Первый холодный день

– Спасибо, давно ее не ела, у мамы сейчас много важных дел, и она не успевает готовить.

Лицо Карен заледенело. Она прекрасно поняла, что это был камень в ее огород - ведь это она сидела дома и ничего не делала, когда у моей мамы была карьера. Но папа ничего не понял. Когда мы заходили в гостиную он помог мне снять верхнюю одежду, и похлопав по щекам, поцеловал в лоб. Зато я натолкнулась на любопытный взгляд Рэнда, уж он-то понял. Наверное, в данный момент я показалась ему стервозной, только он не знал всего что бывает и что было. Карен разрушила мою семью, и я не была обязана ее любить. Да. Возможно, папа ушел бы и так, и может, ушел бы к другой, но Карен приставала к отцу. И я не раз это замечала, хотя и была поменьше, но не совсем понимала, что происходит между ними. Однажды Карен пыталась со мной поговорить по этому поводу - более глупой или эгоистической речи, замаскированной под заботу за моего отца я не слышала. Что мама не любила его, что у нее не было на него времени, и что она всегда считала его кем-то низшим за нее. А она Карен, спасла отца, от ужасной жизни в осточертелом браке. Зря она это сделала, зря старалась очернить мою же маму передо мной, при этом забрав отца из семьи. Мама осталась со мной, а отец нет. Не он был жертвой, уж это точно. А она не была героем или спасителем. Я точно знала, что рано или поздно, это вернется к ней, даже если отец действительно был настолько несчастлив в браке с мамой, как она расписывает. Все возвращается, таков закон природы - как сказала бы одна из Зеркальных придет весна, и будет видно кто, где налажал.

Потирая руки, после недолгого пребывания на улице, я прошла в гостиную, осматриваясь. Здесь появилась новая мебель, и все стало выглядеть по иному, чем я видела в последний раз. Если у нас дома мама старалась сделать все очень современно, в стиле хайтек, или смешанных. То здесь была старая мебель из дома бабушки, навалена в один флакон с новой техникой, электрическим камином, и совершенно странным хромированным столиком. Вокруг столика стояли кожаные стульчики, а на них висели пледы в стиле кантри. Я даже боялась узнать, что Карен весь этот ужас может назвать эклектикой.

– А у вас как вижу изменения, - глухо сказала я, поджимая губы в улыбке, и думая о том, куда лучше сесть, чтобы не видеть весь ужас этой комнаты. Я перехватила взгляд Рэнда, и он так же удивленно поднял брови. Ну еще бы, как же, наш мистер Совершенство не мог не разбираться в хорошем и плохом стиле. Так какого же черта он постоянно ходит в спортивной одежде? И все же его поддержка мне понравилась.

– Да, ты заметила?
– просияла Карен, и я даже дернулась от того, с какой радостью она впорхнула в гостиную, чтобы рассказать, что нового она добавила, и зачем.
– Мы очень надеялись, что может, в этом году ты проведешь с нами Рождество или хотя бы Новый год, вот и купили большой стол.

– Не знаю как первое, но второе у нее уже занято - она празднует Новый год с моими друзьями, - быстро вмешался Рэнд, садясь на локоть моего кресла. Я нахмуренно глянула на него, думая о том, что потом нужно будет решить еще этот вопрос. С чего это вдруг он расписывается за меня?

– А Рождество, ты знаешь папа, я провожу с мамой, она все-таки одна.

– Может вы когда-нибудь рискнете вдвоем приехать к нам на Рождество?
– отец тихо высказал свое мнение, даже не смотря на Карен. Видимо он знал, что такая идея не понравиться его новой жене. Они так же вдвоем устроились в кресло, Джонни исчез где-то в недрах второго этажа, и не стал мозолить мне глаза.

– Это зависит не от меня, - отозвалась я, не став смотреть на отца, и то, что может мелькать на его лице. Я осматривалась, как оказалось комната стает намного лучше, если приходится увиливать от тяжелых разговоров. В комнате повисла тишина. Я смотрела по стенам, папа и Карен мерялись взглядами друг с другом, Рэнд явно чувствуя дискомфорт все же не стал заложником ситуации. Он просто разглядывал дом, который увидел впервые. Поднявшись, он пошел вдоль полки над электрическим камином, уставленной в большинстве своем моими фото, и фото Джонни. Но моих было больше. Папа, заметив это, подошел к нему, и начал рассказывать, какие события были с той или иной фото связаны. Карен с интересом разглядывала Рэнда, пока не посмотрела на меня, и ее улыбка мне не понравилась.

– Рэнд? Правильно? А вы как, встречаетесь с Блэр? Мы как-то раньше не слышали от нее о новом парне. Был Кевин, да он уехал.

Рэнд должен теперь понять, почему я в подобном тоне раньше говорила с Карен, время от времени она любила показать свое настоящее лицо.

