Первозданная сила. Шаг за шагом

Но в этот день Кан Гён старательно поменял такие привычки, двигаясь совсем по-другому маршруту, при этом старательно спотыкался и запинался. И, время от времени, резко разворачивался назад, словно что-то забыв на месте своей основной работы. Но ничего так и не обнаружил. Добравшись до нужного места, он аккуратно вытащил из каменной стены кусок выщербленного камня, и быстро, стараясь не привлекать к себе внимания, в открывшийся тайник тот самый свиток, который успел скопировать у Императора Тэяна. В котором также успел сделать определённым зашифрованным языком свою собственную дописку. Мало ли, что подумают Старейшины клана? Но свои выводы он всё же сообщил. После чего вставил на место камень, и направился дальше. В свою маленькую комнату, которой жил уже почти три десятка лет. Это была простая комнатушка, в которой практически не было ничего ценного. Хотя, там же был тайник, который он сделал сам. На всякий случай. Мало ли… Как опытный убийца своего клана, Кан Гён всегда был готов к тому, что, возможно, его предадут свои же? Ради выгоды клана могут пойти и не на такое. Он сам когда-то участвовал в убийстве одного Старейшины клана, который был слабым магом Разума. Тогда его едва не захватили охотники за магами Разума, которые служили Императору Тэяну. Да… Представители клана могли бы постараться ему помочь? Однако было принято решение отдать его труп, так сказать, на съедение шакалов Императора. Пусть они потешатся над его телом и успокоятся. Тогда те охотники ещё даже не заметили того, что у разумного, к которому они так старательно подбирались, в спине уже торчало три иглы, что парализовало его тело, и не давало возможности этому индивидууму хоть что-то предпринять. Поэтому охотникам ему отрубить голову удалось довольно быстро. Хотя, если бы он был не парализован своими собственными соратниками по клану, этого индивидуума так просто захватить не получилось бы. Он был не только одарённым магом Разума, но и достаточно опытным бойцом. Вот только проблема была в том, что он был мастером того самого стиля боя, которым владели представители клана убийц. Но если бы ему даже и удалось вывернуться в этой ситуации, и сбежать, то впоследствии проблемы бы возникли у всего клана. Стиль боя у них был слишком уж примечательный. И не узнать его было просто невозможно.

Именно поэтому его и оставили на заклание. Сам был виноват. Не надо было лишний раз пытаться проявлять свои способности, которые в Империи Шань среди всех представителей Сект считаются запретными. И это не шутки. Ведь именно магия Разума которые состояли в секте Теней одним массированным ударом фактически вывели из строя основные ударные силы демонов, идущих в тот самый Прорыв Инферно? Сложно ли было бы справиться с противником, которые банально не может встать на ноги, и ползает на четвереньках, тряся оглушённой головой? Не сложно. Вот этим и воспользовалась секта Теней. Но на это они потратили все свои силы. И вместо того, чтобы поблагодарить их за подобную защиту, практически все те, кого они, по сути, спасли, сами постарались их уничтожить. Именно поэтому и шла эта повальная охота за магами Разума. Видимо, не только Император Тэян, но и представители всех остальных Сект, прекрасно понимали то, насколько могут быть опасны такие одарённые? Это было очень важно. Поэтому, представители клана, если и находили одарённых с магией Разума, старательно их забирали или… Иногда даже убивали. Если те не поддавались их контролю и влиянию.

Хуже всего в данной ситуации было именно то, что Император Тэян получил своеобразную поддержку и даже амулеты защиты от магии Разума! Судя по всему, эти самые амулеты изготавливал именно тот, кто мог быть представителем уцелевшей где-то в далекой стране диаспоры, имеющей отношение именно к Секте Теней? Ведь это именно они углублённо изучали магию Разума и её воздействие. А значит, именно они и могли разработать защиту от этой силы. И теперь, чем больше старый убийца об этом думал, тем больше он понимал, что это действительно может быть кто-то из последних мастеров Секты Теней. Но не из тех, кто остался в Империи Шань. Это мог быть кто-то, кто всё же смог сохранить большую часть знаний Секты Теней. А значит, его просто необходимо вернуть в Секту, которая скрывалась за кланом убийц. Но для этого, сначала, нужно было сделать так, чтобы все остальные организации подобного толка сцепились между собой, старательно нанося вред друг другу. Но не пытаясь искать врага у себя под носом. Сам же Кан Гён будет продолжать наблюдать за Императором Тэяном и его действиями, пытаясь выяснить остальные части плана этого хитроумного интригана. Честно говоря, за эти тридцать лет старый убийца многому научился от того, кого в будущем, возможно, должен будет убить. Он уже изучил и заранее подготовил несколько возможных вариантов для этого. И даже убедился в их работоспособности. Оставалось только дело за малым. Получить приказ от главы клана. Кто и зачем хотел достичь подобного, Кан Гён не знал. Да и не интересно ему это было. Глупо пытаться вникать в такие вещи. Как говорили древние… Меньше знаешь – крепче спишь!

