Первые шаги

— Как мы и думали. Работа из вне. Золото грех людей. Месть, подогретая возвращением былого. Не довольные всегда будут и были. Но у меня появилась идея мой король.

— Нащупал ниточку?

— Да.

— Что за идея?

— Немного пополнить казну города чужим золотом.

— Ты справишься с тем, что у тебя есть?

— Можете на меня положиться — Моро вновь поклонился.

— Хорошо — наконец то Эдрон улыбнулся. И друзья почувствовали как Леон и Тодрок расслабились. — Заканчивай тут свои дела, и в приемный зал.

Не дожидаясь ответа, он развернулся, и делегация покинула пыточную. А следом и тюрьму.

Эдрон поднялся в тот же зал. За время их отсутствия стол преобразился в королевский обед. Король к нему и направился. Налили себе вина, выпил, и быстро сказав, опуская пустой бокал. — Дорога изматывает. Угощайтесь.

Он подошел к Рональду и обнял его. — Верный друг.

— Правитель — чуть не прослезился ветеран.

Монарх тепло поприветствовал боевых офицеров и теперь в хорошем настроение. Ему было плевать на других людей, находившихся в зале. Заняв трон, он стал слушать доклады Рональда и Назвара. Леон и Тодрак присоединились к друзьям и немного утоляли голод.

— Слышали мы, что вы тут натворили. Ваши реформы. Видели даже во что превратили врученных вам юнцов — Рассмеялся тихо Леон.

— И во что же мы их превратили — удивился Гирн.

— Да один кивок сегодняшний чего стоит — рассмеялся Тодрок. — Словно один разум. Не люди, а механизмы какие-то. Даже нашу охрану так не дрессируют.

— Зато многие живы. Значит. Действует.

— Да Роствуд. Тут ты прав. Хотел бы я увидеть пятки змей. Эх, пропустил такую схватку — Леона хлопнул висевший на его поясе меч. — Мой клинок не сталкивался с ятаганом змей.

— Да, а потом ваша карательная операция. Не знаю честно, как бы я поступил — задумался Тодрок.

— Они просто попали под горячею руку.

Все рассмеялись над словами русича.

— Ну, парни, теперь бы я хотел послушать ваши истории. Про ваше путешествие вы расскажите позже, а вот при образование заставы в крепость…хм — Эдрон почесал подбородок. Гирну пришлось отдуваться за всех. Рассказывая поочередность шагов. Иногда монарх требовал подробностей.

— Хорошо. Но запомните раз и навсегда. Деньги, что я плачу своим людям должны идти именно им.

— Милорд. Да мы не отказываемся от них. Но лучше их в дело пустить, чем пропьем — честно произнес Арног.

— Странные вы парни — рассмеялся Леон и Эдрон поддержал его улыбкой.

— Что же теперь дела — нахмурился король. — Рональд.

— Да милорд — вытянулся по стойке смирно.

— Расслабься. У нас впереди тяжелое испытание. Не хватало, что бы тебя еще спина подвела — легкий смешок заставил ветерана покраснеть.

— Король… — обиженно протянул тот.

— Ладно, шучу. Просто пытаюсь поднять настроение. Может же иногда король пошутить. Хорошо в обозах привез золото. Распредели его между выжившими воинами. Выдай компенсации семьям погибших. Поощри сражавшихся и раненых. И тех, кто помогал защищать с солдатами город на улицах.

— Все будет исполнено милорд — поклонился Рональд, заставляя короля улыбнуться, но промолчать.

— Назвар.

— Да сир.

— Ты займешься моим войском. Настрой каналы с моими тысячниками. Всем воинам я даю два дня отдыха. Заменить всех на новоприбывших. Леон, Тодрок. — Воины кивнули на обращение монарха в их сторону. — Помогите Назвару и проследите за дисциплиной. Извините, но все награждения завтра. Сегодня надо решить много дел.

В зал вошел Моро.

— Опаздываешь — бросил Эдрон, поднимаясь с трона. — Придется ждать меня.