– Мы друзья, но мое сердце все еще надеться, что Блэр передумает, - Рэнд улыбнулся Карен широкой улыбкой, а потом подмигнул мне. Это понравилось отцу.

– Я помню, как ты стриг у нас газоны, а вот ты уже такой огромный парень. Ты чем-то занимаешься? Каким спортом?

– Футбол, сэр. Занимался.

– Травма? Я тоже играл в школе, не знаю, рассказывал ли тебе когда-то.

Тут разговор закрутился вокруг спорта. Мне тут же стало скучно. Я не любила спорт, и дело было не в моем больном сердце, а в том смысле, что американцы вкладывали в спорт, чуть ли не как в национальную религию.

– Я слышала вы идете на игру с Блэр, а кто играет? Титаны?

Карен, наконец вмешалась в разговор отца и Рэнда, и я еще никогда не была так ей благодарна, так как она меня ужасно напрягала, а говорить с ней о чем-то мне не хотелось.

– Блэр еще не сказала, что идет со мной, - поправил ее Рэнд, и добавил, - а билеты у меня на Бронкос против Ремс. Отцу кто-то на работе дал, а так как он у меня не любитель спорта, то отдал мне.

– Почему же вы, как и остальные ваши друзья не поехали кататься в горы. Я понимаю, что это интересная игра, и все же?

– Долг дружбы, дорогая, - папа уже начал сердиться. Я посмотрела как его и без того темные глаза потемнели, и он уставился на Карен, не совсем понимая куда она ведет. Карен же словно опомнилась, что здесь есть отец, и ее улыбку тут же стала сладенькой, как мед. Честно, иногда она бывала почти нормальной, но сегодня ставала похожей на мачеху из Белоснежки. Какой-то такой злобной, что даже я удивлялась. Внезапно меня поразила странная мысль. А что если у них что-то не ладиться? Я, конечно же, ждала, что ей все вернется, что она натворила в нашей семье, только я не думала, что правосудие может быть таким быстрым. При этом я почему-то не ощутила радости.

– Да, точно, это долг дружбы, - разрядил обстановку Рэнд,- особенно после того, как она меня чуть не сбила своим трактором.

– Я и забыл о машине!
– воскликнул отец, и поставив мое фото, одно из детских, добавил.
– Пойдемте ужинать, так как я везу машину в мастерскую. Сегодня вечером, боюсь, вы будете отдыхать без меня.

– Может, мы посмотрим фильм, я взяла несколько в прокате, - Карен быстро вернулась к тому тону, когда она старалась подлизаться ко мне.

– Ага, - я как могла, постаралась улыбнуться, чтобы отец видел мою улыбку. Это заметил Рэнд, и между его бровей залегла складка.
– Мы будем не против фильмов.

Карен даже удивилась, заметив мою сговорчивость. Я как оказалось, уже слишком устала, чтобы препираться. На что-то подобное я и надеялась, когда думала, что буду ехать сюда. Я знала, что у отца не будет времени, а Карен будет себя вести, словно ревнует меня к нему. Внезапно мне расхотелось пакостить Карен, говорить с кем-либо и даже видеть понимание Рэнда. Наверное, завтра я все же пойду с Рэндом на матч, так я смогу сократить пребывание здесь, до минимума. А в воскресение, мы все пойдем на службу, поедим, после чего я со спокойной душой, поеду домой на новых колесах. Ну и с Рэндом, и дорога назад будет такой же, как и сюда. Жаль, что такая поездка уже не повториться. Я так же сомневалась, что приглашение на Новый год останется в силе, хотя может, и нет. Рэнд привык говорить то, что думает. И делать то, что обещал. Иногда он напоминал мне лейтенанта Данбера из Танцующего с волками, но книги, а не фильма с Кевином Костнером. Именно таким я когда-то представляла себе настоящего мужчину. Как странно, что отец, который был поклонником этой книги, сам не стал таковым. Впрочем, иногда я себя ощущала этим самым Данбером, когда смотрела на вечно улыбающегося Рэнда, как лейтенант смотрел на такого же индейского мальчика.

Ужин проходил на удивление в благодушной атмосфере, отец расспрашивал нас обоих о школе, а так же о том, куда собирается поступать Рэнд, ведь он в этом году заканчивает школу.

– Скорее всего в Боулдер, или в Денвер, пока до конца не решил. Даже толком не знаю, стоит ли идти на врача, как хочет отец.
– у Рэнда с этим не было проблем. Он не знал, как поступит. И учитывал при этом, как себя поведут родители, но явно собирался делать, как решит это сам.

– А ты Блэр? Уже начала думать куда поступишь?
– Карен кормила Джонни. И даже не смотрела на меня, когда спрашивала это, и в ее голосе не было лицемерства, видимо ей действительно хотелось знать. Скорее всего, по той причине, что она не хотела бы видеть меня слишком часто, если я поступлю в Денвер.