Сейчас же, после того как он передал сообщение, Кан Гён мог быть спокоен. Тайник был специфическим. И засунутый в эту щель свиток, по специальной трубе, проскользнет на противоположную в сторону стены, и слегка толкнет находящийся там камень. Этот камень не так-то прост. А когда до него дотрагивается такой предмет, в виде свитка, он слегка меняет цвет. И тот, кто ходит мимо, и имеет отношение к клану, сразу же заметит это изменение. Ведь это значит, что там есть послание и его нужно срочно забрать. Дальше дело уже будет не в его власти. Что предпримут старейшины клана, его уже не касается. Кан Гён привык действовать самостоятельно.

Вернувшись в свою комнатушку, личный секретарь Императора решительно проверить все специально настроенные сторожки, в виде тех самых щепочек, и коротких волосков, которые должны были дать ему понять, заходил кто-либо в это помещение, или нет. Кто-то чужой. Даже если бы это были представители его клана, хоть один такой сторожок, но всё-таки был бы сдвинут. Но этого не было. Поэтому он был спокоен. Так что, аккуратно осмотревшись по сторонам, старый убийца быстро вскрыл тайник, и сложил туда очередную партию денег. Ну, да… Он тоже зарабатывал не особо чистыми действиями, постоянно находясь при дворе Императора Тэяна? Но это было вполне позволительно. Потому что многие чиновники очень хотели, чтобы их прошение или информация, которую именно они хотят донести до своего хозяина, и хозяина всего государства, попало ему в руки первой? Для этого они каждое такое письмо сопровождали какими-нибудь подарками. Вроде каких-нибудь золотых монет… Или же перстня, инкрустированного бриллиантами… Жемчужного ожерелья… Даже иногда попадались изделия из нефрита. Что тоже было довольно ценным. Так что у него в тайнике уже скопилось достаточно много драгоценностей, которые нужно будет как-нибудь реализовать, чтобы перевести в золото.

Кстати.... Возможно, в скором времени с этим будет куда меньше проблем? Потому что к Императору Тэяну для переговоров прибыли странные коротышки, которых знают как гномов. Говорят, что они представители какого-то клана гномов из Сумеречных гор, которые содержат целую банковскую сеть. В этом банке можно хранить не только деньги, но и драгоценности. Если Император всё сделает правильно, то можно будет путешествовать из края в край не только этого государства, не таская с собой сундуки всех этих ценностей, а всего лишь какую-то лёгкую пластинку из этого банка. И именно эта пластинка позволит в любой момент, и фактически в любом месте, потребовать выплаты своих денег, или забрать драгоценности, которые уже будут храниться в этом банке? Каким именно образом эти гномы переместят всё это в нужное место, уже никого не касается. Важно тут было бы именно то, что ты их клиент. И они были обязаны это сделать.

Интересная возможность получается… Ну, что же… Он подумает над тем, как это можно будет провернуть. Тем более, что у него этот запас был вполне достаточным, чтобы можно было даже прикупить хороший дом. Где-нибудь в провинции? Не говоря уже про столицу Империи Шань, и открыть там своё собственное дело? Если всё правильно сделать, то в один прекрасный момент он сможет исчезнуть. И появится в другом месте уже в виде абсолютно другого человека. Какого-нибудь довольно успешного торговца, имеющего большие деньги и, возможно, даже серьёзные связи. Как ни крути, но он всегда старательно записывал в специальный свиток, который хранил тут же, тс самые факты, кто из чиновников Императора баловался взяточничеством. Если будет нужно, то можно будет легко их прижать такими фактами. И они пойдут навстречу тому, кто знает про них слишком многое. И Кан Гён точно этим воспользуется, чтобы стать одним из богатейших торговцев.

