Первые шаги

– Как и сознание, - добавил я, хмыкнув.

Прекрасно зная что происходит с душой после смерти, страха не было. Не некроманту бояться попадания в Царство Мертвых и последующего перерождения, хоть и спустя столетия… Но, что печально, память и личность попросту сотрутся. А это неприемлемый вариант. Филактерию же я сделать попросту не успел. Служба и сдача экзаменов на мастерство отнимали всё время, а потом произошел чертов переворот.

Оставался лишь один вариант, которым мало кто из некромантов готов воспользоваться. Принудительное перерождение с капсуляцией личности, дара, внутреннего ядра, энергетики, астрального и ментального тела, которая должна спадать при определенных условиях. При этом, реинкарнируемая личность пробуждается не мгновенно, а постепенно, сливаясь с развитой уже в новом теле в течении нескольких лет.

Минусом было то, что условия спадания капсуляции, как правило, не самые приятные, что и отпугивает моих коллег от использования подобного метода достижения бессмертия. Ритуал, необходимый для этого, полностью блокирует и погружает личность мага в состояние спячки, защищая её от стирания в Царстве Мертвых. Более того, он буквально вышвыривает душу из физического тела, ставит щиты, мешающие захвату и удержанию, и отправляет за Грань.

«Лучше так, чем оказаться вечным пленником магистров без возможности сбежать, - мысленно хмыкнул я, - Остается понять как нагадить перед уходом максимально болезненно для заговорщиков.»

Вторым минусом сего ритуала в конкретно моем случае является тот факт, что он реинкарнирует мага в его потомках, каковых у меня просто нет. Даже есть ли у меня вообще живые кровные родственники мне не известно. Как себя в таком случае поведет ритуал – большой вопрос.

Ещё одной проблемой была месть.

Стоит мне провести ритуал, как наступит мгновенная смерть. Он свернёт и вышвырнет из тела душу, тонкие тела, магический дар и многие другие аспекты личности, защитив от «отшелушивания», каковое происходит при стандартном перерождении. В обычной же ситуации, душа уходит в новую жизнь после длительного нахождения в Царстве Мертвых, где всё это остается, постепенно растворяясь в некротических энергиях, а в новой жизни человек получает лишь те качества из своего прошлой инкарнации, что сплавились с его духом, ядром. Однако, этот процесс ритуалом нарушается, сопровождаясь выплеском громадного количества энергии за очень короткий промежуток времени. По сути – взрывом.

Сам ритуал, как и многие другие, препятствующие превращению в нежить, был разработан и внедрен в обязательную программу подготовки всех поголовно имперских магов после случаев, когда тела одаренных во время военных конфликтов попадали в руки вражеских колдунов и становились личами, подконтрольными противнику. Помимо передачи сведений, способных подорвать обороноспособность страны, они несли и другую опасность – превращались в тяжело убиваемую боевую единицу врага. Если же душа убитого оккультиста ушла на перерождение, да ещё и защищена от перехвата, то поднять его в виде более-менее серьёзной нежити уже не получится.

Проблема же, в моем случае, заключается в том, что энергетический взрыв, создаваемый ритуалом, будет поглощен артефактами, что тянут из меня силу. Касл-Рок – крепость, создававшаяся не простыми архитекторами, а магами-артефакторами. Её основная функция – хранение особо опасных артефактов, которые нужны стране для серьёзных военных конфликтов в качестве оружия возмездия, способного уничтожать целые города, но требующего особых условий содержания в виду создаваемого ими энергетического фона. Побочно замок используют в качестве небольшого изолятора для одаренных заключенных, где они допрашиваются, дожидаются суда и отправки на Келл Инер – остров-тюрьму, полностью отрезанный от остального мира с помощью щитов. Сие место лишено растительности и любых источников пресной воды. Всё, необходимое для жизни, включая медикаменты и сменную одежду для заключенных , привозят кораблями, которые забирают добытые каторжанами драгоценные камни, серебряную руду и собранные на побережье жемчужины морских моллюсков.

Прикинув варианты, я хмыкнул. Ритуал в ритуале. Внешний будет запущен энергетическим взрывом внутреннего. Сложность в том, что необходимо сделать большой рисунок, авнутри него, не выходя за уже готовые линии, начать работу по принудительной реинкарнации.

