Первый пользователь. Книга 10

Бросил мельком взгляд на своё тело и ужаснулся. Кожа на руках мерцала, становясь прозрачной, обнажая кости, которые превращались в кристаллы, затем в металл, а потом в нечто, чему я даже не мог дать название.

Навигационный экран показывали абсолютную белиберду: мы двигались вперёд, назад и вбок одновременно. Временная метка прыжка скакала от отрицательных значений в «минус пять минут» до каких-то невообразимых цифр в «плюс семь миллионов лет».

А затем всё внезапно затихло и вернулось в норму. Цвета схлопнулись в точку, и воцарилась звенящая тишина, прерываемая монотонным голосом корабельной системы.

«Выход из прыжка через три, два…»

Рийса прерывисто дышала, и её всю колотило. Я вновь посмотрел на свои руки — обычные, из плоти и крови, но в глазах ещё плясали остаточные образы происходящей фантасмагории.

— Что это была за фигня? — Еле проговорил я, с трудом ворочая языком.

В логах корабля остались записи о длительности прыжка. Всего четыре секунды, но я готов был поклясться, что это длилось часами. Или годами?

Девушка вдруг засмеялась — нервно, истерично.

— Знаешь, что я там видела? Себя. Тысячи себя. И все мои копии… — Она замолчала. Скорее всего пожалела, что начала говорить, но я не стал спрашивать дальше. Мне хватило собственных кошмаров с окровавленными видениями моих собственных тел.

— Теперь мне понятно, из-за чего сошёл с ума предыдущий владелец моего первого корабля. Если из-за сбоя он провёл в таком месте две недели, то я удивлён, что он вообще выжил, а не покончил с собой.

— Чёртовы ублюдки… — Невпопад произнесла Рийса. — Вернусь на станцию и вырву кишки технику, который должен был откалибровать стабилизатор поля.

— То есть это всё-таки не нормальная ситуация? — С лёгкой ноткой облегчения в голосе переспросил я.

Мне не очень понравился прыжок и если надо было бы каждый раз проходить через такое, то я бы задумался о том, надо ли мне вообще покидать систему.

— Нет конечно! — Слегка истерично вскрикнула девушка, которую всё ещё колотила дрожь. — Должны были сработать стабилизаторы и максимум что мы почувствовали, это лёгкую тошноту. В общем, прошлись по краешку и повезло, что мы прыгали в соседнюю систему, а не прыгали на сверхдальнюю дистанцию.

По телу пробежалась запоздалая дрожь и я запоздало выдохнул, понимая, что всё закончилось.

— Ладно. Мы выжили, всё нормально. — Встал я с кресла и приобнял девушку. — Давай, полетели уже на планету к повстанцам, передадим им груз и помчим в ближайшее место, где нам починят чёртов двигатель. Без уверенности в том, что с ним всё в порядке, я никуда не хочу лететь.

— Хорошо… Только не двигатель, с ним всё в порядке, а стабилизатор поля.

Рийса собралась с силами и проложила маршрут.

— Да без разницы. Главное, чтобы такого больше не повторялось. Давай капитан. Действуй. — Легко сжал я её плечо и вернулся на место. — Очень надеюсь, что всё пройдет нормально… Но знаешь, если нас кто-то попытается убить или кинуть на оплату, то я даже буду рад этому. Хоть сбросим напряжение.

* * *

Глава 20

Глава 20:

— Неопознанный корабль класса «Странник», немедленно замедлите ход для сканирования. Сообщите цель визита.

Зависшие в пустоте патрульные корабли, остановившие нас на подлете к планете повстанцев, угрожающие ощерились пушками. По сравнению с нашим звездолётом это были сущие малютки, примерно, как те — что я мог копировать самостоятельно, но я не строил иллюзий по поводу их боевой мощи и маневренности. Даже если начнётся бой, и мы их уничтожим, в чем я слегка сомневаюсь, так как бортовое вооружение я так и не опробовал, то сюда тут же налетят ещё стервятники и придётся уходить в портал, спасаясь от них.

