Первый из рода. Том 3

Как ни посмотри, моя помощь лишней не будет. Другое дело, помешает ли это моим личным проверкам? Например той же медитации? Да нет. Я же не собираюсь проводить ритуал прямо сейчас, да и могу в любой момент их покинуть, сославшись на что-то, и мне никто слова сказать не сможет. Так что я ничего не потеряю, если соглашусь. Скорее наоборот.

— Хорошо, я помогу, однако если мне понадобится уйти по делам, ваши люди не будут задавать лишних вопросов, — предупредил я его.

— Я им сообщу об этом. Завтра с утра планируется выход за Стену. К этому моменту я подготовлю пропуски. Если хотите, выделю для вас отдельную койку и паёк, — вот теперь в голосе Евгения Серафимовича стал звучать добрее.

— Список штрафников есть? — спросил я, чтобы знать, с кем мне придётся иметь дело.

— Есть, — мужчина открыл ящик и достал оттуда небольшой прямоугольный лист. — Тут весь список.

Я взял в руки листок и принялся зачитывать имена с фамилиями. Все фамилии оказались для меня незнакомы, кроме одной. Соколов. Как тесен мир, однако.

Вот уж подумать не мог, что буду сопровождать члена рода, которого своими действиями и отправил в штрафники. Похоже у удачи есть чувство юмора. Другое дело, как на меня отреагирует бывший наследник, которого я лишил всего?

Глава 14

Оставшийся день прошёл незаметно. Местные солдаты конечно удивились, что Феникс ел с ними за одним столом и спал в одной казарме, но вида старались не подать. Парочка новобранцев разве что подошла ко мне и попросила побольше рассказать, каково это, быть Фениксом и ходить внутрь Стены.

Утром, рядом с Евгением Серафимовичем, я простоял на инструктаже, в котором главнокомандующий рассказывал, с кем нам придётся работать и в каких местах разведка видела химер. Затем же мы отправились к самим штрафникам, и зрелище это было необычное.

Тринадцать человек, никак не закованные, стояли в шеренгу. Половина смотрела вниз, другая наоборот, зло смотрела на нас, причём так, будто хотела голыми руками вырвать сердце. Интересных людей конечно здесь собрали, ничего не скажешь.

Больше всего выделялись два человека.

Первый — Денис Богданович Соколов. Мужчина лет тридцати, низкорослый, зато широкий в плечах и руках. Когда мы встретились взглядом, он словно не узнал меня. Его голова словно была занято чем-то другим.

Второй, кто выделился, это мужчина лет сорока пяти. Как только я его увидел, в голове сразу же промелькнула мысль — кабан. Крупный, с животом, однако видно, что он немало сражался. Мне он сразу не понравился из-за того, что он провёл большим пальцем по своему горлу, смотря на меня. За это он получил прикладом в живот от солдата, но усмешка на лице у него не исчезла. Какие дешевые провокации для такого взрослого лба.

«Злой, очень злой», — сообщила мне мыслеречь Багира, появившись на моём плече.

Его звали Аудун. Он не был аристократом, и служил Теневикам, пока не попался на убийстве наследницы княжеского рода Долгоруковых. Последние настаивали на его смерти, однако император посчитал, что его талант будет полезнее в убийстве химер, так что его отправили Елецкому на перевоспитание.

За этими двумя нужно больше всех присматривать. Остальные же как маги не представляют из себя хоть сколько-то серьёзную угрозу, если конечно у них нет скрытых сил хаоситов.

Хоть я шёл с отрядом сопровождения, но выступал в качестве отдельной боевой единицы. Никаких приказов мне раздать не могли, ровно как и я не мог командовать солдатами. Можно сказать, я выступал страховкой на случай чрезвычайного происшествия. Остальные солдаты это понимали и не лезли не в своё дело.

Выход за стену прошёл безо всяких проблем, если исключить момент, что я вышел без экзоскелета. Лишнего на базе не находилось, а сам я не подумал приходить к главнокомандующему в полном снаряжении. Впрочем, лично для меня это не было большой проблемой — в моём мире мне приходилось выживать в таких условиях, которых врагу не пожелаешь. Значит и сейчас прорвусь. Тем более мой меч со мной.

Ничего нового внутри Стены я не увидел. Множество кратеров, чёрный песок, изредка встречаемые сухие деревья или трава — это пожалуй максимум, который можно было увидеть. Правда чего я не ожидал увидеть, так это настолько большой каменный улей.

Через полтора часа похода мы наткнулись на небольшую гору со множеством отверстий, которые представляли из себя сеть пещер. Саму гору возвёл лет сорок назад колосс, во время битвы с предыдущим главой рода Елецких. Её же после облюбовали разные летающие химеры, прячась там в засадах.

Орден намеренно не стал уничтожать это место. Зачем гоняться за химерами по всей Стене, если можно точно знать, где они будут собираться? Бери себе, устраивай рейд, и не знай бед. Так было и сейчас.

Стоило нам подойти достаточно близко, как со всех щелей повылазили летуны. Про этих мерзких тварей я узнал ещё на первом уроке химерологии, но вот увидеть полноценную стаю мне довелось только сейчас.

Маленькие, но из-за того, что счёт шёл на сотни, они заполнили собой всё небо. Для меня с моим нынешним уровнем сил они не представляли никакой угрозы, но я не торопился тратить свои силы. Это в первую очередь проверка заключённых и их возможность искупить свою вину.

Поэтому я не предпринимал никаких усилий, наблюдая, как будут сражаться штрафники.

Зрелище оказалось разочаровывающим. Шесть заключённых сразу же упали на землю и схватились за голову, даже не крича, а только тихо всхлипывая. Крики солдат и угрозы не дали никакого эффекта.

Ещё шестеро, во главе с Соколовым, наоборот, быстро скоординировались и дали отпор химерам. В них полетели ледяные осколки, огненные серпы, каменные пули и воздушные стрелы. Правильно, этих тварей лучше сбивать на подлёте.

Тот же, кого звали Аудуном, вообще не двигался с места. Противно ухмыляясь, он кидал взгляды то на штрафников, то на солдат, то на меня, а на химер не обращал никакого внимания. Почти не обращал.

Стоило одному из летунов подлететь достаточно близко к нему, как последний схватил его за ногу и рукой оторвал голову. На солдат это произвело впечатление, я же покачал головой — показушник.

— Ты следующий, — прочитал я по его губам.

Я не стал ничего отвечать. Вместо этого дождался, когда химера подлетит рядом, а затем прямо перед лицом Аудуна создал огненный шар. Химера сгорела в огне, а вот мужчину от ожога спас только покров.

Мой намёк он более чем понял, вновь жестом показав, что хочет моей смерти. На это я показал ему на ошейник, дав понять, что если продолжит в том же духе, без головы из нас двоих останется он один.

С химерами мы быстро разобрались, даже несмотря на тех, кто струсил. Будь тут простые солдаты, то да, без жертв было бы трудно обойтись, а так обычные химеры без охотника не представляли серьёзной угрозы.

— Трусы остаются без еды и разбивают лагерь. Остальным проверяют пещеры и ищут химер, — приказал командир отряда.