Первые шаги

По сути, риск обнаружения маглами волшебников будет расти в геометрической прогрессии, а степень вооруженности и опасности даже одного простеца-солдата начнет зашкаливать ещё быстрее.

Фактически, помимо сугубо личной ненависти, Том искренне желал уничтожить большинство маглов просто для того, чтобы сохранить волшебников как вид. В ином случае, участь одаренных будет более чем печальной – рабы правителей или лабораторные крысы.

Войдя в парк, Том направился к одной из заснеженных скамеек, собираясь расслабленно сеть на неё и насладиться сигариллой. Однако, в этот самый момент позади него раздался знакомый с детства звук – щелчок предохранителя. От него по спине Риддла пробежала волна мурашек, а сознание затопило войной ненависти.

Действуя на давно вбитых в «подкорку» рефлексах, Темный Лорд сформировал сразу семь разных щитов, бросаясь в сторону с возможной линии стрельбы. В эту же секунду раздались тихие хлопки автоматных очередей, а сферы защитных заклятий вспыхнули от множества попаданий пуль.

«Глушители! – понял Риддл, пригнувшись и принявшись метаться из стороны в сторону, - Значит, не просто бандиты или полиция, а кто-то более серьёзный.»

Щит продолжал просаживаться от попадания в него автоматных очередей. Несмотря на маглооталкивающие чары, простецы продолжали вести по Темному Лорду прицельный огонь, заставляя подпитывать защиту и метаться из стороны в сторону. Аппарировать в такой ситуации – неприемлемый риск. Для этого надо убрать щиты, подставляясь под пули, чего Том не желал делать категорически. Устраивать же сражение с двумя десятками маглов, что теперь сжимали кольцо, подбираясь всё ближе к волшебнику, он не желал. Рано, ещё слишком рано. Нет у его ордена нужной силы. Да и не все враги среди волшебников уничтожены, а воевать на два фронта – гарантированное поражение…

В какой-то момент ярость, что всегда жила в сердце Темного Лорда, окончательно прорвала плотину терпения. Она заставила разум волшебника работать с максимальной скоростью, а восприятие обостриться. Мир для Тома начал замедляться. Каждая крупинка снега под ногами, каждая веточка деревьев, что были вокруг, каждый звук, стали для него невероятно четкими, яркими. Они осознавались и воспринимались как-то отстраненно, словно бы разум Риддла раздвоился. Одна его часть видела, слышала и анализировала мир вокруг и делала выводы, а другая – принимала решения и действовала.

«Они уже начали с нами войну! – пришла на ум Риддла мысль, заставившая сердце Темного Лорда на мгновение сжаться, давая сбой, - И они подготовились!»

И действительно, маглов не было видно обычным зрением. Они чувствовались как приближающиеся сгустки жизни. Их яркие, обжигающие ненавистью и гневом эмоции ощущались отчетливо. Темный Лорд даже считывал некоторые образы из их поверхностных мыслей. Однако, глаза не могли увидеть врагов.

Впрочем, природа дала Риддлу подсказку. Снег! Маглы оставляли следы на снегу. Летать без машин они ещё не научились! Перейдя на энергетическое восприятие Том смог увидеть рослые фигуры своих врагов. Визуально же на их местах лишь чуть колебался воздух. Однако, даже тонкие тела и ауры маглов выглядели размазанными и едва заметными. Чтобы не потерять их из виду, приходилось внимательно следить за тем местом, где они шли. Что удивительно, но Том не слышал их – только хлопки выстрелов.

На снегу появлялись следы, но звука шагов не было… Почему так?

Прекратив пытаться понять причины такой избирательной работы магловской техники, Риддл сменил тактику.

Перестав лишь пытаться бежать из кольца, Темный Лорд пошел в атаку. Определив где враги расположены более скученно, он ударил в это место площадным заклинанием заморозки, опуская там температуру до минус двухсот градусов Цельсия. Если бы не собственные щиты, то Риддла и самого задело бы потоком обжигающе холодного воздуха, превратившегося в рыхлый лед и с треском разрушающегося. Всплески энергий смерти стали песней для души Тома. Этими вещами он наслаждался.