Одно дело, исподтишка лазером уничтожать громадины вражеских кораблей, когда и внутри них, и вокруг, кипит бой, и тебя никто не видит. И совсем другое, когда ты единственная цель, на которой сосредоточен прицел всех врагов в округе. Поэтому, услышав требования, мы послушно остановились, да и не было у нас причин поступать иначе.

— Говорит грузовой корабль «Светлячок три три три». Запрашиваем разрешение на посадку в секторе Эпсилон семь. Цель — доставка редкоземельной руды на обогатительный завод «Квадрант-двенадцать». — Начала общение с проверяющими Рийса.

— Сектор Эпсилон семь? Что вы там забыли, там же война идет… Подтвердите контракт.

Девушка отправила самые настоящие документы. Мы заранее связались с отделом закупок, заключили контракт на поставку трёх с половиной тонн руды и теперь у нас были все основания приземляться на планету, на которой велись боевые действия.

— Почему выбрали эту планету? — Раздался вполне логичный вопрос. — У «Квадранта» десяток филиалов в нейтральных системах.

— Цена тут в два раза выше. Пока повстанцы не разбомбили энергощиты, завод работает на износ, поставляя продукцию правительству. Ваши коллеги с таможни уже проверили партию в прошлом месяце. Номер рейса ТФ-сорок четыре семьдесят один, можете сверить при желании.

О проверке мы не беспокоились. Такой рейс действительно был и причём на звездолёте такого же класса. Не мы первые придумали такую схему и под видом обычных грузов, в том числе гуманитарных, на объятую планетой войной доставлялось оружие и санкционная техника.

Сначала потянулась томительная пауза, но наконец

— Сканирование… завершено. Груз соответствует заявленному. Разрешаем посадку.

Истребители отвернули, уходя на дальнейшее патрулирование и мы выдохнули.

В самой посадке на планету не было ничего необычного. В открытом для приземления коридоре было вполне безопасно, его прикрывали стационарные системы защиты, но с высоты открывались гораздо более впечатляющие виды. Один раз, на грани видимости, вспух гриб большого взрыва, как бы не ядерного, а в десятках других мест, в небеса уходили столбы густого чёрного дыма. Место действительно было не очень спокойным.

В силовом поле защиты, над посадочной площадкой возник разрыв, в который и опустился наш корабль, а затем он тут же затянулся, прикрывая от гипотетической атаки сверху.

Я если честно, ждал, что нас будет встречать целая делегация, но если так поразмыслить, то кому мы нужны со своими тремя с половинами тоннами руды? Ладно, если бы мы пригнали транспортник с сотней тонн, тогда может кто-нибудь бы и сподобился на выказывание уважительного отношения, а так мы проходили по разряду мелких поставщиков, которые ещё не факт, что прибудут снова.

Но это играло нам на руку, потому что и проверка была больше формальной. На борт поднялось несколько проверяющих из числа местных жителей, прошлись со сканером в поисках запрещёнки, но логично ничего не обнаружив, ушли, даже не затребовав взятку. И уже на самой территории завода, куда мы отправились сдавать груз, к нам подошел неприметный инопланетянин из числа местных рабочих, произнёс кодовую фразу и ему мы передали груз, получив семнадцать тысяч кредитов оплаты.

Затем сдали ещё и руду, заполучив ещё пятьдесят тысяч сверху и в итоге, поездка вышла сверхприбыльной. Мы, не став там даже задерживаться, тут же полетели на космическую станцию, вращающуюся на орбите соседней планеты, где можно было привести в порядок корабль и уже там ненадолго задержались, пока Рийса стояла над душой у техников, перебирающих стабилизатор поля. Нашли несколько проблемных мест, один периодически отходящий контакт в силовой шине и всё исправили, даже выдав гарантию на работу.