Первые шаги

Судя по всему, в первые дни после произошедшей ядерной войны, оперативники гарнизона собирали сюда выживших. Семьями. Во всяком случае, ровные ряды раскладушек, между некоторыми из которых даже сохранились самые обыкновенные магловские ширмы, какими пользуются в больницах, намекали на то, что ангар использовали в качестве убежища для тех, кто потерял свой дом.

И всё бы ничего, если бы не детали…

Большинство раскладушек оказалось попросту переломано. На полу лежали изуродованные, чаще всего обглоданные до костей, остатки тел, основная масса которых принадлежала детям и подросткам. Среди них попадались и останки взрослых, если судить по размерам костей. То ли бойцы гарнизона заманили их всех сюда, пользуясь тем, что в защитных шлемах-противогазах лица скрыты и многие далеко не сразу поняли, что за формой ДМО скрываются чудовища, то ли уже потом произошли мутации…

В любом случае, тут была бойня. Детей и подростков, вместе с немногочисленными взрослыми магами попросту перебили и использовали в качестве еды. А потом сюда стали приводить новых пленников. Свидетельством этого факта было несколько наполовину объеденных тел, за руки прикованных к металлическим конструкциям ангара вдоль одной из его стен. У них отсутствовали ноги и часть торса, благодаря чему мы видели вывернутые наружу внутренние органы.

Чуть в стороне обнаружилось ещё одно тело. Женское. В изорванной одежде, почти обнаженное и уже окоченевшее. Оно лежало на столе у входа в ангар, на смятых папках и листах бумаги с какими-то записями. Судя по всему, царящий всюду холод не дал начаться процессам разложения, из-за чего очередная жертва здешних тварей после смерти сохранила свой облик.

Гойл, странно дернувшись, пошел к покойнице.

– Грег, - окликнул я парня.

– Надо проверить, - покачал головой тот в ответ, даже не думая останавливаться.

Пожав плечами, я направился следом за ним. Гойл, учитывая его характер, едва ли станет просто так что-то делать. Обычно, у его поступков есть логичные причины и мотив.

Оказавшись рядом с Грегори у стола с лежащей на нём покойницей, я посмотрел на лицо убитой. Дафна Гринграсс. Руки девушки оказались переломаны, а искаженное болью и страхом лицо, заставшее в предсмертной агонии, покрыто множеством ран и разводов уже замерзшей крови, из-за чего я не сразу узнал её. Одежда на девушке оказалась разорвана, а тело покрыто множеством следов укусов, мелких ран и ожогов, будто бы кто-то тушил о её живот окурки.

– Не думаю, что ублюдки сразу же мутировали, - покачал я головой, оглядываясь, - Это произошло позже… Системы особняка зафиксировали падение температуры и освещенности только через шесть дней после ядерных ударов. До этого были только пространственные искажение и скачки радиационного излучения…

Смотреть на то, какая судьба постигла красивую девушку мне не хотелось. Однако, был весьма важный вопрос – где её семья.

Повернув голову, я увидел самый обычный транспортный контейнер с врезанной в него дверью. Фактически, его превратили в нечто вроде будки дежурного или строительной бытовки, как поступали простецы на стройках. Подойдя к нему, я стволом пистолета-пулемета отворил дверь, готовясь отражать возможное нападение.

Атаковать меня было некому. Зато обнаружились остальные члены её семьи.

Отец Дафны, если судить по золотому кольцу на его пальце с характерным символом, был прикован к трубе, идущей вдоль стены контейнера. Голова мужчины была простреляна. На полу рядом с ним лежала мать моей однокурсницы. Женщина, что в свои сорок лет сохранила красоту и юность, как и большинство сильных ведьм, судя по всему, разделила судьбу своих дочерей. Во всяком случае, об этом говорили следы на её окоченевшем трупе и полностью отсутствующая одежда. В углу контейнера лежала в позе эмбриона Астория – совершенно голая. Видимые мне части её трупа были покрыты ранами, мелкими ожогами, кровоподтёками и почти черными синяками, которых особенно много оказалось на запястьях.

– Не удивительно, что они превратились в этих тварей, - покачал я головой.