В этот момент в обострившееся и ускорившееся восприятие волшебника увидело предмет, похожий на гранату, что летел к нему, издавая громкое шипение. Взмах рукой, направившей волну телекинеза, отправил этот странный снаряд в совершенно другую сторону, где тот взорвался с яркой белой вспышкой и неожиданно громким хлопком, болезненно ударившим по ушам. При этом в энергетике Том ощутил странную волну, что, докатившись до него в уже изрядно ослабленной форме, на несколько мгновений исказила щиты и остальные наложенные заклятия.

«Это что-то новое! – удивился волшебник, - Свето-шумовая граната, да ещё и с начинкой для борьбы с магией! Они точно готовятся действовать против нас!»

Оставшихся шестерых противников Риддл решил было добить авадами, не забыв взять живого пленника. Первого из маглов мужчине удалось убить, но в следующий момент его плечо обожгло болью и правая рука повисла плетью, выронив палочку-концентратор. Зашипев, Темный Лорд ударил по своим противникам заклинанием «Кошмарный Лабиринт», погрузив в состояние транса, где маглы будут вечно видеть кошмары. Волдеморт, даже лишившись концентратора, оставался страшным и опасным противником

Подобрав палочку и наложив заклинания для остановки кровотечения, закрытия ран и снятия боли, мужчина направился к рухнувшим на землю противникам, добавив к своим щитам ещё и несколько других, включая дезиллюминационные чары. Волдеморт использовал заклятия обнаружения, пытаясь найти стрелка с патронами, что преодолели его щиты.

В этот момент снег рядом с Темным Лордом взорвался миниатюрным фонтаном. Пуля невидимого Риддлу стрелка снова пробила щиты, пройдя в миллиметрах от груди. И вновь звука выстрела не удалось услышать, как и определить место, где засел стрелок – только примерное направление.

«Чертов снайпер! – с ненавистью подумал Том, бросив на местность заклятие, формирующее густой плотный туман, - Ориентируется на мои следы в снегу… Тварь!»

Метнувшись в одному из погрузившихся в безумные кошмары противников, Темный Лорд увидел лежащего на снегу мужчину в белой камуфляжной форме британской морской пехоты. На плечах солдата оказалась длинная накидка, каким-то образом преломляющая свет, из-за чего в обычном зрении вместо фигуры бойца были видны лишь колебания воздуха. Рядом с головой мужчины лежал шлем с расстегнутыми лямками фиксирующих ремней. На нем имелся незнакомый Темному Лорду прибор, похожий на очки с видеокамерой.

– Вот оно как, - хмыкнул Том, пригнувшись, - Молодцы…

– Паук, ответь! – услышал Риддл чей-то голос из динамика наушников, прикрепленных к шлему, - Я потерял цель!

Взяв в руки шлем, Том произнёс в микрофон, не забыв нажать миниатюрную кнопку на динамике:

– Цель очень зла и будет мстить.

– Кто говорит? – раздалось в ответ, когда Риддл отпустил кнопку.

– Вы и сами знаете, мрази, - скривился Том.

Вырвав из разъемов очков провода, Темный Лорд снял их со шлема, удостоверившись, что они идут к батарее, а не к какому-то другому блоку. Затем быстрыми движениями сорвал с пехотинца его накидку, после чего бросился к распложенному неподалеку оврагу. Чтобы не оставлять следов на снегу Риддл рискнул взлететь, используя модифицированное заклятие левитации. Учитывая, что снайпер начал стрелять не прямо по нему, а ориентируясь на следы, шанс остаться незамеченным у него имелся. Проверить эту догадку предстояло практикой и на собственной шкуре.

К облегчению волшебника, снайпер его действительно не смог увидеть и Темный Лорд, приземлившись между деревьев, скинул щиты, после чего аппарировал прочь. Сегодняшний день не только подтвердил его опасения, но и дал серьёзнейшую пищу для размышлений. Трофеи же, в виде очков, позволяющих избежать влияния маглооталкивающих чар, и накидка, дающая аналог невидимости, он собирался изучить как самостоятельно, так и подключив к этому вопросу служащих ему артефакторов. Если маглы начали производить подобные вещи, значит, они вновь готовятся к большой войне. И не надо идти к оракулам, чтобы понять против кого простецы обратят своё оружие на этот раз.