Он понимал, что клан убийц его так просто тоже не отпустит? Но если они не хотят сделать его старейшиной, то умирать старшим исполнителем, всего лишь сидя как голодная собака возле кости, за спиной Императора, всю свою оставшуюся жизнь он не собирался. Именно поэтому у него и были определённые мысли. Тем более, что все необходимые возможности у него уже были. И всё только для того, чтобы в один прекрасный момент просто исчезнуть, даже из поля зрения представителей своего клана. К тому же, он не был сильным одарённым. И особой потери клан из-за его исчезновения не понесёт. Единственная потеря для них в данном случае будет заключаться именно в том, что он просто исчезнет, банально так и не выполнив задания старейшин. Не убив того самого Императора Тэяна, к которому подбирался так долго. Также они не будут знать о тех возможностях, каким именно образом можно будет провернуть нечто подобное. Ведь он им точно не станет сообщать о том, что проработал и решил сделать, в случае получения приказа на ликвидацию Императора Тэяна. Значит это придётся делать кому-то другому? А это будет очень плохо, если такой индивидуум начнёт спешить. Его быстро раскроют. Это ему пришлось три десятка лет потратить для того, чтобы подобраться к Императору.

Но сейчас и у него почему-то появились в душе определённые сомнения. Поэтому, Кан Гён решил, что пришла пора работать дополнительный план, который позволит, в один прекрасный момент, личному секретарю Императора просто раствориться в воздухе. И вместо него появится тот, кого никто не заподозрит в подобных делах за спиной не только клана убийц, и самого Императора. К тому же, сам Кан Гён хотел получить в свои руки тот самый амулет защиты от магии Разума. Он ведь прекрасно понимал, что если его в чём-то заподозрят представители того самого клана, которому он служил долгие годы, то сам опытный убийца не сможет скрыть своих мыслей или воспоминаний, если к нему, под видом какого-нибудь клиента или гостя, всё же заявятся представители клана, которого сам Кан Гён не знает, но владеющий магией Разума. Поэтому он и понимал, что ему лучше иметь при себе подобный амулет. Только вот как это сделать, он пока что не решил. А значит, ему пока что придётся подумать.

Размышляя над всем этим, опытный убийца даже не заметил того, что за ним всё это время следили внимательные глаза индивидуума, который даже в Тайной службе Империи считался легендой. Это было весьма пожилой разумный. И он был настолько опытным, что заметить его появление поблизости были практически невозможно. И все те, кто с ним работал, называли его Тенью с тысячей лиц. Этот индивидуум мог перевоплощаться буквально на ходу. Просто заходя за какое-нибудь препятствие… Иногда он просто выворачивал свою куртку, которая имела двойную подкладку, и снова накидывал на себя… Выворачивал наизнанку шапку, и уже подволакивая ногу выходил следом за тем, кого преследовал. Этот индивидуум прекрасно видел все ухищрения личного секретаря Императора. И достаточно быстро понял, что перед ним серьёзный противник. Поэтому, не сомневаясь ни на секунду, подал специальный сигнал. и к этой слежке присоединилось ещё несколько специально обученных индивидуумов. А когда их внимательные взгляды заметили действия возле тайника, когда секретарь Императора засунул туда свиток, опытный агент Тайной службы Императора тут же дал понять тем, кто с ним шёл по этим следам, что следить нужно не только за этим местом. Но и с противоположной стороны проверить. Мало ли… Он уже как-то сталкивался с тем, что такой тайник имел сквозной проход. И тому, кто забирается сообщение, совершенно не обязательно подходить именно к этому месту. Поэтому, когда с противоположной стороны, через пару часов, появился молодой паренёк, который якобы ходил по улицам и точил всё то, что ему предложат, его сразу же заметили. Ведь он специально встал в этом месте, стараясь точить то, что ему тут же начали сносить с ближайших домов. Ножницы, ножи, какие-то бритвы… Это не имело значения. Но тот факт, что когда он вставал, и лёгким толчком локтя зацепив один из камней, из-под которого выскользнул свиток, уже дал понять, кто он на самом деле. Так что, слежка продолжилось. И уже этот разумный, шёл под внимательным надзором опытных агентов, которых специально для этого вызвали из провинции. Они были весьма опытными и знающими. Ведь в тех маленьких городах, что есть в провинции, где все друг друга знают, очень сложно кого-то выследить так, чтобы подобных действий не заметил никто со стороны. Поэтому в большом городе для них не было особой сложностью прятаться и маскироваться. Они делали это, быстро сменяя друг друга. И в данной ситуации их противник ничего так и не заметил. А они зато сумели проследить маршрут перемещения этого свитка. И постарались переписать всех тех, кто теперь им был интересен. В общей сложности тогда в список, который потом попал прямо на стол главе Тайной службы Империи Шань, было записано не меньше двадцати человек. Пока следы не привели к старейшине клана убийц. Это был весьма опасный человек. И за ним уже давно пытались следить. Но он вёл жизнь обычного торговца. Хотя и очень влиятельного. И, казалось бы, ни в чём не был замешан. Но тут… Когда этот своеобразный клан перешёл дорогу делам Императора, он сам приговорил себя. А значит, придётся от них избавляться. Это Император Тэян и сам понимал прекрасно. И все его люди тоже подобное решение вопроса прекрасно понимали. Но сейчас им было важно выяснить, что будет делать именно этот разумный. А когда утром из его дома, где вечером было собрание нескольких довольно серьёзных персон, среди которых оказался даже знаменитый в столице Империи Шань ростовщик, из этой резиденции в разные стороны отправились разумные, несущие с собой отдельно переписанные свитки, даже глава Тайной службы Империи тихо усмехнулся. Он, как никто другой, прекрасно понимал интересы Императора. И понял, что сейчас будут делать эти разумные. Торговать информацией. Поэтому и были отправлены все эти люди. Которые практически сразу покинули столицу Империи, отправившись всего лишь во все Обители Сект Империи Шань. Судя по всему, они собирались продать эту информацию этим организациям, чтобы те начали действовать уже полностью самостоятельно. Зачем? Это было пока что непонятно. Но раз в данной ситуации этот клан убийц фактически играет на руку Императору. Так как их действия могут привести к столкновению между Сектами, то Тайная служба Империи просто проследит за ними. Но зато теперь они знали практически всех значимых персон этой организации, окопавшихся в столице Империи. А также они уже знали о том, чего можно ожидать от тех, кто находился возле Императора. Так что, в данной ситуации, они уже не позволят случиться подобное. Хотят этого представители клана убийц, или нет, но в данной ситуации, если они хоть какой-то шаг сделают, что может навредить представителям Императорской семьи, от них тут же избавятся. Причём ото всех сразу. Ведь теперь они уже были фактически как те самые мухи в сети опытного и старого паука, который им пока что позволял трепыхаться. Но только для того, чтобы они ещё больше запутались в его липкой паутине…