За обе жизни мне доводилось видеть и творить всякое. Однако, никогда я не позволял себе насилия над женщиной. В имперской армии с этим было более чем строго. Офицеры тщательно следили за тем, чтобы их подчинённые сохраняли человеческий облик и не превращались в откровенную банду садистов, палачей, грабителей и насильников. За любые поползновения в направлении подобных поступков кара следовала незамедлительно.

Наша страна воевала со всей планетой, выбивая для людей право на жизнь. Позволять себе разброд и шатания в рядах армии, откровенный беспредел и бандитизм Империя не могла. Стоило начаться подобным процессам, как они распространились бы на все эшелоны военной машины, а затем и на гражданский сектор после чего судьба государства была бы предрешена и её крах стал бы лишь вопросом времени.

Выдохнув через сжатые зубы, я вернулся к другу.

– Грег, пойдём, - положил я руку на плечо Гойла.

– Айзек, - вздохнул тот, поворачивая ко мне голову, - Мы же вместе учились… Росли… Я её знал с трёх лет. Почему так? За что с ней так?

– Я не знаю, - только и осталось мне ответить, - Я не они и не могу понять их. Да и не хочу, чтобы не стать таким же ублюдком, как те, кто это всё сделал. Но ты-то жив! Грег, жив! А твари, что сделали это – мертвы. Мы сами их перебили. Всех до одного.

Кивнув, Гойл дерганной походкой направился к выходу из ангара. Я же, внимательно оглядевшись, понял, что ничего мы на территории гарнизона искать не будем. Выберем работоспособный «Нимбус-М» и уберемся из этого места как можно быстрее. Наверняка, тут хватает таких же результатов «отдыха» местных ублюдков. Видеть это всё у меня нет никакого желания. А мои спутники – подростки, что в силу обстоятельств вынуждены взять в руки оружие и выживать, как умеют и как получается. Едва ли они выдержат всё то, что можно увидеть здесь.

Спустя полчаса Демельза и Лаванда, кое-как взявшие себя в руки, таки смогли запустить один из транспортников. Однако, возникла проблема. Из-за пространственных искажений, что начинались на высоте метров так тридцати, взлетать и добираться до особняка Блэка придется крайне осторожно, не позволяя себе резких движений. И хорошо что Робинс имеет хоть какой-то «летный» опыт, ибо состояла в команде по квиддчу факультета. Она осознает такие понятия, как инерция, воздушные потоки и габариты. К тому же, девушка провела неделю в симуляции, где Блэк смог подобрать настройки, имитирующие нынешние погодные условия. В какой-то мере это должно помочь ей управлять машиной в реальных условиях, но… червячок страха всё равно не покидал меня. Молодая девочка за штурвалом летательного аппарата – это ещё хуже, чем она же, но с пистолетом в руках. Просто у нас нет иного выбора.

Остается уповать на её благоразумие и умение держать себя в руках в экстремальной ситуации.

** *

– Немцы и русские тоже отправили свои группы во Францию, но, судя по тому, что больше информации не поступало, дела у них идут паршиво, - покачал головой Бэгмен, ставший после Турнира Трёх Волшебников руководителем департамента иностранных дел.

– Не удивительно, - проворчал Гонт, - Наши отряды были атакованы группами камбионов, чазме, набассу и вроков. Все «Нимбус-М» оказались сбиты, а выживших едва не добили на земле джовоки и глабрезу… Такое ощущение, что на континенте их и раньше было больше, чем мы думали, а теперь… Они лезут из всех щелей!

– Может… Мы можем попытаться помешать танар’ри, - вздохнул главный демонолог невыразимцев, - Выпустим против них призванных баатезу.

– А это что нам даст? – покачал головой Гонт, - Они устроят свою Войну Крови у нас на планете и окончательно уничтожат наш мир. Им всем нечего бояться и стесняться. Это наш дом, а не один из их слоёв… Да и там они не слишком щепетильны в методах…

– Но это помешает демонам…

– Что? Что? Вот скажите? – мрачно посмотрел на него Гонт, - Лучше подключите имеющихся специалистов в работе с элементалями. Толку будет больше…