— Я подкреплюсь тогда — сел за стол Моро.

— Валяй — бросил король. — Сотники за мной. Хочу лично отблагодарить солдат. Остальным исполнять приказы.

— Есть.

Друзья двинулись следом за королем. — Запомните парни — говорил, Эдрон не оборачиваясь. — Ваши войска разойдутся по домам на два дня. Раненых по возможности поставим на ноги. Нам нужен каждый воин. У вас же вряд ли выдадутся выходные.

— Не привыкать — бросил Скор.

— Главное не состариться быстро.

— Дожить бы еще до старости — хохотнул Роствуд.

— И то верно — усмехнулся король и резко остановился. Повернулся. Как будто что-то решил. — Хорошо. Сегодня вас ждет попойка, будите развлекать меня своими историями. Слышал, то слышал, но вот от вас нет. А завтра под начало встают новобранцы, которых я привел.

— Снова с похмелья вставать — пихнул Арног Роствуда, припоминая ему последний раз.

— Это жалобы? — удивился Эдрон.

— Она самая — крякнул с улыбкой Роствуд.

— Ладно. Выспитесь и явитесь в лагерь. Найдете тысячника Барбаруса. Дальше уже сами решите, что да как. Потом денек отдохнете. Насчет крепости. Мы ее восстановим и вернем ее на былое величие. Скоро должны подходить союзные силы. А когда враг двинется неизвестно.

Друзья кивнули, понимая напряженность и ношу на своих плечах.

— Послезавтра — продолжал король. — К полудню со своими сотнями явитесь к замку. Буду удивлять ваших ребят.

— Выйдя к ним уже удивите — усмехнулся Арног.

— Ладно, идемте. И последнее. Выжмите из новобранцев все что сможете.

— Понимаем.

Они вышли из замка. И Эдвард сходу поприветствовал воинов серебряного кулака.

После речи короля. Он ушел, оставив сотников доносить информацию до своих солдат. Увольнительную они приняли радостно, но друзья решили отсрочить ее до утра завтрашнего дня. Десятники распределили людей по казармам. Вечером насколько братья понимали им должны выдать жалование. Хоть домой без денег не вернуться. Сами друзья в оставшиеся время, направились к Милсе в таверну. И там просто насладились «тишиной» и вниманием близких. Позже за ними пришли и полной своей компанией двинулись в замок. Теперь нервничала Милса. Там на них вовсю посыпались вопросы. Мучавший всех, и друзей в том числе. Куда делся Анкор. А вот ответа не было даже у Мора. Эдрон сразу предупредил, что не потерпит ни каких тем о делах. Поэтому объектом всех расспросов стали друзья. Теперь-то король мог насладиться подробностями и казалось, что он просто отдыхает. Чем больше друзья рассказывали, тем чаще улыбался монарх. Словно вспоминая себя в молодости не обремененный короной. Он даже удивился, когда Арног рассказал ему разговор с Сетхатом. О самом короле и дальше сидел более довольный, чем обычный.

Леон даже предложил скрестить клинки для интереса. Но Эдрон отложил все до лучших времен.

Правда Арног все-таки осмелился, затронул одну тему что могло отнести к делу. Он просил, что бы группа Люка приписали к ним. Парень отличался живучестью, а такие люди у них служат. Рональд с Назваром поддержали Арнога. Сам же король какое-то время сверлил русича взглядом. Затем радостно хлопнул в ладоши и дал добро. Добавив, что даже ему будет тяжело рассчитаться с друзьями за их действия и помощь.

* * *

— Хорошо пить, когда есть возможность выспаться.

Пятеро друзей ехали за город к лагерю армии. Первым был Роствуд. Именно, он не обычно радовался обычному дню.

— Особенно хорошо когда просыпаешься в таверне у Милсы. А на столе стоит ее волшебный эликсир — довольно урчал Скор.

— Она вообще у меня волшебница — улыбка не сходила с лица англичанина.

— Наверно она была рада побывать за одним столом с королем.

— Да Эзара. ОЧЕНЬ рада.