Первые шаги

Все проходило спокойно. Замечая любое обитаемое место, друзья уходили от реки и делали крюк, вновь возвращаясь к водам. Иногда Гирн ловил зайцев, белок и другую живность. Когда они переходили леса или не большие рощи. Один вечер выпал очень удачным. Принеся целый пир, в виде жаренного кабана. Лук и стрелы пополняли их запасы еды.

Спустя неделю плутания. Редких купаний в озерах, мелких речушках. Попытках, вымыть лошадей. Редких охот в лесу и собирание ягод. Стирание вещей, ухода за доспехами и оружием. Друзья вышли вновь к реке. Она только появилась на горизонте, но проблема по ее преодолению сразу встала на первый план. И решая, ее они все равно двинулись к несущимся водам. Насколько всем было известно на уроках географии, на этой реке был один единственный мост. И ни одна сторона не бралась взять его под контроль. Все попытки мракцев и французов захватить мост заливались кровью. Так что, в какой-то мере он был ни чьим. Но вот чуть дальше вполне могли находиться мелкие заставы или конные разведчики. Постоянно патрулирующие местность.

Друзья сразу отмели эту идею. Пытаясь найти не большие переправы, или изгибы берегов, что бы река была мельче. Но удача в этом плане, была не на их стороне. Но другой путь обязан был быть. И ни кто из друзей не сомневался, что они найдут выход. С наступлением темноты они в который раз решились выйти к берегам их преграды. И искать долгожданный выход. С наступление дня они снова удалялись. Избегая троп, дорог, трактов. И ночью снова возвращались к воде. И так днем за днем. Забирались в воду, пробуя, насколько она глубока. Шли по берегу, ведя за собой лошадей.

— Черт — шепотом выругался Арног, медленно спускаясь назад с холма, не спеша, таща за собой лошадь. Стараясь, что бы она, не издавала лишних звуков.

— Что там? — Тут же поспешили к нему друзья.

— Не знаю точно. Похоже, деревня, какая то, а может пост. Не успел рассмотреть. Решил быстрее уйти с открытого места. Но вроде тихо все — они все посмотрели на резкий подъем перед собой.

— Ну что? Посмотрим что там? — Любопытствовал Роствуд. — Вдруг там есть переправа.

— Или сотня солдат — съязвил Скор. Показалось, что за время путешествия они поменялись ролями.

— Да хоть три сотни. Главное что бы был любой способ попасть на тот берег реки — не отступал рыжий.

— Надо проверить — решил Арног.

Роствуд тут же стал стягивать доспехи и снял шлем. Оставил оружие, положил на землю щит. Следом все остальные вещи мешавшие движение и способные издать шумы при ходьбе. — Мы с Гирном пойдем, посмотрим, что к чему. Как показала практика, мы с ним движемся более бесшумно.

Скор в ответ, хмыкнул. Но промолчал. Сам германец уже последовал примеру друга и оставил все лишние вещи на земле. — Мы быстро. Туда и обратно.

Вдвоем они не спеша стали подниматься на холм. На вершине им открылся вид. С десятки домов. Кое-где еще горел свет свечи или факела. Но снаружи не было ни кого. Ни одной живой души. Пока Гирн рассматривал приземистые строение и пытался понято что это. Бараки или гражданские дома, Роствуд уже прополз дальше. И махал ему рукой следовать за ним. Германцу ничего не оставалось, как следовать за другом. Оказалось что деревни, или что бы, это не было. Находилась на возвышенности. А за ней снова начинался спуска к реке. И там было то, что так долго и упорно искали друзья. Переправа. На такой, можно было и лошадей спокойно переправить. Вдвоем они тут же поспешили назад сообщить о своей находке.

— Что обойдем селение и выйдем на переправу? — Спрашивал Скор, обнажая оружия.

— Если тихо пройдем, то можно и напрямую. Там быстрее будет. Только тихо — решительно заявил Роствуд, беря свою лошадь под узды.

— Рвешься ты побыстрее — усмехнулся русич.

— До границы осталось всего нечего. И меня одолевает нетерпение.

— Меня тоже брат. Но придержи коней. Не хочу снова оказаться в неприятностях — шептал Скор.

Не спеша они стали подниматься. Вывели лошадей на верх. Прошли аккуратно мимо домов. Дальше. Вот уже спуск. И наконец-то шанс оказаться на той стороне реки.

— Переправимся двумя партиями — тихо шептал Арног, толкая Роствуда вперед. — Ты так этого ждешь. Вот и пойдешь первым с лошадьми. Только попробуй утопить мне их.

