут же захлопнулась решетчатая дверь. Обернувшись, он встретился глазами с сестрой, тоже старшим воином. Та не скрывала презрения к Александру. Сплюнув через решётку, она произнесла:

– Отдыхай, любимец хаоса.

– Благодарю, сестра. – Ко’тан не позволил себе проявить эмоции. Дождавшись, когда конвоир уйдёт, он осмотрелся и, обнаружив лежанку, двинулся к ней. Опустившись на неё, прислонился спиной к холодной каменной стене и уставился на дверь. – Да уж, Александр, вот и тебя закрыли в камере, как врага Либеро…

– Конмэ? – раздался из-за двери знакомый голос. – Командир, неужели и тебя арестовали?

– Хард, тебя-то за что сюда? – Старший воин аж подскочил с места.

– Думаю, по одной причине, – ответил воин. – То есть ни за что. Час уже сижу здесь.

Александр вернулся на лежанку и обхватил голову руками. Плохо дело. Похоже, у гер’кона третьей крепости на руках имеется серьёзный компромат на них обоих. А значит, скоро состоится суд. И одним изгнанием, скорее всего, не ограничится. Чужаков убивают…

Глава 4 Вмешательство хаоса

Мягкое прикосновение к плечу вывело меня из глубокой медитации. Рилл, устав ждать, когда хозяин выйдет из своего полусна, проявил настойчивость. Умный зверь, другой на его месте давно бы уже сам залез в рюкзак и вытащил оттуда остатки пищи.

– Сейчас накормлю, – ответил я, поднимаясь на затёкшие от долгого сидения ноги. Прошло уже трое суток, как мы сидим в зале совета Либеро. Зверь в основном спит, а я работаю над своим энергетическим телом и уже почувствовал первые результаты.

Достав из рюкзака свёрток с припасами, я развернул его и, разделив на три части, две отдал питомцу. Мне хватит и трети. Впившись зубами в кусок прессованного вяленого мяса, смешанного с сушёным мхом и семенами остролиста, стал тщательно пережёвывать, параллельно думая о своих успехах. Увы, но пищи было столь мало, что через три минуты мне осталось лишь подобрать с ладони крошки. Зато сытно и даёт много энергии телу.

– Всё, Рилл, это последние запасы. Сейчас восстановлю силы, создам нам воду, ещё немного отдохнём и попробуем выйти отсюда. Надеюсь, иносы не караулят нас в тоннеле. Впрочем, сейчас первогодка Алексиса совсем непросто убить.

Да, непрерывные энергетические тренировки на грани возможностей, дали отличный результат. Теперь у меня все узлы силы не ниже второго ранга, даже тот, что в ладони. Это было очень непросто, почти невозможно. Пришлось задействовать большинство своих знаний, чтобы провернуть задуманное. Несколько раз удалось пройти по самому краю, и лишь благодаря холодному разуму и силе воли, я совершил очередной прорыв в своём магическом развитии.

Результат меня порадовал – первая трёхзвёздная техника стихии воды, разумеется, защитная. Ледяные броня и панцирь отошли на второй план, теперь меня защищал «ледяной кокон». В моём мире заклинания подобного уровня доступны лишь бакалаврам, а это уже промежуточное звено между учеником и полноценным одарённым, сумевшим закончить начальный курс обучения. По сравнению со мной прежним – так себе результат, но в нынешних условиях – большой шаг вперёд.

Атакующее трёхзвёздное плетение я тоже мог применить, но не чаще одного раза в сутки. Больше опасно – энергоканалы получат сильнейшие повреждения, и на их восстановление уйдут недели, если не месяцы. К тому же моего запаса магических сил едва хватает на одну технику трех звёзд, и это при полном угнетении стихии хаоса.

Было и ещё одно дополнение. Сосредоточие в левом плече и энергоканал до него почти сформировались. Осталось совсем немного, и к запасам силы добавится ещё один источник, который пусть и незначительно, но увеличит общий резерв.

В перерывах между серьёзной и сложной работой я занимался двумя вещами. Первое – вспоминал все плетения воды, что мне довелось изучить в прошлой жизни. И второе – изучал вещи, найденные рядом с телом го’арата Айлин. Да, это была точно она, вне сомнений.

Во-первых, тело не разложилось, а значит, принадлежало одарённому очень высокого ранга. Почти бога. Во-вторых, копьё, которое являлось копией моего, за исключением общего качества и мелких деталей. Такого оружия у меня не было даже в прошлой жизни.