Дела Секты

Далеко в горах, утопая в густой зелени, величественно раскинулась главная обитель секты Парящего журавля. Которая была практически архитектурным чудом, сочетающим природную гармонию и роскошь. Ведь это место олицетворяло не только богатство Секты, но и их философию. Стремление к возвышенному, и к совершенству, подобно парящему высоко в небе журавлю.

К этой обители вела весьма широкая дорога, выложенная мраморными плитами, которые блестели под лучами солнца, словно были заранее отполированы до зеркального блеска. Края этой дороги были украшены высокими столбами из белого камня, каждый из которых был увенчан изящной фигурой журавля. Между столбами были натянуты длинные шелковые полотна с вышитыми золотом изречениями философии Секты. Вдоль дороги росли идеально ухоженные деревья с раскидистыми кронами, под которыми были установлены изящно вырезанные каменные скамьи. Здесь путники, которые оказались на этой дороге, могли присесть и отдохнуть, наслаждаясь прохладой и видом на искусственные пруды, наполненные прозрачной водой, в которой отражалось лазурное небо. Когда такой путешественник поднимался по извилистому пути, обитель открывалась перед ним внезапно, словно какое-то легендарное и скрытое ото всех сокровище. Высокие стены из светлого камня были покрыты резными узорами, изображающими журавлей в полёте, облака и цветы лотоса. Над воротами был расположен огромный барельеф, изображающий журавля, парящего на фоне горных вершин. А эти ворота, сами по себе, являлись настоящим произведением искусства. Деревянные, но обитые бронзой и украшенные тонкими резными изображениями сцен из богатой истории Секты. Когда они открывались по какому-либо поводу, был слышен мелодичный звон многочисленных серебряных колокольчиков, висящих на внутренней стороне створок. Попав внутрь, такой гость оказывался на просторной площади, выложенной светлым гранитом. В центре был расположен огромный фонтан, выполненный в виде журавля с расправленными крыльями, который пытался взлететь. Вода лилась из его клюва каскадами, создавая мелодичный шум. А вокруг этой площади располагались основные здания обители.