Первый чекпоинт

— Мы живём, не имея тех возможностей, что есть других. Они сидят на наших шеях, контролируя и кидая подачки так, чтобы мы не брыкались. Посуди сам… Даже взять твоего этого пацана. Он может получить образование? Да, но с очень большими трудностями. Он защищён? Нет. Я видел его данные. Пацан работает долбаным подопытным кроликом в «Чжоу», даже не достигнув неполного совершеннолетия. Чтобы оплачивать Сеть или лечение ему нужны деньги и поинты, которые сложно заработать. Чтобы подобраться к другим благам нужны разрешения, которые тоже стоят тысяч и тысяч поинтов. Что он видел? Да нихрена. С самого детства возится в этом дерьме. Я же его знаю, мастер взлома счетов и мелкий воришка. Это нормально?

Ян промолчал. Наблюдая за жизнь в шестом секторе, он и вправду думал том, что всё слишком сложно устроено. Даже ему придётся пройти десять кругов, чтобы только попробовать получить образование и свалить в сектор повыше. Да хотя бы пятый. Он не мог обратиться к врачу, когда подыхал от температуры после «Чжоу», он не мог позволить себе купить самый всратый гравиборд, а пользовался прокатом через Нейта или брал борд у Киры. Он даже не мог себе позволить нормально питаться, что уж там.

— И что, ты думаешь ваши протесты помогут это всё изменить? — Ян вздохнул и посмотрел на Джо.

— Это только первый шаг. Если они продолжат свою гнусную классовую политику дальше, то…

— Классы не вчера появились, — бросил Ян. — Где ты, Доминик, Лиза и вся ваш вшивая группировка были раньше? Десять, тридцать, сто лет назад? Почему никто не рыпался?

— Рыпались, — спокойно ответил Джо. — Залезь в исторические архивы, и ты увидишь, сколько было бунтов. «Паразит» в том виде, что есть сейчас, набирал силы, умы, ресурсы, людей с хорошо прокачанными способностями. Наращивали силу и теперь готовы действовать. Если ты будешь с нами, то если не полностью изменим будущее, то хотя бы сделаем условия лучше.

Он снова замолчал. Ему действительно было жаль Вильяма, ему правда не хотелось, чтобы пацан так и дальше прозябал в шестом. Ян ещё слишком мало знал о Конгломерате и о Нодал-Сити, трудно оценивать всё, когда не видел даже половины, но Вильям…

Мысли и напряжённое молчание за столом нарушил ввалившийся в зал Нейтан, который быстрым шагом приблизился к ним.

— Эй, Джо. Всё готово. Твои хомяки распространяют рандомайзер, как в жопу ужаленные. Скоро будет на твоей улице праздник анархии.

Он грохнул на стол рюкзак, заставив Яна и Джо отклониться назад. В воздух взметнулась мелкая пыль.

— Прекрасно, — Джо удовлетворённо кивнул. — Что ж, Ян, дверь моего кабинета для тебя открыта. Подумай обо всё и приходи ко мне в любое время. Вы скоро уйдёте из сектора, поэтому, ответь мне, как можно скорее.

Он кивнул Нейтану и медленным шагом вышел из зала. Народ, постоянно шастающий туда-сюда, куда-то рассосался и они с киборгом остались вдвоём.

— Что этот козёл тебе втирал? — Нейт плюхнулся на стул.

— Предлагал вступить в «Паразит», — уклончиво ответил Ян.

— Вот оно что. Забей на него хер, ясно? Тебе это не нужно, — цокнул Нейтан.

— Он говорил о том, что можно…

— Нагнуть систему, да? Перевернуть игру? Добиться счастья и справедливости для всех?

Нейтан вдруг расхохотался. Это продолжалась около минуты, затем тот замолчал и его лицо приобрело серьёзно выражение.

— Я думал, только малолетние дебилы ведутся на эту пургу. Ты серьёзно, Бланк? Ты правда в это веришь? А ты знаешь, что Доминик, Джо и прочие типа лидеры с горящим сердцем питаются подачками сверху?

