Первые дерзания

Но и тут не повезло. Семен бросился бежать, но почти одновременно тронулась и машина.

– Леонид Карпович!
– закричал Семен, не сбавляя бега.

Словно в ответ, из выхлопной трубы вырвался сизый клуб дыма и обдал Семена, бежавшего уже совсем недалеко от машины, бензиновой гарью.

Это почему-то разозлило Семена. "

Догоню..." - решил он, ускоряя бег.

Чугунцев не любил быстрой езды и всегда, когда находился в машине один, требовал от шофера маленькой скорости. Только этим и можно было объяснить, что разгоряченный изобретатель мог некоторое время гнаться за машиной, лишь постепенно отставая от нее. Наконец, шофер заметил в зеркале, что его машину кто-то упорно преследует, и решил остановиться.

– Леонид Карпович!
– закричал Семен, поравнявшись с машиной и просовывая голову в открытое окно.
– Простите... Здравствуйте...
– говорить ему было трудно, так как требовалось отдышаться.
– Скажите, что такое присучары?

– Какие такие присучары?
– удивился математик.

– Вы написали в записке... Ваша жена мне прочла по телефону.

– Не писал я такого слова!

– Ну, как же... В самом конце записки... Объяснение присучары...

– Позволь, позволь... Что я там писал в конце?
– задумался математик. Ага - кажется вспомнил. Ну, да! Объясню при случае! Да откуда ты появился? Мы чуть ли не полкилометра проехали! Неужели догнал?

– Догнал... Очень хотелось узнать поскорее... Вы уж простите...
– все еще тяжело дыша, проговорил Семен.
– А может быть сейчас объясните?.. Это ведь такой случай...

– Действительно, невероятный случай. Подумать только! Автомашину догнал! Я, брат, вижу, что с тобой шутки плохи. С этаким характером никому не справиться...
– заворчал Чугунцев.

– Так объясните? Это же можно быстро...

Чугунцев тяжело вздохнул и открыл дверцу, приглашая Семена сесть рядом.

– Прежде всего, - начал он трескучим монотонным голосом, - необходим порядок. Легковые автомобили существуют для того, чтобы перевозить людей, а не для того, чтобы за ними люди бегали. Это - раз. Во-вторых, ты уже вышел из того возраста, когда позволительно бежать с автомобилем вперегонки...

– Да это никогда нельзя!
– вставил Семен.

– Не возражай, - потребовал математик, раздосадованный обнаруженной неточностью в его педагогическом наставлении.

Семену пришлось терпеливо все выслушать до конца. Только высказав все свои соображения, касающиеся порядка, аккуратности и точности, Чугунцев перешел к делу.

Да, предложение представляет интерес. Предварительный расчет показал, что клинообразные контакторы могут быть сконструированы так, что действительно будут направлять ультразвуковую энергию вибраторов глубоко в землю. В этом отношении сомнений нет. Однако коэффициент полезного действия такого устройства рассчитать невозможно без предварительных опытов. Надо построить образцы маленьких вибраторов и испытать их в земле.

От радости Семен чуть не подскочил на пружинном сиденье.

– Так я побегу...
– заволновался он, не зная, за какую ручку ухватиться, чтобы открыть дверцу.

– Да сиди, сиди!
– проговорил Чугунцев.
– Я подвезу тебя обратно. Неудобно же тебе, в самом деле, бегать по дороге, словно какому-нибудь маленькому мальчишке!

Но Семен не послушался. Открыв дверь, он выпрыгнул из машины и помчался по асфальту со скоростью, которой мог бы позавидовать неплохой профессиональный бегун.

В эту минуту он не считал себя взрослым.

Глава двадцать третья

С видом делового человека, обремененного заботами государственного масштаба, Семен вошел в приемную главного инженера. Кроме секретаря, тут никого не было. "

Вот и чудесно!
– решил Семен.
– Александр Андреевич сразу же меня примет".

Деловито поздоровавшись с Еленой Павловной, он тут же приступил к объяснению причин своего неожиданного посещения.

Обязательно и тотчас же необходимо увидеть Александра Андреевича! Увидеть во что бы то ни стало! Немедленно! Дело необычайно важное! Вчера появилась идея нового, очень важного изобретения... Совершенно необычная машина! И обо всем этом Александр Андреевич должен узнать сразу же.

Как ни старался Семен придать своему лицу солидность, соответствующую такому важному разговору, Елена Павловна все-таки ответила ему хоть и добродушной, но чуть насмешливой улыбкой.

– Кто изобрел?
– спросила она, отрываясь от своих бумаг.

– Я и мои товарищи! Это значит: Степан Кириллин, Ваня Быков, Сережа Чердаков, ну и отчасти, конечно, Шурик Пышной, - ответил Семен, нетерпеливо теребя в руках фирменную фуражку.

– Не думаю, чтобы Александр Андреевич смог тебя сегодня принять, - как показалось Семену, немного презрительно поджав губы, ответила секретарь.

– То есть, как же!
– опешил Семен.
– Это же изобретение! Ведь Александр Андреевич просил меня обращаться к нему немедленно в этом случае! Разве он вас не предупреждал?

– Занят! Очень занят Александр Андреевич! Он просил сегодня никого к себе не пускать, дорогой Бурыкин-Мурыкин. Пойми ты такую простую вещь! Загляни как-нибудь в другой день, ну так в четверг или в пятницу.

– Что?
– вскипел Семен.
– Это значит отложить разговор на три-четыре дня? Нет... Вы меня уж простите, но тут изобретение, очень важное для страны! Поймите сами! Уже товарищ Чугунцев... Сам товарищ Чугунцев, кандидат физико-математических наук, дал почти положительный ответ. Разве это шутка? А вы что собираетесь сделать? Затормозить изобретение?

– Сегодня - нельзя, - сухо ответила Елена Павловна и принялась перелистывать свои бумаги с необычайно сосредоточенным видом.

– Ах, вот как вы? Ну, хорошо...
– с трудом преодолевая душившее его волнение, проговорил Семен и твердым шагом направился к дверям кабинета.

– Бурыкин? Что ты делаешь?
– испуганно проговорила Елена Павловна, торопливо вскакивая.
– Я же русским языком объяснила тебе, что нельзя...

Но Семен уже не слышал ничего. Волнение, овладевшее им, соединилось с бурным ребяческим задором. Не отдавая отчета в своем безрассудстве, Семен продолжал идти и уже ухватился за массивную дверную ручку.

– Что это такое? Как тебе не стыдно?
– услышал он над своим ухом голос Елены Павловны, пытавшейся силком оттащить его от дверей.
– Вот как ты можешь себя вести?.. Ну хорошо же... Я расскажу об этом Александру Андреевичу... Вот увидишь... Что ты упираешься, как бык? Бурыкин! Ты пользуешься тем, что я физически слабее тебя!.. Неужели ты хочешь, чтобы я вызвала кого-нибудь из охраны?

Неожиданно дверь отворилась, и на пороге появился инженер.

– Что за возня? Вы же мешаете мне работать! В чем тут дело?
– строго проговорил он.

– Простите, Александр Андреевич. Это я виновата... Мы тут немного шутили...
– смущенно ответила Елена Павловна, все еще не выпуская локоть Семена из своей руки.

– Очень странно, - хмуро заметил инженер, внимательно приглядываясь к Семену.

– А ты что тут делаешь?

– Изобретение, Александр Андреевич... Оттого так и получилось... совершенно расстроенным голосом проговорил Семен, осторожно освобождая свой локоть от руки Елены Павловны.

– Ага, понятно... Тебя не пускали, и ты пытался ворваться ко мне сам. Так, что ли?