Всех лошадей загнали на плот, и с ними взошёл англичанин. Друзья оттолкнули плот. Наблюдая как их брат, стараясь изо всех сил, тянет плот к другой стороне. По натянутой веревки, над водой. Слышно было, как животные волнуются, но вели все же себя достаточно тихо. И вот плот уже возвращается усилием друзей. Которые возвращали его, тянув за другую веревку. За спинами раздавалась благоприятная тишина. Она их полностью устраивала. Лишь собака, где то залаяла.

— Давайте же. Не теряйте времени — торопил всех Арног, бросая вещи на плот. Все. Последние усилия и друзья через усилия оказались на другой стороне реки. Где Роствуд уже подвел к ним лошадей. Тут же оседлав их они помчались к землям союзников. Людей, которые разделили с остальными как горя, так и радость.

Глава десятая

Земли Франции.

Друзья остановились возле разграничительного знака. Определяющий земли двух государств. С одной стороны была надпись на мракском языке. Они сделали всего шаг и оказались на земле союзников. Французов. Верных сынов людского рода.

Роствуд остановился у надписи на столбе. — Эй! Кто-нибудь знает, что тут написано?

Ближе подошел Скор. Смотрел внимательно на слова, буквы.

— Написано что то вроде. Что бы враг мог ходить по нашей земле. Он должен быть мертвым.

Англичанин весело хохотнул. — Не знаю что написано на стороне псов, но то, что наши их уделали и тут, я уверен.

— Поехали! Кажется впереди что-то происходит. Думаю нам надо поторопиться — Арног указывал рукой вперед. Туда где поднимался черный дым в небо.

— Вперед братья! Мой меч просто сгорает от желания напиться крови этих собак — прорычал Скор, пришпорив коня. Все тут же последовали за ним, обнажая оружия. Лошади вынесли их прямо к месту сражения. Мракцы осаждали заставу французов. И дела у них шли успешно. По обе стороны вдали горели деревни. Мародёры псов собирали свою жатву. Латники врага уже лезли на стены. Таран был у ворот и вот-вот черная волна хлынет внутрь. За стены. Лучники, стоявшие в задних рядах войска, осыпали защитников градом стрел. Давая возможность псам, взбираться за стену и откидывая французов.

Арног тут же увидел перед глазами картину прошлого. Зарева его горящего дома на горизонте. Мертвые тела и кровь.

— Вперед братья! — Взревел он, поднимая меч над головой и пришпорив коня. Перед ними была палатка офицера, что руководил осадой. И вышедший из нее украшенный пес получил в миг две стрелы от Скора и Гирна. Русич на полном ходу врезался в охрану, военачальника сшибая одного с ног. Другому, снося одним мощным ударом голову. Прорывался дальше, вперед образуя брешь в рядах псов. Следом за ним в их ряды ворвался Гирн, увеличивая брешь. Его меч обрушился с вверху сменная шлем и вместе с ним голову очередного пса. И довершили дело Роствуд с гигантом Скором. И вот их мечи уже сеют смерть среди лучников. Разрубая легкие доспехи, отсекая конечности. Поддавшись паники, враг бросает оружие и бежит. Редкие смельчаки пытаются убить неожиданную помощь французов. Но тут же умирают в мучениях. Разрубленные мечом и пронзенные копьем. Не зная численности подкрепления, враг бежит и при виде мертвого военачальника паника все разрастается. Обратив в бегство лучников, друзья с громкими криками. Забрызганные кровью устремляются к спинам черных псов, которые держали таран. Получив неожиданную помощь, в виде небо без стрел защитники заставы появляться на стенах и скидывают псов с них. Паника все больше охватывает врага, и решимость их все быстрее таит. Русич вновь в первых рядах. Первым врезается в гущу врага, опрокидывая конем двоих на землю. Лошадь встает на дыбы и обрушивает копыта на лежащих. Меч поднимается над головой, и опускается со всей ужасной силой на плечо ближнего. Вминая наплечник и дробя кости. Отпихивая раннего ногой, и снова вскидывает клинок, для удара вминая шлем в череп следующего врага. От силы гнева вложенного в удар псов не спасают даже латы и третий враг падает на землю с рассечённым горлом. Щит принимает на себя удар, и тычок вперед разбивает открытое лицо. С другой стороны сталь скрещивается со сталью. Отдача бьет в руку русича и откидывает в сторону. С рыком он отбрасывает следующий удар в сторону и сносит храбрецу голову быстрым взмахом. Один всадник вносит хаос и у его ног уже лежат пять тел. А подоспевшие еще трое опрокидывают половину охраны тарана. Сокрушая своей яростью остальных.