Первый фронт

— Что там? — спросил я у майора, когда тот закончил разговор.

— Патрульные засекли автобус «форд», он повернул к нам. Нужно встречать, — ответил задумавшийся Меркулов.

— Надо — встретим, — согласился я, положив карты на стол рубашками вверх.

— Всем, внимание! На этой стороне остается только персонал и охрана, остальным вернуться на базу! — крикнул майор. Два десятка спецов, которые готовили ангар и окрестности к обороне, двинулись к порталу и быстро, не задерживаясь, стали переходить на ту сторону.

— Ну вроде все, — сказал майор, убедившись, что охрана укрылась в конторе.

— Алю забыли, — напомнил я.

— Сейчас подойдет, ей уже сообщили, — сразу же ответил Меркулов, поглядывая на часы.

— И не стоит забывать, что нам еще на квартиру ехать, курьера везти.

— Без тебя свозят. Вон Виктор выделит кого-нибудь из своих людей, они и съездят.

— Извините, товарищ старший майор, но у меня другое начальство и четкий приказ. Ослаблять охрану я не стану, — довольно жестко сказал вдруг Логинов, который до этого тихо и незаметно сидел за столом.

Однако майор не больно-то и расстроился; похоже, чего-то подобного он и ожидал.

— Я не опоздала? — звонко спросила Аля, перешагнув через границу овала.

— Все нормально, успела, — кивнул Меркулов.

— Хорошо.

— Я ухожу, работайте, — сказал майор и ушел на ту сторону.

— Ну что, встречаем новоприбывших? Они уже должны подъезжать, — сказал я, направляясь к конторе. Переговоры, что сейчас начнутся, должны были пойти без меня, мое место было за кольцом охраны. Рисковать мной Союз крайне не желал. Поэтому предстоит выглядывать из-за чужих голов.

Аля и один из парней Меркулова вышли наружу, что там было дальше, я не видел, но бойцы, которые засели по окрестностям, исправно докладывали начальнику охраны, капитану Волдухину, обстановку снаружи, так что мы были в курсе, что там творилось.

Из подъехавшего автобуса вышел один человек, по описанию Артур. Ни Аля, ни человек майора никогда с ним не встречались, но по рисунку, который успели изучить, похоже узнали, так как, поговорив с ним несколько секунд, пригласили в ангар, чтобы я его опознал. Причем человек майора успел еще и заглянуть в салон автобуса.

— Хорошо отстроились. Быстро, — сказал мне Попаданец, подходя ближе.

— Ну как заказано, так и сделано, — ответил я, пожимая его руку.

— Все в порядке, Аль. Он тот, кто нам нужен.

— Однако какая у вас строгая охрана, — покачал головой Артур, оглядываясь.

— В автобусе сидят четырнадцать человек, — подал голос парень Меркулова.

— Это генерал и его свита, — пояснил Артур и добавил: — Может, все-таки начнем?

— Да, начинаем, — скомандовала Аля. Я промолчал, теперь это ее работа.

Зажужжали электромоторы, открывая ворота, и стальные створки разъехались на роликах в стороны. Затем Артур махнул рукой, автобус, взревев двигателем, въехал в ангар, и под шум закрывающихся створок на бетон ступила нога сорок пятого размера, принадлежащая человеку, одетому в форму генерал-лейтенанта, со звездой Героя России на груди.

— Слушай, а чего народу так много? — тихо спросил я у Попаданца.

— Там все старшие офицеры, кто, по мнению генерала, мог послужить СССР. Короче, там только боевые офицеры не ниже майора, и им надо показать, чтобы они ПОВЕРИЛИ. Ты даже не представляешь, сколько у меня сил ушло, чтобы убедить их, что ЭТО правда.

— Я в предвкушении увидеть их лица, — ответил я с улыбкой.

Артур хмыкнул:

— Ты думаешь, я только привез их? Тоже посмотреть хочу.

Оглядевшись, генерал направился к нам, внимательно рассматривая как нас, так и контору. То, что там сидит охрана в полной боевой, он, похоже, понял, если судить по настороженности во взгляде.

Из автобуса также выпрыгнули еще трое мужчин с хорошо просматриваемой армейской выправкой, но, в отличие от генерала, в гражданской одежде, остальные остались в салоне.

— Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант, — прожурчал голос Али. Как обращаться к важному гостю, ей тихо на ушко шепнул Артур.

— Здравствуй, красавица, — ответил генерал, сзади него встали его офицеры.

Похоже было, что сейчас начнется долгое взаимное обнюхивание, но я решил убыстрить этот процесс, так как помнил, что должен подъехать Воронов. Поэтому, сделав шаг вперед, сказал:

— Я думаю, процесс знакомств можно пропустить. Вас ждут, и это главное, не будем терять время.

С интересом слушающий меня генерал согласно кивнул и спросил:

— Я так понимаю, что портал находится здесь?

— Да, — коротко ответил я и, развернувшись, направился к Аномалии. Коснувшись овала, активировал его, не сводя взгляда с офицеров — мне действительно было интересно, как они отреагируют.

— Однако, — изумленно выдохнул самый молодой, потерев ладонью затылок. Остальные, как и генерал, только слегка сузили глаза — похоже, это была их обычная реакция на опасность или неожиданность.

— Артур, проводи их. ТАМ уже ждут, — попросил я с интересом наблюдающего за офицерами Попаданца.

— Товарищи командиры… кстати, привыкайте к такому обращению. ТАМ офицеров нет. Так вот, товарищи командиры, прошу следовать за мной, — сказал Артур, поворачиваясь к порталу.

— В принципе можно и на машине, мы уже пробовали, — подсказал я.

— А что, там что-то изменилось? — удивился Артур.

— Да нет, все как обычно.

— Тогда пешком, там всего сто метров идти, — за всех отказался он.

По взмаху руки генерала из салона автобуса вышли остальные, и вся компания вместе с человеком майора Меркулова проследовала на ту сторону.

— Ну что? Начало положено. — Я закрыл за последним офицером переход.

— Будем надеяться, — ответила Аля и очень вежливо попросила: — Саша, солнышко, ты если что надумал, предупреждай меня заранее. Хорошо?

— Ну вообще-то это было спонтанное решение. Но я тебя понял. Хорошо, буду предупреждать.

— Спасибо.