«Первый». Том 8. Часть 1

— Да? Это прекрасно и радует меня. А почему на плотах?

— Местность гористая и река довольно бурная. Судоходство невозможно на протяжении всего течения Донца. Но это даже хорошо, так как повышает безопасность поселка. Со стороны пиратов можно уверенно не ждать нападения.

— Это земли за пределами Империи?

— Да. До самой Мутной и оттуда до её устья больше двух тысяч километров. Совсем необжитые места и мы надеемся со временем сделать подарок Императору, присоединив новые земли к его владениям.

— Он это оценит высоко. Примите мои поздравления. Много у вас картографов и как часто вы совершаете экспедиции в новые земли?

— Пока мало. Пятьсот тысяч, но мы над этим работаем. Для нашего национального клана важно иметь и резервные локации на тот случай, если события вынудят нас покинуть этот город.

— Полмиллиона? Ясно. А патенты вы когда планируете покупать?

— За славой мы не гонимся, нам важнее разумно тратить деньги. Так что покупать будем в числе последних. Правительство Китайской Народной Республики обсуждает план ввести сюда значительные суммы. К сожалению, дело это не очень быстрое и уже сейчас резкий рост курса червонца приостановил этот процесс. Многие у нас уверены, что это временно и после пика роста будет коррекция. Мне хотелось бы узнать ваше мнение по этому поводу.

— Коррекция всегда бывает, будет и в этом случае, но то, что ряд стран Запада изменяют свою позицию по поводу Терры и постоянно растущие возможности искина в плане обеспечения новых центров погружения оборудованием, всё это приведет к новым вливаниям денег в игру. До тех пор, пока все жители Земли не станут игроками, плавный рост курса продолжится.

— Я тоже так думаю, но пока не смог убедить руководство нашей страны. Тогда давайте вернемся к основной для нашего клана проблеме. Нельзя ли как-то отговорить Нейтралов от их затеи?

— Не знаю. Им нужны деньги и локальная победа. После союза с красными и разгрома в войне против нас они потеряли очень много. Деньги, уровни, вещи, средний уровень кланов просел. Но главное, они потеряли престиж. Резко упало число желающих вступить в их кланы и многие неплохие игроки ушли от них в поисках лучшей доли.

А вы уверены в том, что это нападение для вас опасно? Вы же их одним числом игроков в разы превосходите. Да одних ваших картографов хватит, чтобы отстоять город.

— Числом — да. Но уровни у нас в среднем намного ниже. Как у вас говорят: «Уровни рулят». Мы бы предпочли не рисковать. Но и платить Нейтралам тоже не можем. Не потому, что жаль денег. Хотя их постоянно не хватает. А главная причина в том, что это стало бы прецедентом и всем захотелось бы такое нападение повторять до бесконечности.

— Это разумно. Платить без боя бессмысленно. Я подумаю, что можно сделать.

— Спасибо. В случае, если вы решите нашу проблему, мы будем должны и по первой вашей просьбе окажем ответную, адекватную услугу.

Расстались мы довольные друг другом, но в мои планы придется вносить коррективы. Я шагнул к банку Гномов, но Горта не застал, его зама — тоже и пришлось на общих основаниях купить услугу почты гномов.

«Бой. Привет. Михалыч сказал, что ты меня искал. Извини был занят. Сейчас есть немного времени и ты можешь найти меня в моем дворце.»

Это письмо ушло и было доставлено. Значит, Бой в игре и нужно только подождать. Чем бы заняться? Я подзарядил в пещерах архимага накопители и вернулся в свой дворец. Тут же был атакован.

В парке ко мне кланяясь подошел главный садовник с идеей развести бабочек Миу из эльфийских лесов и выпустить их в оранжерее. Узнав, что у меня есть оранжерея, я её осмотрел.

Жарковато и слишком сыро, но пусть будет. Одни цветы из джунглей Юга искупают с лихвой все эти недостатки. К тому же здесь можно будет потренироваться и привыкнуть к жаркому климату, если придется эти самые джунгли посетить. Но всё это не сейчас и, согласившись на бабочек, я вернулся в парк. Но долго одному погулять там и подумать о горе навалившихся дел не получилось.

Главный библиотекарь хотел продать сотню книг с целью купить две, но очень интересных. Как оказалось у меня на службе находится едва ли не лучший специалист в области библиотечного дела. Он всю жизнь посвятил любимому увлечению и о книгах знает почти всё. Во всяком случае, сам он в этом совершенно уверен. Меня это крайне обрадовало и я сразу свалил на него кучу своих дел:

— Уважаемый Димитриус, рад, что познакомился с вами в самый подходящий момент. Хочу вам сразу поручить крайне важное для Империи и, соответственно, для меня дело. Мне нужно собрать информацию о пиратах, об их образе жизни, методах ведения войн, об устройстве жизни на островах Южного океана. В общем, всё, что может, так или иначе, касаться ведения уже идущей войны.

Для начала вы просто подготовьте мне краткий доклад в письменном виде о том, что вы сами уже знаете на эту тему, а потом мы поговорим о том, как расширить библиотеку и приобрести все доступные редкие книги. В первую очередь по Южному океану и по магии.

Глава 37

Я уже готов был произнести целую речь о будущих приобретениях для библиотеки, но нас прервали. Мажордом нашел нас в саду и доложил:

— Ваше Высокопревосходительство. Там какой-то безродный нахал у входа утверждает, что вы изволили его пригласить. Мне об этом, как ни странно, ничего не известно, поэтому я его не пустил, но решился вас по этому пустяку всё же побеспокоить.

— И правильно сделали. Должно быть это Бой. Я едва о нем не забыл. Проводите его, пожалуйста, в оранжерею. Я приму его там.

Отпустив мажордома, я по-быстрому свернул беседу с библиотекарем:

— К сожалению, нам придётся прерваться, но мы вскоре обсудим крайне важный для меня вопрос о расширении моей библиотеки. На миллион червонцев вы можете приобрести книги уже сейчас и по своему усмотрению. Деньги возьмите у Горта в банке гномов. Позже мы обсудим основной план.

— Миллион!!! Вы сделали меня счастливым. Самым счастливым библиотекарем в Столице. Это ничего, если меня дня два не будет здесь? Я бы хотел срочно выбраться в десяток городов и приобрести несколько крайне редких книг.

— Это всё в Империи?

— Нет. Не только. На острова сейчас выбраться не получится, а вот на Восток, в степи я хотел бы попасть. Князь Бэльдар убедил жителей степей в своем к ним благожелательном отношении и на восточной границе Империи регулярно проводится Большой Базар. Съезжаются все вожди, купцы и богатейшие люди степей.

Торговля для них дело любимое и важное. Купить там можно очень много разных вещей. Бывают и книги. Там это большая редкость и ценятся они высоко, но цена не важна, так как книг о народах Востока крайне мало и о них мечтают все библиотекари.

— Вы уверены в том, что это безопасно?

— Степи, степняки. Но я готов рискнуть. К тому же конница князя там всегда поддерживает порядок. Добраться туда можно быстро с площади порталов.

— Тогда я согласен. Покупайте книги по вашему усмотрению. Сейчас я вынужден вас оставить.

Библиотекарь крайне взволнованный и преисполненный надежд ушел, а я пошел показывать Бою свою оранжерею. На него эта роскошь должна произвести нужное впечатление.

— Бой, добрый день.