— Я думал об этом, но…

— Что «но»? Откуда у них столько денег и ресурсов, откуда оружие и всё остальное. Почему это, да и все остальные убежища давно не накрыли? Потому что крыша у них там, — Нейтан ткнул пальцем в потолок, — в верхних секторах. Этот организм живёт слаженно и мирно. Всем всё выгодно, все счастливы.

— То есть, даже немного улучшить условия не получится? — всё то, что сказал Нейт звучало, как горькая правда.

— Смотря, как договорятся, — хмыкнул тот.

— Неужели все в «Паразите» это знают, и всё это, — Ян обвёл рукой комнату, — фикция.

— Не, ну не все. Горячих сердец среди них много, но, — Нейтан выдержал паузу. — Забудь об этом, Бланк. Не будь дебилом.

— Ясно.

Слова киборга звучали убедительно, впрочем, как и слова самого Джо. Делать сейчас что-то с вылитой в его уши информацией, Ян не собирался. Во всяком случае, принять какое-то решение он пока что был не готов.

— А где, Крис? — Нейт что-то просматривал в линзах, уставившись в одну точку.

— Кто? А, Криста. Джо попросил её и Вильяма выйти, когда пришёл ко мне. Они, кажется на улице.

— Пошли отсюда. Нужно поработать с вашими ID, а вечером выйдем в сектор. У меня скоро крыша поедет сидеть с этими поехавшими в одном доме, — Нейтан подхватил брошенный на столе рюкзак и направился к выходу на задний двор. — К тому же, будете себя хорошо вести, как окажемся в четвёртом, будет сюрприз.

— Какой? — Ян догнал Нейта.

— Ну вот потом и узнаешь, — усмехнулся тот и толкнул дверь на задний двор.

* * *

Вылезти куда-то из душного и заполненного людьми убежища было просто необходимо. Нейтан долго колдовал над айдишниками и они, наконец, вывалились на улицы пятого сектора. Вильям крутил головой и удивлялся почти всему, что видел — крохотным скверам, торговым центрам и площадкам, и гораздо большему количеству рекламы. На самом деле несмотря на явные отличия пятый сектор не больно-то отошёл от того, что видел Ян каждый день. Тоже всё какое-то пошарпанное и серое, будто провинция или… Наверное пятый можно было бы сравнить с небольшим индустриальным городом, рядом с каким-нибудь рудником или шахтами, но всё равно, улицы были чище и шире, полицейские дроны пролетали чаще, подозрительные типы тоже не на каждом углу.

Они выбрались из дома после обеда, а в это время многие жители сектора работали. Яну стало как-то не по себе — ничего, что они шатаются без дела в разгар рабочего дня? Ни одному дрону СБ не станет интересно? Нейтан же заверил, что таких как они — бездельников, здесь тоже хватает. Они с Кристой шли впереди, постоянно обнимаясь и шушукаясь, как школьники. Странно было видеть вечно недовольного Нейта таким. Криста указала на переулок между двумя десятиэтажками и они направились туда.

Вильям всё время молчал, и пока они шли между домов по серым узким улочкам, не проронил ни слова. Спустя полчаса они вышли на широкую площадь, окружённую разномастными домами, среди которых нашлись даже кирпичные — с обвалившейся облицовкой. На площади оказалось достаточно много народу, а половину стен украшали граффити и стояли рядами большие и маленькие картины. Ян старался не выпускать из виду любовничков, но пошёл вдоль выставленных художеств. В основном на картинах изображались абстракции, урбанистические пейзажи, машины или животные, сросшиеся с техникой. Граффити на стенах меняли тематику от светящихся огнями и неоном городов, к портретам людей и какому-то шаманизму.

— Круто, — вслух произнёс Ян.

Это место казалось дико знакомым, он точно видел нечто подобное раньше. Среди людей на площади встречались музыканты и те, кто рисовал объёмные голограммы прямо в воздухе, на глазах у зевак. Почти все те, кто здесь тусовался, были одеты в яркие костюмы с блёстками, перьями и шнуровками. Мелькали огромные очки и яркие линзы, высокие платформы ботинок и пластиковые прозрачные юбки.

— И чего крутого? — голос Вильяма отвлёк от разноцветного зрелища.