Первые шаги.

"А то, что привязка идёт на самого сильного побратима. На самого сильного в плане магии или характера. И потом все побратимы, живут его интересами. Его симпатиями и антипатиями, его предпочтениями и вкусами. Я имею в виду не род занятий и еду, а человеческие отношения. Понимаешь?"

"Э-э...не совсем".

"Вот же, ещё одна невежда на мою голову!" - расстроился дед.
– " Короче, девушка которая понравилась "вожаку", понравится всем! Теперь понимаешь? Они все за ней бегать будут и все её хотеть!"

"Ой-ё!" - мысленно вскрикнула Мелинда.
– "Значит..."

"Значит не повезёт тому парню, которого выберет внучка. Его выберут все "куколки". Все девять! Хе-хе." - осклабился довольный дед.

– "И поделом! Нечего лезть туда, куда тебя не просят! Ритуал не для этого создавался!"

"И что же теперь делать? А? Деда? Ты совсем не можешь помочь?"

"Не-а", - по голосу было слышно, что он прикалывается.
– "Да даже если б и мог - пальцем бы не шевельнул!"

"Но почему? Она ведь твоя внучка!" - вскричала девушка.

"Вот поэтому и не могу! Для того, чтобы она могла спокойно творить и продвигать науку и магию вперёд, ей позарез нужна гармония в жизни и общество родных людей вокруг...И чтоб было кому в жилетку поплакаться, если что-то, где-то пойдёт не так в отношениях. Ну и помощь заодно. Иначе одними загубленными посевами и сожжением нескольких городов, как у прежнего мага, мы не отделаемся. У неё силищи в некоторых аспектах побольше даже чем у меня!"

"Эх, попала сестрёнка, сама того не ведая" - огорчилась Мелинда.
– "Если она узнает о последствиях ритуала...бедные девчонки".

"Не хорони никого раньше времени!" - рассердился Сидор.
– "Посмотрим. Может ты ещё завидовать им будешь!"

"Я?" - удивилась Мелинда.
– "Я, точно нет. Но может ты и прав. Ладно, - вздохнула она тяжело, - "поживём - увидим."

"А я бы может и позавидовал...тому парню...хе-хе..."

– Маменька, - по домашнему обратилась Мелинда к Виктории Андреевне, что скромно сидела с мужем в дальнем конце стола.
– Ну-ка, посмотри на ауры девочек, со своей новой способностью. Есть у меня некоторые подозрения...как у архимага-целителя.

Виктория не спрашивая зачем, привычно расфокусировала взгляд, активируя "око". Потом, строго обвела всех "куколок" глазами и остановилась на Михе. Девочка опустила голову и покраснела.

– Это как понимать?
– спросила Вика и расстроенно повернулась к мужу.
– Вик, они все завязаны на Олю. На нашу Олю, - тут же поправилась она. Ведь за столом присутствовала ещё одна Оля. Цесаревна.

– Что значит завязаны?
– вместо молчавшего Вика, поинтересовался, государь.

– К...кровью, - испуганно ответила Виктория.

– И, что это означает?

– Что это означает, я тебе потом расскажу, - поспешила с ответом, Мелинда.
– Единственное, что я тебе могу сейчас сказать, дорогой мой племянник, - с сарказмом в голосе добавила девушка, - так это то, что тебе следовало бы тщательнее приглядывать за библиотекой, а в особенности за магическим архивом!

– Но, я не понимаю, какое это имеет отношение к...

– Самое непосредственное, - перебила его Мэл.
– А теперь, давайте вернёмся к нашему разговору. Отвечаю на твой прежний вопрос. Наша Лилька, такой же маг-универсал, как и наша Лёлька. Почти такой. Чуть слабее, примерно твоего уровня.

– Моего?
– изумился царь.
– Но я в ранге статского советника! Сильнее меня в мире нет никого!...Ага, - многозначительно произнёс он поглядев на Ольку.
– Ага, - точно так же добавил, поглядев уже на Лильку.
– Моего ранга значит. Угу. И наверняка полного профиля. С некромагией, целительством и магией разума.

– Ага, - пискнула королева фейри.

– Отлично! Чем меня ещё удивите?

– Ещё?
– поразилась Мэл.
– Этого не достаточно? Лучше ответь, чем мы на ноту англичан отвечать будем?

– Чем, чем, - проворчал, царь.
– Ничем! Я с Лизкой по родственному поговорю. Объясню ей, что да как. Чтоб второй раз не собирать их парламент!

– И испортишь такую интригу?
– ахнула Мелинда.
– Да ты знаешь какие мы преференции можем поиметь с королевы фейри!

– Какие?

– Разные!
– ответила Мэл.
– Мальчики я права?
– девушка посмотрела на "мальчиков". Аракчеева, Ромодановского, Васильчикова, Меншикова, пропустила Вика и остановилась на Видасе.
– Я права?
– спросила она повторно. Мальчики состроили важные мины и ничего не ответили синхронно пожав плечами.

– Права, права. Успокойся, - ответила Яна.
– Всеволод, этот вопрос, позволь мне и Мэл согласовать с Елизаветой и шотландцами, вместо тебя. Договор о визите, не отменяй.

– Хорошо, - согласился император.
– Кому-кому, а тебе я полностью доверяю.

– Ну, вот и прекрасно, - резюмировала княгиня.
– А теперь всё же давайте вернёмся к нашему разговору. У нас осталось не так много времени, - и она взглянула на внучку.

Оленька потянулась было встать из-за стола, как её опередил император. Он сам поднялся со своего почётного места и вышел на середину зала, чтоб его легче было видеть и слышать.

– Прежде всего, дамы и господа, я хотел бы выразить искреннюю благодарность служащим, этого прекрасного, старинного особняка. Их незаметная, но такая нужная и действенная помощь, меня поистине восхищает, - царь указал на "пенсов", выстроившихся в ряд, за спинами Яны и Видаса.
– От всего сердца, благодарю вас, уважаемые.

По строю прислуги прошла лёгкая волна удивления. Их на самом деле заметили?

– Вот тебе ещё один, дополнительный пример, дорогой племянник, полезности магов-бытовиков, - не преминула отметить сей факт, великая княгиня.

– Полностью с тобой согласен, Яна. Но теперь, с твоего разрешения, я попрошу служащих удалиться. Простите господа, но разговор пойдёт о таких вещах, что и в собственной семье не вдруг расскажешь.

Яна коротко кивнула и "пенсы" потянулись на выход.

– Теперь, вы, - Всеволод посмотрел на "куколок"-охранниц.
– Вы и так всё знаете. Вы все, как говорится, в деле. Но протокол таких собраний, требует его неукоснительного соблюдения, - больше ему ничего не пришлось говорить. Девушки тенями вылетели из-за стола и мигом разобрав все ключевые точки помещения, застыли на местах соляными статуями.