Тяжело вздохнув, я огляделся и, скривившись, прокусил ладонь. Иного способа получить кровь в нынешних условиях просто не было. На кандалах острых элементов не обнаружилось – тюремщики не идиоты давать легкую возможность добыть собственную кровь. Впрочем, обычно заключенных и вовсе к стене приковывают так, чтобы они не могли шевелиться, а в рот вставляют специальный кляп, не дающий откусить собственный язык. Всем прекрасно известно, что даже самый слабый и неквалифицированный маг может с помощью своей крови и без заклинаний много чего неприятного натворить. И никакие негаторы и зелья тут не помогут. Кровь одаренного подчиняется его воле напрямую. Для этого не нужные ни ритуалы, ни заклинания. А когда припекает, то последний бездарь быстро научится делать из этой алой жидкости и щиты, и много чего ещё.

Морщась от боли в ладони, я быстро, но очень аккуратно обмазал свои кандалы кровью, после чего, сконцентрировавшись на ней, принялся разрушать магическую начинку металла и, частично его самого. Власть над своим телом и различными его элементами даёт одаренным невероятные возможности. Например, можно «приказать», условно говоря, используя волю, своей крови поработать в качестве кислоты. Да, расплата будет весомой в виде кошмарной растраты жизненных сил, но и результат того стоит. Особенно, если речь идет о ситуациях, подобной моей, когда иного выхода просто нет.

Спустя несколько часов я почувствовал как возвращается контроль над моей силой и сразу же схлопнул ауру и закрыл тонкие тела от окружающего мира, не давая здешним артефактам тянуть из меня энергию. Несмотря на то, что ритуалы будут проводиться исключительно с помощью крови, каждая кроха силы будет полезна для них.

Стоило разрушиться механизмам замков на кандалах, как я сбросил их и приступил к начертанию рисунков, ещё раз вцепившись в уже пострадавшую ладонь зубами. Крови мне потребуется много…

* * *

– Что там наш капитанчик? – поинтересовался герцог Ассекс, входя в кабинет коменданта тюремного блока, - Не буянил?

Покосившись на аристократа, полковник Роуз скривился, даже не пытаясь скрыть своего отношения к визитеру. Офицер Кларка знал лично и не один год. Некрос-боевик, капитан Императорской гвардии и отличный служака… Верить в то, что он причастен к смерти правителя не хотелось и не получалось в принципе. Не тот Айзек человек, чтобы участвовать в подобных вещах. Тем более, что в день смерти Императора он был с дочерью Роуза, на которой планировал жениться капитан и даже успел сделать предложение.

Все эти факторы не могли не сказаться на настроении полковника и его отношении к ситуации в целом и конкретным личностям в частности. Собственно, именно по этой причине комендант пошел на небольшое нарушение негласных правил содержания арестантов, желая дать несостоявшемуся зятю шанс на побег. То, что карьера полковника после этого закончится, Роуз понимал прекрасно. Новоиспеченная власть не простит ему бегство одного из наиболее верных покойному Императору и одиозных гвардейцев. К тому же, зная что Кларк умудрился сделать в Императорской крепости, даже будучи под воздействием распыленных в воздухе алхимических препаратов, внушало уважение. Он смог организовать хоть какое-то сопротивление гвардейцев и применить магию, устроив среди заговорщиков, как про себя называл новую власть полковник, натуральную бойню. Почти три сотни погибших от рук лично Айзека и его бойцов выродков, среди которых порядка пяти десятков являлись магами. Внушающий уважение результат. Особенно, если учесть тот факт, что среди погибших был один из лидеров заговора, как теперь понимал полковник. Впрочем, Роуз и без того осознавал, что на своем посту ему оставалось находиться не слишком долго. Пришедшие к власти личности очень скоро начнут всюду расставлять своих людей. И тюремные блоки в крепостях подобных Касл-Рок исключением не будут. Более того, именно в таких местах смена произойдет быстрее всего. Ведь, надо же куда-то девать арестованных? А нынешние коменданты могут оказаться не слишком лояльны новому Императору и его свите.

– Нет. Он даже в себя ещё не пришел, - хмыкнул полковник, - Ваши парни очень уж крепко его приложили по голове… Как бы не умер раньше суда…

Скрывать иронию и откровенную усмешку Роуз не собирался, вызывая неприкрытое раздражение герцога. Впрочем, за себя офицер не слишком переживал. Будучи полноценным магистром магии, он неплохо защищен от преследования со стороны светских властей. Тут надо сказать спасибо павшей императорской династии, которая ввела закон, согласно которому все магистры могут быть осуждены только Алым советом, куда входят лично Император и все три ныне живущих в Империи Дракона архимага. Однако, это не мешает снять Роуза с должности и уволить из гвардии без выходного пособия.