Первый мир

— Моё имя Гел-Даран! — Гордо ответил тот.

Действие 15

— Гел-Даран? — Прошептал Микэл. — Я точно где-то слышал это имя.

— Ну, так что? Каковым будет твоё решение. Подумай, не отказывайся сразу. Ты всегда сможешь уйти, но если уйдёшь, не факт, что сможешь вернуться.

— Я не вижу смысла в великой силе. Не хочу обучения, могу ли я вернуться обратно? — Спросил парень.

— Надо же. — Резко поменялся в лице старик. Он продолжал улыбаться, но глаза его были наполнены удивлением. — Ты первый кто отказался от… Не важно. Я понимаю твой выбор и уважаю его. Но я могу предложить тебе кое-что ещё.

— Мужчина, правда, извините меня, но я не хочу ничего, хочу вернуться к друзьям.

— А как насчёт того, чтобы вернуться гораздо дальше? К родным?

Микэл хотел сказать, чтобы ему указали дорогу домой, но широко раскрыв глаза и рот, как он любит делать во время сильного шока, резко замолчал.

— Родных? — Переспросил он.

— Да. Хаилор и Мия. Как сейчас помню их возвращение в город. Страшная история, одновременно ужасная и романтичная. Я был рад их приходу, но был огорчён причиной.

— Расскажите, что вы знаете. — Подошёл поближе к старцу Микэл.

— Я бы с удовольствием, но, боюсь, это долгая история и я не могу доверить её любому проходимцу. Сначала докажешь, что ты достоин обучаться у меня и только потом я поведаю тебе всё, что знаю.

Микэл замялся на месте, но раздумывал не долго.

— Хорошо! — Резко ответил он. — Ведите меня в свой город.

— Как скажешь. — Улыбаясь, ответил старик.

Опираясь на посох, похрамывая, бородатый седой мужчина, повёл нашего героя в город. Вокруг была суматоха, точнее сказать она жила в этом месте. Все куда-то спешили, сталкивались плечами и, не замечая друг друга, пробегали мимо.

— Что это за город? — Поинтересовался Микэл.

— У него нет названия, к нему нет тропы.

— А что же жители? — Перебил старика парень.

— А жители, хм. — Задумался тот. — А жители отрезаны от другого мира. Их словно и не существует. — Ответил он.

— Что это за здание? — Прозвучал очередной вопрос от Микэла.

— А это наша арена. Что же ещё? — Улыбнулся старик.

Здание в форме гигантского эллипса очень сильно напоминало Колизей. Множество прохожих спешили именно в это место.

— Нам как раз таки нужно туда. — Продолжил старец.

Микэл не мог понять, что именно чувствует его собеседник. Не мог разобрать ощущения, что испытывает старик. Словно их и нет. Но вот эмоции. Взгляд его так резко изменился, что складывалось ощущение, словно пойти в Колизей пришло в голову седого мужчины именно в эту секунду.

— Да-да. Нам нужно на арену. Пойдём, мой юный друг. — Похромал вперёд он.

— Как скажите. — Недоверчиво ответил Микэл.

В какой-то момент старик свернул в сторону. В то время как все остальные жители заходили внутрь и усаживались на свободные места. Дедушка же вывел нашего героя на верхний ярус, где никого кроме них не было. Перед глазами Микэла открывалась вся арена. Тысячи жителей кричали и аплодировали вышедшим войнам.

— Что происходит?

— Бой правителя и лучшего гладиатора, мой юный друг. — Посмотрел старик на парня.

— Правителя? — Переспросил Микэл.

— Да. В нашем городе есть своего рода король. Чтобы им стать, ты должен одержать победу над всеми противниками арены. А раз в десять лет такой же победитель может бросить вызов правителю за право властвования в городе.

Один из гладиаторов сильно хромал, да и шёл он гораздо медленнее своего оппонента.

— Что с ним? — Указал на воина Микэл.

— Боюсь, он уже слишком стар для таких поединков. — Тяжело вздохнул старец.

— Как это? — Не понимал наш герой.

— Уже несколько десятилетий никто не вызывал правителя на бой. В этот раз ему не повезло. Его противник свирепый орк, он убил всех своих врагов, а на поясе повесил черепа каждого из них.

Микэл скривил недовольную рожицу, словно его угощают самой отвратительной едой, что он смог бы себе представить.

— Кстати, ты же импат. — Резко и довольно громко воскликнул дед.

— И что это может означать? — Удивлённо спросил парень.

— К таким как ты у нас особое отношение. Импат имеет право заменить любого из гладиаторов в абсолютно любой момент времени. Собственно, так как ты прибыл к самому финалу, то ты можешь выбрать место короля, защитив его, либо место лучшего гладиатора. Во втором случае ты сможешь сам стать правителем города, если победишь, конечно же.

— А что если я не хочу?

— Ну что ж. Бездействие тоже является своеобразным действием. — Нахмурился старик.

Орк подошёл к своему противнику. Бой ещё не начался, они должны были поприветствовать друг друга. Действующий правитель уважительно поклонился противнику. Тот же в ответ зарычал, показательно воткнул в землю меч и со всей силы ударил ногой не подготовившегося к бою бедолагу. Да так, что тот упал, прокатившись по земле несколько метров.

Микэл наблюдал за происходящим, ему совершенно не нравилось всё это действо. За его реакцией пристально следил старик, но так, чтобы наш герой ничего не заметил.

— Я передумал. — Резко сообщил парень.

— Ты хочешь драться?

— Да.

— Вместо кого ты бы хотел выйти в арену? — Спросил с улыбкой на лице старик. — Ты можешь получить безграничную власть в городе или же славу сильнейшего воина арены, уважение и привилегии. — Продолжил он.

Микэл задумался на минуту.

— Вместо того орка. — Посмотрев на обвешенного черепами громилу, сказал он.

— Страх? — Седой старик словно почувствовал эмоции нашего героя. — Я бы тоже испугался сражаться с таким монстром. Но стать королём отличный выбор. Уважаю. — Убедившись, что наш герой не видит, старец полностью поменялся в лице. Он словно расстроился от выбора парня.

— Я не собираюсь становиться королём. Что мне нужно делать?

— Для начала доказать всем зрителям, что ты импат.

— Каким образом? — Непонимающе нахмурился Микэл.

— Любой артефакт дракона Пустошей покажет твою истинную сущность. Если ты и вправду импат, всё сразу же станет понятно. — Старик снова улыбнулся. — Вот. Возьми мой посох. Он тебе пригодится.

Микэл взял в руки узкую трость, которая от первого же прикосновения стала меняться на глазах. Тростинка с виду стала гораздо шире и точно подходила Микэлу в руку. По всей длине посоха были вычерчены незнакомые парню руны. От посоха исходило сильное желтое свечение.